Sonhcar, Xlll

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166 LE sruBOUSUB

dignité virile qu'âne révolte ddânitive contre le vainqnear. La débite est dans In vie le lot de l'homme ; il n'y a qa'i courber le front, à marcher vers le précipice avec la coq- •cience du danger et In résignation à l'inévitable destinée :

On âcit par s'habitoer A la trahison de la femme, La vie est faite de la trame Qu'elle tisse poor nous tner .

Dans cette lutte inégale, il ne faut qae tirer parti d'une soumission opportune, s'abandonner à tontes les folies dn cœur, suivre ses penchants, et puisqu'on doit sabir les fers de la servitude, que l'esclavage soit au moins atténué par le libre essor del'amour selon tous ava caprices. Or Verlaine, descendant au fond de son cœur, a la surprise de se découvrir un double tempérament idéaliste et libertin. En rappelant à Adrien Remacle certaine soirée où M™ Kemacle chantait d'anciens vers de Verlaine, mis en musique parsott mari, il s'écrie : Votre femme chantait . . .

Si bien que j'entrai dans un grand étonnement, Moi le lassé qui révc d'être un iroolque, D'ainsi revivre êenaaelelplatoniqiW,

Ces deux termes sensuel et platonique caractérisent l'amour chez Verlaine. Lo poète est tour à tour, mieux parallèlement, l'un et l'antre.

Comme les jeunes hommes dont la débauche n'a pas encore flétri le coeur, il a, pensant à celle qai sera sa feoune. des sensations chastes, une aspiration de tout l'être vers une beauté presque spirituelle. Dans la campagne, un matin, il associe au paysage l'image de la jenne fille qu'il aime,

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... évoqnanl co mcs voeux Uniit |>ciit-4(rc on sourit, La compagne qii'enllD il a Irouvt^e. et l'Ame Que son &n)e depuis toujours pleure et i-éclniiic.

Les brutales caresses de la clinir lu litissent alors plus indifFéi'ent que cette teodresse indéfinissable et inystôi'icusc qui dans les paras amoui's ravissent l'Aine au-dessus de la réalité . 11 songe aux yeux de su lianoéc et il se souvient qu'ils savent éveillei* « le désir étrange d'un immatériel baiseï* ■ ». L'innocence de la vierge le transporte d'ai-deur; il admire sa coquetterie naïve'; il l'ait des promesses ; il multiplie les serments :

Car je veux maintenant qu'un Être de lumière A dans ma nuit profonde émis cette clarlé D'une atnoui' à la Tois immortelle et pi-cmiërii De par la grAce, le sourii-e et la bonté '.

S'éloigne-t-il, il est en proie aux maux cliarmanls de l'absence, au soupçon, au doute *. Il se lamente sur la bestialité qui préside aux unions de son époque et n'uperçoit le bonheur que dans l'union des Ames :

Nous sommes en des temps lurAmea OO le mariage des Ames Doit sceller l'union des cœurs *.

Aussi avec quelle mélodie prenante évoque-t-il la séduction de cet idéal que réalise sur la terre une femme aimante, intelligente et bonne :

J'ai fait sou^'Cnt ce rêve étrange et jiénétrant D'une femme inconnuB et que j'aime et (jui m'nîme. Et qui n'est chaque Tois ni tout & fait la tnôme Ni tout & fait une autre et m'aiine et nie comprend '. Avec xinellc mélancolie attendrie, il se souvient de l'épouse