V. — ÉVOLUTION ET PRONOSTIC
Le pronostic de l'hypertension artérielle infantile est extrémement grave. L'évolution est progressive et plus ou moins rapidement fatale.
Quelques cas sont cependant susceptibles d’une longue survie ou même de guérison, par exemple lorsqu'il s’agit d’hypertension solitaire, type Genévrier, ou d’hypertension fonctionnelle quand on a pu extirper la cause de la compression.
En dehors de ces faits particuliers, la mort est de règle en plus ou moins longtemps. La durée de l’affection est difficile à préciser puisque son début est latent.
Mais, à partir du moment où les premiers symptômes — céphalée, convulsions, etc. — apparaissent, l’évolution dure en moyenne de 1 à 5 ans, et en général 18 mois à ? ans.
Nous avons, en cours de route, indiqué les différents facteurs qui règlent le pronostic immédiat.
Des signes de gravité particulière sont :
La fréquence des crises d’éclampsie ;
La répétition des accidents hémorragiques ;
Les signes de défaillance cardio-vasculaire ;
Les signes d'insuffisance rénale (urémie).
Les CAUSES DE LA MORT sont nombreuses.
1) La défaillance cardiaque est une des plus fréquentes.
Tantôt, il s’agit d'insuffisance ventriculaire gauche d’abord légère, avec dyspnée paroxystique nocturne, tachycardie, arythmie extra-systolique et bruit de galop. À ce moment, un traitement toni-cardiaque énergique peut encore faire rétrocéder ces signes.
Plus tard, la grande insuffisance ventriculaire gauche s’installe. On peut voir survenir des accidents paroxystiques, tels que l’œdème aigu (un cas cité par Mlle Kæssler dans sa thèse), ou bien une asystolie banale apparaît, parfois améliorée transitoirement par une insuffisance mitrale fonctionnelle.
Nous avons déjà dit que l'insuffisance aortique fonction-. nelle pouvait être rencontrée. (Obs. V.)
Dans d’autres cas, l’I. V. G. n’est pas pure, et il s’y associe des symptômes de défaillance du cœur droit : oligurie, albuminurie abondante, gros foie, œdèmes généralisés et possibilités d’ascite et d’épanchement pleural.
Le pronostic de cette décompensation cardiaque sera fondé, outre les signes cardiaques et périphériques, sur l’étude de la tension artérielle. Le classique effondrement de la pression différentielle indique la gravité de l'insuffisance cardiaque.
L'apparition d’un pouls alternant est aussi un élément de pronostic des plus graves.
2) L’azotémie terminale est fréquente aussi, en général associée aux signes de déchéance cardiaque.
Le taux de l’urée, qui était auparavant normal ou peu élevé, dépasse ? et 3 grammes. Des troubles gastro-intestinaux ou nerveux apparaissent et la mort est rapide.
3) Les accidents cérébraux sont plus rares.
La mort peut être due à un à-coup d’hypertension qui détermine une crise d’éclampsie ou une hémorragie cérébrale ou méningée avec hémiplégie et souvent aphasie.
Comme nous l’avons déjà dit, certaines formes d’hypertension artérielle de l'enfance sont particulièrement sujettes à ces variations paroxystiques de l'hypertension qui entraînent des accidents redoutables.
En général, la mort se fait au cours d’une crise éclamptique, les accidents cérébraux par rupture vasculaire étant plus rares.
