auùt i88G, IM PoètM dieadenU

LE SYMBOUSHE ET LA PRIASSE t05

décadent : « Le trait caractéristique de sa physionomie morale est une aversion déclarée ponr la foule considérée comme souTerainement stnpide et plate. Le poète s'isole pour chercher ie précieux, le rare, l'exquis. Sitôt qu'on sentiment est k la veille d'être partagé par un certain nombre de ses semblables, il s'empresse de s'en défaire à la façon des jolies femmes qui abandonnent une toilette dès qu'on la copie. La santé étant essentiellement vulgaire et bonne pour les rustres, il doit être an moins névropathe. » Paul Bourde énumère alors les goikts du décadent tels qu'ils sont indiqués par le préfacier des DéUqaescencea : passion des stupéfiants, amour de l'étrange, du faisandé, du malade, du libertin et du mystique. Pour lui, ce mélange de mysticisme désespéré et de perversité aatanique Qeure un peu la fumisterie. Le critique aurait donc laissé les décaiients « tranquilles dans leur petite église transformée en mauvais lieu », si ces novateurs n'avaient fait du cfité du rythme et de la langue des essais dignes d'attention. Les décadents ont continué la révolution entreprise par Victor Hi^o. Verlaine a inventé de nouveaux rythmes et de nouvelles strophes. Dans la langue, à l'instar du Baudelaire des Coneordtince», Mallarmé a donné l'exemple d'un système de notations « h faire frémir dan^ leur tombe les vieux grammairiens » et, en appliquant aux mots les procédés de la transposition, de l'analogie, de la suggestion afin de les rendre vivants, réalisé dans toute sa beauté « le chaos de la langue mise au pilon par l'analogie w. Après quelques échantillons de poésie suggestive, Paul Bourde adressait aux petits journaux décadents : Latèce, la Mineree, la Vi« moderne, des plaisanteries faciles ; il concluait que les décadents représentaient la dernière période de l'infatuation artistique, ce mal qu'on trouvait en germe dans Ut Jeune' France do i835 et qui après Gantier, Baudelaire et le Parnasse, achevait de détourner le poète de la source des grandes inspirations, pour ie rabaisser an rang d'un simple

lyGoogle

106 LE STUB0U8NE

TÎrtDose. Il ajoutait pourtant que la poésie fraoçaise était loin d'élre décadeote. Il eu donnait la preuve eu dévoilant l'incognito d'Adoré Floupette, c'est-i-dire en révélant Henri Beauclair, un débutant* qui promettait set Gabriel Vicaire, le robuste poète des Émaux Bresaana.

4. En réponse k l'article dePanl Bonrde.Moréas tente aussitôt dans le XIX' aiéele'àe réfuter les principales et les plus graves assertions du critique. Et d'abord, il défend les décadents d'être des morphinomanes, amateurs de maladies et de sacrilèges ; «c Que M. Bourde se rassure, déclare-t-il ; les décadents se soucient fortpeudebaiserleslèvresblémesdela déesse morphine ; Us n'ont pas encore grignoté des fœtus san- ){lant8 ; ils préfèrent boire dans des verres k pattes ptutAt que dans le crflne de leur mère-grand et ils ont l'habitude de travailler pendant le&sonibres nuits d'hiver et non pas de prendre accointaitoe avec le diable pour proférer, pendant le sabbat, d'abominables blasphèmes en remuant des queues rouges et de hideuses tètes de bœuf, d'Ane, de porc ou de cheval. Ce sont là de stupéfiants canards. » Il avoue que les décadents descendent de Baudelaire, de Vigny, qu'ils cherchent dans leur art le pur concept et l'éternel symbole tel que l'a défini Poe, qo'ils sont mélancoliques à la manière de tous les grands poètes du passé et que leur obscurité est due d'aboivl a à l'excès dans l'expression du sens qui ne doit être qu'insinué », ensuite à cette incapacité du poète » à pouvoir donner des oreilles aux sourds et des yeux aux aveugles ». Il cou* fesse que les décadents ont repris et continué la révolution inaugurée par Victor Hugo, que Littré lui-même serait le premier à accueillir les trouvailles de leur style. Les poètes de la nouvelle école sont donc simplement des novateurs en avance sur leur siècle et auxquels l'avenir rendra justice.