CHAPITRE I

des États-Unis constituent un noble et philanthropique système, tendant à développer et à assurer l'assistance aux soldats invalides, aux veuves et enfants mineurs de ceux qui ont perdu la vie au service de leur pays. Elles font justice, autant que possible, au soldat et à la famille, et ont une influence salutaire en encourageant les enrôlements pour soutenir le gouvernement et le drapeau du pays en temps de guerre.

Système et lois militaires. — Le système militaire des États-Unis est anormal, le Congrès ayant le pouvoir de lever la milice des divers États, pour aider à exécuter les lois de l'union, supprimer les insurrections et repousser les invasions; ayant également le pouvoir de veiller à l'organisation, à l'armement, à la discipline de la milice, ainsi qu'à commander la partie d'entre elle qui peut être employée au service des États-Unis , en réservant respectivement aux États la nomination des officiers et l'autorité nécessaire pour instruire la milice conformément à la discipline prescrite par le Congrès. Le gouvernement fédéral a exercé complètement tous les pouvoirs militaires assurés par la constitution ; il a passé de nombreux actes sur ce. sujet; n'a gardé qu'une armée permanente peu nombreuse ; et repose surtout sur la milice et les forces volontaires , qui doivent être levées avec promptitude à l'époque de la guerre, de l'invasion ou de l'insurrection.

Le Congrès a mûri un code militaire pour le commandement de l'armée et de la marine, ainsi que de la milice, lorsqu'elles sont appelées au service immédiat des États-Unis.

Les États ont aussi le pouvoir de faire des lois qui soient d'accord avec celles des États-Unis ; de pourvoir à l'organisation et l'armement, l'exercice et la convocation de la milice ; tous ont exercé ce pouvoir, et dépendent entièrement de la milice, et de l'armée des États-Unis, pour ce qui concerne, en cas de circonstances extraordinaires, l'exécution de leurs propres lois. L'organisation de la milice dans la plupart des États, est en temps de paix, purement nominale.

L'Académie militaire de West-Point, surl'Hudson, et le service actuel dans l'armée pendant la grande rébellion, ont formé un grand nombre de militaires, et les ont rendu capables d'occuper la place d'officier; en sorte que les États-Unis peuvent lever en un petit nombre de mois, encadrer d'une manière efficace, et organiser des forces militaires aussi larges que dans tous les pays de l'Europe excepté en Eussie. Le champ immense que notre pays présente pour le génie civil et les travaux des mines ainsi que d'autres vocations d'affaires, donne une occupation à nos officiers, en temps de paix ; mais le gouvernement peut réclamer de nouveau leurs services chaque fois qu'ils peuvent être nécessaires. Nos dépenses militaires sont pour ce motif, très restreintes, en temps de paix, si on les compare à nos larges ressources et forces militaires, qui peuvent être réunies et mises en ligne en peu de mois. Considérant l'esprit militaire et le patriotisme de notre peuple, notre système militaire peut être regardé comme le meilleur du monde, pour un pareil pays et un pareil peuple, vivant sous un semblable gouvernent ut.