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LEB MALLARHÉBNS 365

la période : une idée formulée avec ses complément» et qualités, de temps, de lieu, etc., dans la mesure qu'indique le tact intuitif qui est précisément le don poétique.

» La strophe se compose de vers, alinéas perpétuels.

» Le vers s'adresse i l'intellect d'une part et à l'oreille de l'autre . Considéré sous ces deux objectifs : . 1° 11 existe instinctivement une répulsion pour l'enjambement. Une époque l'a si bien éprouvé que le cuistre Boileau l'a pu formuler avec l'approbation et selon les oeuvres de ses grands contemporains. Or le romantisme, dans sa dislocation passionnée du vieux moule classique, abmtalement pratiqué l'enjambement, et la joie iconoclastiqne fat telle qu'on oublia pour ce leurre de liberté, qui est la négation même du vers, cette nuti-e reforme accomplie de nos jours et qui mobilise la césure jusque-là hypocritement respectée par les plus farouches : mais prenons un exemple de période en prose.

» — En prose !

» — Oui, ma démonstration y gagnera en clarté (Cette période de Fléchîer).

Mais rien n'était si formidable

Que de voir tonte l'Allemagne,

Ce grand et vaste corps.

Composé de tant de peuples

Et de nations dilTérenteit,

Déployer tous ses étendards

Et marcher vers nos froatiéres

Pour nous accabler par la force,

Après nous avoir elTrayé par la multitude.

» — Je perçois, concluai-je, & chaque complément de l'idée vous allez à la ligne ?

» — Parfaitement; voilà une première raison pour cet étagement, mystérieux pour beaucoup, de petites lignes inégales. Maintenant nn exemple de vers :

O toi Haine, amour, double joie,

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Que r£ves-tu, Assise ainsi v£tue

De pAle soie Pour que mon cœar s'émeuve En l'ombre qui l'entonre De terreur folle et neuve

A notre amour 1

» Ces vers.dont nous n'avoos pas à discater la valeur intriaaèque, puisque je les improvise pour éclaircir d'un exemple la technique que vous voulez Lien examiner avec moi, sont typographiquement l'analyse l<^qae delà période, qui en fait une strophe divisée en deux demi*strophes bien apparentes par le sens complet que constituent déj& les cinq premiers vers et que souligne le changement de rimes.

» 3° Ceci nous amène è considérer le vers selon son antre objectif ; l'oreille.

» Ici la thcorien'a pas à intervenir. Le poète est maître ches lui. Quelques remarques seulement. Le rOle de la rime est, à mon sens, autrement essentiel qne pour les Parnassiens et 1« basse séquelle de leurs plagiaires. I^a rime est l'instrument de précision du tact : voyez Verlaine, voyes souvent Hugo, voyez les morceaux réussis des moindres poètes dignes de ce nom.

D L'allitération à l'analyse apparaît ainsi double : celle de voyelles et celle de consonnes ; la dernière est plus perceptible à l'oreille inhabile et partant la moins délicate ; par exemple dans Bossnet celte allitération en P : « Parmi les- « quels à peine peutK>n lus placer tant la mort est prompte k « remplir les places. » L'allitération a toujours existé chex les bons poètes :

HignOnne, allons vOir si la rOse

est allitéré sur les difTérentes valeurs de l'O < . »