AVANT-PROPOS

Le système continental a été la grande manifestation économique du dix-neuvième siècle à ses débuts. Il a dominé l'histoire de l'Europe au sortir de la Révolution française. Il n'est guère de domaine où son action ne se soit fait sentir en quelque manière.

Une étude complète de notre sujet nous eût donc entraîné à faire toute l'histoire économique de la Suisse à cette époque. Nous ne pouvons y apporter qu'une 'modeste contribution. Peut-être nous saura-t-on gré de l'avoir tentée.

Nous nous sommes borné à rechercher les effets les plus immédiats de la politique impériale. Quant à ses conséquences plus lointaines, l'étude n'en a pu être aussi approfondie ; nous en avons noté les traits principaux qui pourront servir de point de départ à des monographies.

Nous avons de même assigné comme strictes limites à notre travail les années 1803 à 1813, laissant délibérément de côté la nouvelle évolution amenée par la chute du système napoléonien.

Nous avons trouvé des documents en abondance dans les Archives de Zurich, Bâle-Ville, Fribourg et Genève ; la correspondance secrète du Petit Conseil vaudois nous a été, en

outre, obligeamment ouverte. Qu^il nous soit permis de remercier ici les archivistes de ces dépôts, MM. Nabholz, Wackernagel, Tûrler, Schneuwly, et Dufour, ainsi que leurs adjoints. Leur inépuisable bienveillance et Fintérél qu'ils ont bien voulu porter à notre travail nous ont toujours été du plus grand secours.

Nous avons eu également recours à l'obligeance de M. H. Wartmann, secrétaire du Directoire commercial saint-gallois, dont le beau livre et les avis nous ont été précieux.

Enfin, nous n'avons garde d'oublier M. le professeur Oechsli auquel nous sommes reconnaissant à double titre. Son magnifique ouvrage Y Histoire de la Suisse au dix-neuvième siècle^ a été pour nous un modèle et un guide. Nous lui devons en outre le sujet de cette étude, qu'il a encouragée de ses enseignements et de ses conseils. Qu'il veuille bien recevoir ici l'expression de notre respectueuse gratitude.

Mai 1906.