L’ÉPOUSE DE PILATE

La première femme qui joua un rôle dans la Passion du Christ fut l'épouse de Pilate.

Notre Seigneur est là devant Pilate. Autour de Lui, comme une mer en furie, la foule de ses accusateurs. Tous sont contre Lui, tous Le déclarent coupable.

Mais voici qu’arrive tout à coup un serviteur apportant un message à Pilate. Le message vient de la femme de celui-ci et est ainsi conçu : « Qu'il n’y ait rien entre toi et ce juste; car j'ai été aujourd’hui fort tourmentée en songe à cause de Lui » (S. Mathieu XXVIL, 19).

A) Enfin quelqu’un qui appelle le Christ « un juste » au milieu de cette foule remplie de haine, Enfin quelqu'un qui ose dire un mot en faveur du Christ.

Quelle était cette femme ?

Nous n’en savons absolument rien. Nous ne connaissons même son nom que par oui dire; on croit qu’elle s’appelait Claudia Procula. Peu importe, Ce n’est pas le nom qui est important, mais le fait. Le fait que sa conscience ne supporta pas tranquillement de voir ce qui se passait, le fait qu’elle eut pitié du Christ et voulut Le sauver, dans toute la mesure de ses moyens. L'important fut qu’elle osa prendre la parole en faveur du Sauveur, alors que tous étaient contre Lui. Je crois que cette femme aurait aussi osé parler, si, même dans la société la plus distinguée, elle avait entendu des plaisanteries inconvenantes. Je crois que cette femme aurait eu le courage d’élever la voix, si, à un thé, elle avait entendu des gens superficiels critiquer les prescriptions ou les dogmes de notre sainte religion.

Et cette femme n'était même pas chrétienne.

B) L'épouse de Pilate ne lui envoya pas ce message uniquement par compassion pour le Christ. Certainement elle a agi aussi par souci pour son mari. Elle avait vu devant quelle désagréable et dangereuse responsabilité il était placé, elle se hâta donc, comme il convient à une fidèle épouse, de venir en aide à son mari en ce moment difficile et décisif. Il est vrai qu’elle n’a pas pu sauver son époux, mais c’est parce qu’il ne l’a pas écoutée. Du moins a-t-elle fait tout ce qu’elle pouvait : or Dieu ne juge pas d’après le succès, mais d’après l’intention.

Cette femme courageuse mérite que sa conduite soit citée en exemple à tous les fidèles. L’épouse de Pilate comprit et exécuta la grande tâche que Dieu a confiée

aux femmes : être la conscience vivante de la famille, l'ange gardien du mari, se tenir, comme un chérubin à l'épée flamboyante, sur le seuil du foyer familial pour la défense de la pureté et de l'honnêteté. Cette femme a, depuis, servi de modèle à toutes les femmes éprises d’idéal qui, avec un amour généreux et ingénieux, s'efforcent de gagner au Christ les âmes de leurs époux dont la foi est éteinte.

En effet, n’est-ce pas, je suis obligé de dire que ce sont là les véritables et saints devoirs des femmes. Ces « devoirs » que le monde moderne leur impose : la politique, la représentation, l'agitation, les réunions, tout cela abaisse la femme. Par contre les devoirs qui leur sont imposés par Dieu les élèvent jusqu’à des hauteurs inaccessibles.

C) « J'ai été-fort tourmentée à cause de lui », disait le message de l'épouse de Pilate. Heureux l’homme qui peut dire de lui-même, en faisant le soir son examen de conscience : Aujourd’hui j’ai été tourmenté à cause du Seigneur! Lorsque je n’ai pas cédé à tel ou tel désir, lorsque, dans une société frivole et légère, j'ai pris courageusement la parole pour la religion, lorsqu’avec une généreuse et ingénieuse charité, j'ai ramené au confessionnal des hommes qui, durant des années, avaient vécu à l'aventure loin du Christ, lorsque je me suis efforcé de devenir partout et toujours une petite lampe qui répand la douce lumière de l’amour du Christ, « j’ai été fort tourmenté à cause de Lui ». Je suis heureux d’avoir pu faire moi aussi quelque chose pour Celui qui a donné sa vie pour moi.

Voilà la sainte vocation de la femme dans l’Église.

Parfois on se plaint que Notre Seigneur ne lui ait pas permis d’être prêtre. Mesdames, Mesdemoiselles, ne vous plaignez pas. Un travail sacerdotal vous attend sous une autre forme : dans la famille et dans la société, dans la vie publique et privée, vous devez être les gardiennes des droits de Dieu.

Femmes, réjouissez-vous, si vous pouvez ressembler à l'épouse de Pilate.