Romances sana parole», A poor yoang Shepherd

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et l'Iioininc apiini-alti-ii ttfl qa'ii est, sensuel d'abord, descendant ensuite tous les dogrés de la luxui-o, depuis la perversité conscicnlu jusqu'au sa<li^inc et au cyni<|ue susuri-eincnt de la sénililt! '.

Le poêle fuit encoi-o l'aiwlogie de la çliastcté, mais il la fait en sensuel, s'cHbi-çanl de découvrir dans l'exercice de cette vertu des motifs nouveaux d'crotismc '. Il est à l'beare trouble où s'altranchissant de lous les prcjugés, il va tenter « un lier départ n la recheiThe de ''amour, loin d'une vie aux platitudes l'ésignées ' » . Le voici qui vogue ii travers un océan inconnu sur l'épouvantable radeau de luxure '. Sans vouloir s'appesantir sur les poèmes de cette Trilogte erotique qu'il n'osa pas d'abord publier en France, c'est beaucoup qu'il s'oublio jusqu'à composer certaines Chansons pour elle *, c'est ti-op qu'il ose versifier le rnbftchage de Chairs etdesOdss ensonhonnear. Il n'y a rien d'approchant dans la gauloiserie colorée de La Fontaine, la polissonDcrio d'ailleurs Buperflcielle de Voltaire et même l'enjouement pimenté de fiemis. Verlaine est ici visiblement le Faune dei luxures, en proie à toutes les extravagances du délire erotique '.

Pourtant, toute raison n'a pas abandonnélepoète.Iladaas sa foLe des éclairs de lucidité, et à leur lueur il entrevoit le bou-bier sensuel au sein duquel il se noie : Le cœur; gémit-i),

Le cœur, quelle catin, aloi-s qu'il se dérange '.

Il se rend eoiiipte qu'il est une époque où les erreura de passion équivalent au renoncement de toute dignité :