CHAPITRE IV

BUT ET MOYENS D'ACTION DU SYNDICAT DES EMPLOYÉS DE COMMERCE ET DE L'INDUSTRIE

Tous les partis sont à peu près d’accord, aujourd’hui, pour admettre la nécessité de l'association professionnelle. Mais, lorsqu'il s’agit de déterminer le rôle du syndicat et ses moyens d'action, cette quasi unanimité cesse et de vives discussions s'engagent.

Les uns, à l'aspect des inégalités sociales, ont éprouvé le sentiment d’une injustice. C’est parce que les bases de l’ordre social reposent sur l'injustice qu’il existe tant et de si grandes inégalités. L’injustice des institutions est la cause essentielle de ces inégalités.

Pour ceux-là, le syndicat est une armée combattante, c’est le moyen de discipliner les masses

ouvrières en vue de la constitution d’une société nou-

velle. Tout en ne négligeant pas les avantages susceptibles d’être recueillis chemin faisant, l'essentiel de leur tactique sera de préparer l'offensive définitive qui doit emporter à jamais le régime capitaliste,

LÉ ap S

D'autres, au contraire, estiment que la société telle qu'elle est constituée peut assurer aux individus la satisfaction de leurs aspirations légitimes. Pour eux, l'inégalité est un des éléments de la vie et l'on ne peut rien contre cette terrible vérité. L’inégalité sociale ne peut pas davantage se supprimer que l’inégalité physique ou intellectuelle,

Le syndicat, dès lors, n'aura point pour but de renverser les institutions existantes, mais il sera en quelque sorte, «l'embryon d’une organisationiprofessionnelle où la justice sociale se substiluera peu à peu au droit du plus fort ». Il doit être un pourvoyeur d'emplois, le défenseur du salaire et des conditions du travail, le porte-parole et le mandataire de Ja corporation, un iustrument de formation technique et d’élévation sociale, un soutien pendant les mauvais jours.

Le Syndicat des Employés du Commerce et de l'Industrie s’est inspiré de cette dernière conception. Il cherche à assurer à ses adhérents le minimum de bien-être indispensable au maintien de leur dignité, mais il ne sépare pas leur cause de celle de tous les travailleurs. Pour réaliser ce programme, son action se manifeste sous une triple forme : elle est professionnelle, économique et sociale,

Pour développer les qualités techniques de l’employé, le syndicat a créé un enseignement professionnel ; il possède un service de placement, un journal, une bibliothèque, un conseil judiciaire, une caisse de prêt gratuit, une société de secours mutuels: il

a fondé enfin une société coopérative très pros-

père qui, tout en permettant aux syndiqués et à leur famille de vivre à meilleur compte, lui assure des ressources qui sont la garantie de son indépendance.

Les intérêts collectifs des employés retiennent tout particulièrement son attention ; il est intervenu très souvent auprès des pouvoirs publics pour leur exposer les doléances d’une corporation qui a été si longtemps et injustement mise à l’écart des lois protectrices du travail, Il leur a apporté lerésultat de ses études et les solutions qu'il proposait. Cependant il estime que les décisions uniformes du législateur ne peuvent s'adapter utilement dans une fonle de cas particuliers. Le rôle de l'Etat devrait, d’après lui, se borner à la fixation de principes généraux dont l’application serait faite par des organismes spéciaux suivant les nécessités professionnelles et régio- nales.

En outre, chaque fois qu'il lui a été possible de le {faire, le syndicat est entré en rapport avec les organisations patronales et, très souvent, ses démarches ont eu d’heureux résultats.

Il n’a pas manqué non plus d’intéresser le public au sort des employés. N'est-ce pas le public, en effet, qui a été la cause involontaire des maux qui ont si longtemps pesé et qui, bien qu’atténués, pèsent encore aujourd’hui sur cette catégorie de travailleurs? Si la grande majorité des gens avait eu pour règle, par exemple, de r’effectuer le dimanche que les

J. Boisgontier 3

achats absolument indispensables, la plupart des

boutiques se seraient fermées, le repos hebdomadaire eut été la règle et une loi n'eut pas été néces. saire pour en consacrer l’existence.

Le syndicat est tout désigné pour engager le public à modifier ses habitudes. 11 évitera ainsi bien des conflits et bien des maux.

: Enfinle syndicat veut faire l'éducation sociale de ses membres. Il s’efforcera de faire comprendre à chacun d'eux que sa cause est inséparable de celle de ses camarades et qu’en renonçant à ses droits il porte atteinte à ceux de la corporation. Un pour tous, tous pour un. C'est le secret de l’union, c’est le

secret de la force.