ACTION ECONOMIQUE

Le syndicat doit-il se borner à la défense des intérêts professionnels de ses membres sans s'occuper de la sauvegarde de leurs intérêts économiques ?

Il semble qu'une telle question ne puisse même pas se poser, tant il parait évident que l’action du syndicat doit tendre, danstous les domaines, à l’amélioration du sort des travailleurs. té

Pourtant, certains ont soutenu que le syndicat devait s’occuper uniquement de la défense des intérêts professionnels, faute de quoi il risquait de délaisser sa véritable mission et de corrompre ses membres au lieu de les éduquer.

D’autres, au contraire, voient dans le syndicat l'organisme qui viendra en aide aux syndiqués dans les moments difficiles. Il ne se contentera pas de leur fournir une assistance morale en faisant triompher leurs revendications, mais leur procurera une aide matérielle qui sera d’autant plus efficace que le syndicat sera plus puissant. L'expérience a montré, en effet, que les réformes sociales, repos hebdomadaire,

ET Op

journée de huit heures, augmentation des salaires,

se répercutent immédiatement sur le coût de la vie.

Le patron qui paie ses ouvriers ou ses employés plus cher, voit diminuer son bénéfice, et, comme il a le désir de le maintenir et même de l’augmenter, il s’empresse de majorer ses prix. :

En dernière analyse, c’est sur le travailleur, en même temps consommateur, que retombera cette augmentation des produits. Il est à craindre que les avantages résultant pour lui de l'application des réformes ne soientillusoires. C'est au syndicat d'empêcher que le travailleur consommateur ne débourse plus que n’a obtenu le travailleur salarié.

Grâce à la possibilité qu’il a d'effectuer ses achats au prix de gros, il peut faire profiter ses adhérents des réductions qu’on lui accorde et des conventions intervenues entre lui et différents commerçants permettent aux syndiqués de bénéficier d’un escompte.

De plus, les relations d’affaires que le syndicat entretient avec les commerçants et industriels lui fournissent l’occasion d’exiger d’eux l’observation de la justice dans les conditions de travail imposées à leur personnel. Son action économique facilite ainsi son action sociale.

Enfin, la Coopération procure des ressources au syndicat. Normalement, tout son avoir est constitué par les cotisations de ses membres, mais il ne peut demander à ceux-ci que des sommes minimes en rapport avec leur situation pécunaire. Or, le syndicat a besoin d'argent. Plus il est riche, plus son