CHAPITRE III

tion desquelles ils n'avaient aucune participation. L'erreur de la Constitution était, de ne pas étendre le suffrage limité, pour l'élection de membres de l'assemblée, à presque tous les citoyens mâles de l'État; et de faire une si grande distinction entre les propriétaires de biens territoriaux et les possesseurs de fortune mobilière, toutes deux étant soumises à l'impôt.

Toutes personnes sont soumises aux lois , ont des droits à protéger, et sont intéressées au gouvernement du pays ; quoique toutes n'y soient pas également intéressées, ni également capables de participer au gouvernement ni à l'élection des officiers. De là grande convenance à attribuer un droit de vote limité , pour participer à l'élection des membres de la Chambre basse de la législature de l'État et des membres du Congrès, à tous les citoyens mâles adultes, excepté aux criminels et aux pauvres, aux idiots et aux insensés, à leur permettre certaine participation dans le gouvernement pour la protection de leurs droits. Sous un semblable système, donnant aux classes instruites et aux propriétaires le contrôle complet du Sénat des États , et l'élection des gouverneurs ainsi que des officiers locaux , il serait beaucoup moins hasardeux et peut-être entièrement possible d'admettre à un suffrage limité les gens de couleur illettrés et ignorants du Sud.

Le cinquième amendement proposé à la Constitution fédérale sera probablement adopté , et ainsi les descendants des puritains imposeront le suffrage nègre et l'égalité politique avec le nègre à tous les États ; et s'il en est ainsi, si par système de défense

personnelle la plupart des Etats sont conduits à la nécessité d'adopter le système de vote limité et complet requérant une petite capacité en propriété pour les électeurs des sénateurs de l'État, des gouverneurs et de plusieurs officiers locaux, l'effet de l'amendement aurait une influence compensatrice qui contrebalancerait tous les maux qui en peuvent naître.

SECTION XV