I. Van Bever, PoiUê ttatyourd'hai, t. 1I| p. j

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6. Trois poètes ont donc dominé le symbolisme, oa plutôt synthétisé les tendRuces hétérogènes du moaTement : Verlaine qai Qudifie le vers on le musiCKlisant, Mallarmé qui le comprime en l'orchestrant, Moréas qui lui rend sa plasticité traditionnelle, ni excès de fluidité, ni excès de cohésion, ce rien de trop, seul critérium de beauté recommandée par les classiques. Ces trois poète* ne sont pas tons chronologiquement les initiateurs deces réformes. Ilsy ont été précédés ou accompagnés par d'autres écrivains qui,du seul point de vue des dates pourraient avant eux ou en même temps qu'eux revendiquer ta paternité des nouveautés symbolistes. Mais les circonstances, eu milieu desquelles s'est développé l'activité de ces trois privilégiés, ont fait d'eux, pour l'historien critique, comme les bornes indicatrices des voies différentes où se sont engagés les symbolistes. Il convient pour cette raison.de grouper sous leur nom, les poètes dont le génie 'possède avec le leur des [toînts de contact, de ressemblance ou de sympathie. Là encore la difficulté n'est pas minime. Car aucun de ceux dont l'oeuvre figure un aspect de la réforme symboliste n'est exclusivement le disciple do Verlaine, de Mallarmé ou de Moi'éas. Ils ont souvent pratiqué les audaces plus spéciales è l'un ou à l'autre des trois maîtres du symbojisme, tout en restant cependant plus voisin de l'un que de l'auti-e. Aussi ne peut-on dire que tel est verlainien et nullement mallorniéen, maisqu'il est plus verlainien qne mallarméen. Sous le bénéfice de ces observations et pour la clarté de l'exposition, les poètes symbolistes peuvent être répartis en groupes, an sein desquels il est possible de suivre l'évolution souventextréme des principes posés par les protagonistes du symbolisme. Il y en aura trois avec pour étiquette les noms de Verlaine, de Mallarmé et de Moréas :

1" Les verlainiene, ou ceux qui, à l'exemple de Verlaine, ont desserré l'inslrument poétique ;

9° Les mallarméens, ou ceux qui, & l'exemple de Mallarmé, ont i-esserré jusqu'à le briser l'instrument poétique ;