I. Un Poème à la mer

LES MALLARMÉENS 369

matîcales, et fort compliqués ; à son dernier poème en prose il mêlait encore des vers dont l'obscurité pèse lourd à sa conscience. Aujourd'hui, la trentaine arrivant, il estime qu'une toute petite émotion, le moindre cri de passion humaine, pour peu que cela sorte en une expression précise et claire, c'est de l'art à meilleur titre que les échafaudages merveilleux où d'ailleurs qui que ce soit de seulement intelligent peut paraître exceller. Mallarmé, c'est le génie exceptionnel, affiné jusqu'aux plus inaccessibles délicatesses que nous vénérons d'une respectueuse admiration ; mais l'éternelle poésie humaine, n'est-ce pas Laforgue, Verlaine, Musset?» Le rythme personnel en accord direct avec l'impression du moment, voilà pour Edouard Dujardin le secret de la vraie poésie: s'exprimer selon l'heure dans une forme assez souple pour emprisonner les sensations les plus ténues, telle est l'unique loi de poésie.

11. Adolphe Retté. — C'est aussi l'absolue conviction d'Adolphe Retté. Farouchement épris de liberté, dans la vie comme dans le rêve, ce poète au temps des enthousiasmes juvéniles se rebellait contre tous les jougs. Comme mesure de sécurité littéraire il conseille en conséquence à tous ceux qui veulent conserver leur originalité de fuir les écoles poétiques quelles qu'elles soient : « Garde-toi, dit-il au jeune poète, de l'école romane où l'on apprend à tisser des tapisseries avec de vieilles lainçs et des ors ternis, où l'on t'imposerait le respect des mythologies défraîchies, où tu deviendrais un néo-grec douteux et un graeculus véritable. » — Garde-toi de l'école traditionnelle : '< On y défend la tradition, on y replante sur leur soc des statues avariées, effondrées. » Garde-toi des catholiques : « Tu les rejiousseras lors môme qu'ils mettraient du génie à exalter le dogme et l'ivresse mystique, car tu n'a pas besoin de dogme et ton mysticisme tu le Irouvoras en toi, sans le secours des images et des bréviaires. » Garde-toi enfin des symbolistes: a Ames chantour-

nées, ils s'elTorcent d'accumuler des voiles précieusement brodés autour d'un vide qu'ils baptisent Isis '. » L individu poète, délivré des influences et des règles, ne doit obéir qu'à sa fantaisie : Il rendra son émotion lyrique nonpardesmèUes à quantité fixe, mais par le rythme, le seul guide pour le poète, et par rythme il ne s'agit pas d'un rythme appris, mais d'un rythme personnel que le poète doit trouver en luimême. Il obtiendra sou maximum d'intensité dans des strophes comprenant un nombre variable de vers, ceux-ci étant formés d'un nombre variable de syllabes ^ 11 n'y a pas d'autre technique de la strophe, seule unité rationnelle et du vers libre, unique instrument « qui permette d'établir, hormis toute entrave, un rapport exact entre la personnalité du poète et ses rapports d'expression » ^. Ces remarques faites, tout iart poétique se résume en ceci : «Va d'un cœur simple vers la nature. Interroge les arbres, les eaux, les monts et les champs. Entre en communion avec les éléments. Attends humblement que les essences et les apparences se déversent en toi. Puis, quand ton âme devenue trop étroite pour contenir l'univers, débordera comme une coupe trop pleine, règle l'essor de ta pensée selon l'expérience que tu as acquise en étudiant le mouvement des feuillages, le cours des ondes et les caprices de la brise . »

12. Henri de Régnier. — La fin naturelle d'une [lareille esthétique est l'éclectisme. Le poète porte en lui la source de toute poésie. Il lui sullit de suivre le cinématographe que déroulent devant le regard intérieur le monde ou l'Ame, S'il traduit ses impressions, il est libre d'adopter la forme d'art qui lui semble sur l'heure en connexion directe avec elles. Mais élevé la plupart du temps à l'école de l'antiquité,