HISTORIQUE
Des observations ayant sans aucun doute trait à des crises gastriques tabétiques furent publiées parplusieurs auteurs (Graves, Romberg, Gull) de longues années a vant la description par Duchenne de Boulogne de la maladie à laquelle son nom reste attaché. Antérieure de dix-sept ans aux premières publications de Duchenne, l'observation de Graves est à cet égard très curieuse : elle relate un cas de tabes avec crises gastriques typiques, ayant précédé de quatre ans l'apparition de l’ataxie, et ne manque absolument que de son titre exact.
Duchenne de Boulogne, en 1859, lors de sa première description de l'ataxie locomotrice, non seulement ignorait l'existence des crises gastriques, mais encore commettait l'erreur d'avancer que, si des vomissement peuvent parfois se montrer, sans cause, au cours de la maladie, ils n'ont jamais marqué le début de l’ataxie. Il rectifiait cependant cette assertion en 1864, en émettant seulement la possibilité de l'extension des, troubles viscéraux portant sur la vessie et sur le rectum, à l'intestin et à l'estomac; il ne retraçait d’ailleurs,
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qu'en quelques mots, certains des caractères de la crise gastrique.
La première description du syndrome est due à Topinard, qui en 1864, en dégageait les caractères cliniques et les rapportait à leur véritable cause. Deux ans plus tard Delamarre, dans sa thèse, confirmait cette première étude. |
Mais c’est à Charcot que revient le mérite d’avoir établi dans des publications successives {Leçons de 1868, thèse de son élève Dubois, Mouvement médical de 1872, Cliniques du mardi) les bases d’une description restée définitive.
Parmi les travaux ultérieurs, il faut cependant citer les chapitres consacrés à l'ataxie dans les Traités des maladies du système nerveux de Vulpian et de Buzzard et l'étude si complète et si précise qu’en fait le Professeur Fournier dansses Leçons sur la période pré-ataxique. Concurrement, de nombreuses thèses, celles de Petitjean (1874) de Félix (1880) de Harel (1880), de Veillau (1885) venaient s'ajouter aux travaux précédents, leur apportant surtout l’appoint de nouveaux documents cliniques.
Les publications ultérieures une fois le syndrome clinique établi, tendirent surtout à en élucider les détails et la pathogénie. Tout d’abord les recherches de Leube, de Hayem et Winter, de G. Lyon, ayantmontré quelle importance pouvait prendre dans la pathologie gastrique l'étude du chimisme stomacal, laissèrent espérer que l'examen des fonctions gastriques pourrait donner la clef de l'origine des crises gastriques. En effet Sahli, dès 1885, ayant eu l’occasion d'observer de
