CHAPITRE IV

raient tout bien qui pourrait naître de ce changement.

Les femmes, dont les maris ou les pères ont sacrifié leur vie ou leur santé au service public , ont droit à l'estime publique, et il serait bien de les nommer aux fonctions de secrétaire et aux places de percepteurs des postes dans des villages lorsque les circonstances le permettent. Mais l'idée d'encourager les femmes à se mêler de politique comme électeurs ou comme candidats aux fonctions électives, ne me frappe point d'une manière favorable. Je ne crois pas que la morale ni le bien public puissent être améliorés par ce moyen.

Le droit de vote aux élections municipales en Angleterre, ayant été accordé à certaines catégories de femmes par l'acte du Parlement approuvé en août 1869 et le droit de voter à toutes les élections dans le territoire du Wyoming ayant été conféré aux femmes majeures au même titre qu'aux hommes, par la législature territoriale, l'expérience du suffrage des femmes sera faite bientôt, à la fois en Angleterre et en Amérique, et son influence sur la société et sur les relations domestiques aussi bien que sur les élections et le gouvernement sera éprouvée et déterminée. S'il avait une influence salutaire sur les élections et sur les gouvernements sans troubler l'harmonie des familles, on l'étendra du territoire à l'Etat , d'une province et d'un pays à un autre, jusqu'à ce qu'il devienne la loi établie de tous les peuples parlant la langue anglaise. Aucontraire, s'il avait une influence perturbatrice et désorganisante, et montrait qu'il est une erreur, comme on le croit généralement, on l'abandonnera, et l'agita-

tion pour son extension cessera. Dans tous les cas, son influence en pratique aidera à la solution de questions sociales et politiques d'une grande importance à la cause de la civilisation, par la seule voie par laquelle elles peuvent être résolues d'une manière sûre et satisfaisante. Les théories sur de semblables sujets sont souvent trouvées trompeuses, lorsqu'elles sont mises en pratique. Jusqu'à ce qu'elles soient éprouvées avec sûreté par la pratique, elles sont des guides incertains et aveugles, si on les compare aux faits de l'histoire, et aux résultats de la pratique et des mœurs.

SECTION VI