SUFFRAGE DES FEMMES

Tandis que le sujet du suffrage universel des hommes (y compris les membres les plus inférieurs et les plus ignorants de la race africaine) a été agité et qu'on l'a réclamé pour un grand parti politique arrivé à la domination, comme nécessaire pour assurer dans notre pays les droits des nègres , pour développer la justice parmi les hommes , et perfectionner notre système de gouvernement, quelques femmes intelligentes et d'un esprit énergique ont très naturellement conçu l'idée que les femmes instruites possèdent une capacité plus grande pour l'exercice convenable du droit électoral que les nègres ignorants quoique mâles, qui étaient récemment encore des esclaves des plantations, et elles aussi ont formé ce qu'elles appellent une association pour l'égalité des droits, et commencé à agiter la question d'extension du droit électoral et du droit

d'occuper des fonctions , même aux femmes. Une classe réclame le suffrage universel des hommes , sans tenir compte de l'intelligence et de la capacité d'exercer ce droit convenablement, et pour les meilleurs intérêts du pays, tandis qu'an parti plus avancé en théorie politique, reconnaissant la convenance du suffrage universel des hommes , réclame et insiste sur ce que les femmes sont fondées à réclamer les mêmes droits que les hommes , — en politique aussi bien qu'au civil , — et à réclamer le suffrage universel des adultes , sans tenir compte du sexe. Cette réclamation est faite non seulement comme juste et convenable, mais comme absolument nécessaire pour permettre aux femmes de protéger leurs droits. En fait, quelques-uns ont été jusqu'à dénoncer le refus du droit de suffrage et de pouvoir politique fait aux femmes, comme une injustice grossière, reste d'un âge barbare. Telles sont les théories et les opinions extrêmes qui agitent notre pays.

Si l'éducation et l'intelligence constituent la base principale et la plus convenable du droit ou privilège électoral, il est indéniable qu'il appartient de droit à presque toutes nos femmes des États du Nord et de l'Ouest, et à la majorité des femmes blanches des États du Sud eux-mêmes; mais il n'appartient pas aux populations restées esclaves jusqu'en ces derniers temps, hommes ou femmes.

Si la position de chef de famille et de tenant ménage, agissant pour d'autres avec capacité représentative, constitue la base et le juste droit à la prétention du droit électoral, une grande portion dos nègres mâles et adultes et quelques femmes qui sont