ARTICLE PREMIER

Conception générale de lencéphalite épidémique.

La description des 40 cas de Cruchet, Moutiers, Calmettes, à la Société médicale des hôpitaux de Paris (1) fut suivie, à peine un mois plus tard, de celle de Von Economo, de Vienne (2), sous un vocable différent, montrant ainsi, dès le début, une divergence d'opinion, de conception, l’un faisant de la maladie une encéphalomyélite, c'est-à-dire une atteinte générale du nerveux, — future névraxite de Sicard, — l’autre une lésion exclusive de ‘encéphale produisant, entre autres symptômes habituels et onstants, de la léthargie. Depuis, sept années se sont écoulées gendant lesquelles les cas se sont, hélas! multipliés dans des proprtions énormes et mondiales, de telle sorte qu'aujourd'hui hecord semble à peu près consommé, quant à la lésion initiale, tutes réserves devant être faites cependant quant à l’évolution mdiate des séquelles déjà existantes, quant aussi peut-être aux squelles lointaines que l'avenir fera peut-être apparaitre. Seul læecul du temps éclaircira le mystère.

\insi, disions-nous, deux conceptions se faisaient jour en même teips à Paris et à Vienne. Celle-ci, croyant avoir affaire à l'ecéphalite léthargique, la considérait comme constituée, caractésée par trois symptômes principaux : tendance invincible au soimeil, troubles oculaires, troubles de l'état général, en particuer de l’hyperthermie. Hypersomnie pathologique décrite paEconomo, Pribam, Netter, entre autres, pouvant aller depuis la arcolepsie complète jusqu’à la simple somnolence. Paralyss oculaires pouvant atteindre la musculature interne comme l’eerne, mais plus fréquemment celle-ci que celle-là.

or

Atteinte enfin de l’état général surtout dans sa régulation

thermique avec des modalités diverses.

Sur ce trépied symptomatique se grouperont souvent d’autres

symptômes : alteinte d’autres nerfs craniens que ceux de l'œil. Troubles sensitifs subjectifs ou objectifs dans le territoire des plexus brachial ou cervical, répondant aussi parfois à la topographie rachidienne. La motilité est également touchée; Potet (3) divise ses troubles en trois ordres : 4) troubles paralytiques, signalés par Lépine, Apert, Sicard, Olmer, dès les premières années de la maladie; 4) troubles hypotoniques divisés par Potet en troubles hypotoniques où atoniques et en troubles d'ordre asynergique où ataxique; c) troubles hypertoniques enfin pouvant alleindre tous Les segments du corps : visage figé (Claude,

Chauffard et M'° Bernard), aspect « empalé » (Sainton), attitude.

soudée (Lhermitte), faisant tout naturellement penser au parkin-

sonien, d'où querelle entre les unicistes représentés par Souques |

et ses élèves et les dualistes ayant à leur tête l'école bordelaise.

Dans ces troubles hypertoniques, Potet range le a

la raideur et les mouvements involontaires de ces sujets : 1° trem blement à types alcoolique, paralysie agitante ou même à grande] oscillations; 2° raideur produite par simple augmentation d tonus musculaire, elle revêt l'expression clinique de convulsion de spasmes, de crises épileptiques Bravais-jacksoniennes, d

spasmes tétaniques (Rüssel), de mouvements généralisés d :

corps où de phénomènes d'ordre pyramidal; 3° mouvémen| involontaires revêtant l'aspect choréique, athétosique ou oil nique.

L'étude des réflexes donne à chacun des résultats diver Pour Lhermitle, à part les réflexes cutanés qu'il décrit comrè abolis, les autres sont augmentés; normaux, au contraire, por Oberndorfer, ils sont décrits comme abolis par Groebbels |t Bonnamour. [1 convient jusqu’à présent de les considérer come traduisant une réaction méningée variable suivant les cas. |

Les escarres. ont prouvé l'atteinte de la trophicité; k troubles vaso-moteurs sont fréquents sous forme de sueurs pr fuses, de salivation abondante; enfin, le fonctionnement &

sphincters peut être troublé. Il n’est pas jusqu'aux plus nobles fonctions de la masse cérébrale qui ne puissent être atteintes: Henri Verger et Hesnard (4), Hesnard (5), J. Abadie et Hesnard (6), Harmand (7) y ont insisté particulièrement; Sicard, sur la torpeur précédant la léthargie, la modification dépressive du caractère, l’état confusionnel léger avec délire incohérent, l'aboulie, le délire onirique; Lhermitte(24)sur l'excitation psycho-motrice assez fréquente ; Laignel-Lavastine (25), ete...

Tous les autres appareils de l'écononïie peuvent être touchés : respiratoire, digestif, urinaire, circulaloire même.

En face de cette conception de « l’encéphalite léthargique » se dressa dès l’année 1917 celle de « l'encéphalomyélite diffuse » de Cruchet. Netter, en 1918, Lhermitte, connaissent bien les travaux du professeur bordelais, mais ne croient pas légitime de faire rentrer celle-ci dans le cadre de celle-là. Il existe bien, concède Netter, « des encéphalites sans léthargie », comme le veut Cruchet, mais elles se produisent par exception comme se produisent « des scarlatines sans éruption, des oreillons sans participation des parotides, des ataxies locomotrices sans incoordination motrice, des paralysies infantiles de l'adulte. » Le24juin 1919, Cruchet répète encore dans Paris médical que, à son avis, l'encéphalite léthargique n’est qu’une forme clinique de l’encéphalomyélite diffuse, épidémique et non pas une entité morbide

- différente. Suivi par de nombreux auteurs, entre autres * Chauffard, P. Marie, Achard (8), Widal, Sicard, Castaigne (9), P. Blum (10), Bériel (11), Roger (de Marseille) (12), Cruchet avait, dès le début, reconnu de nombreuses formes cliniques succédant à un début plus ou moins aigu : formes mentale, méningo-encéphalitique, épileptique, choréique et myoclonique, hémiplégique, cérébelleuse, protubérantielle et bulbo-protubé- . rantielle, médullaire (signalée depuis à maintes reprises par I. Verger), polynévritique.

Aux lieu et place de la maladie à « localisation d'emblée » (Lhermitte), Cruchet substitue la conception d'une maladie à localisations différentes expliquant ainsi Le polymorphisme des symptômes rencontrés.

Len Er

La formule {ype quasi spécifique du liquide céphalo-rachidien n'a pas encore été trouvée malgré les travaux de Netter, Sainton, Lhermitte, Vaidya, Dumolard et Aubry, Naef, Claisse, Von Economo, Achard, Sicard, Combemale et Duhot, ete. L'hyperglycorachie semble aujourd'hui rallier le plus de suffrages comme valeur de premier ordre.

En résumé, l'encéphalite baptisée léthargique à Vienne en mai 1917, à Paris en mars 1918, avait été considérée dès le 27 avril 1917 et l’est généralement aujourd'hui comme une encéphalomyélite subaiguë et diffuse à forme spéciale ; « elle n'est pas une forme nosologique spéciale, mais une variété particulière d’une maladie plus générale ‘et polymorphe ».