ÉLÉMENTS FONDAMENTAUX ET PRINCIPES DU GOUVERNEMENT AMÉRICAIN

Les principes directeurs sur lesquels sont fondés les gouvernements américains , sont détaillés dans leurs constitutions et leurs déclarations des droits faisant partie de presque toutes les constitutions des États et prescrivant les limites des pouvoirs. Voici les assises fondamentales sur lesquelles sont basés les deux gouvernements et des États et de la nation entière.

1. Souveraineté populaire. — Reconnaissant la liberté et les droits du peuple, admettant la gestion

par les citoyens (freemen) capables d'user convenablement de la franchise électorale, de l'exercice du pouvoir politique.

2. Liberté religieuse de tout individu. — Liberté, indépendance et égalité de toutes et chacune des sectes religieuses. Chaque secte étant indépendante de toutes les autres et également indépendante des gouvernements des États et du gouvernement national.

3. Souveraineté des Etats sur tous les sujets d'un caractère local, domestique, interne, sur la police et les questions municipales sur les personnes et les biens, les droits personnels et les contrats, l'éducation et la morale, le commerce et la navigation intérieurs.

4. Union fédérale et souveraineté nationale sur tous les objets d'un caractère national , international ou s'étendant d'un état à un autre.

Une liberté religieuse entière et complète était fermement établie dans tous les États (excepté au Massachusets et au Connecticut) avant la formation de la constitution des États-Unis. Elle le fut enfin au Connecticut par l'adoption de la première constitution en 1818, et au Massachusets par un amendement à la constitution en 1834. Elle est l'essence même du protestantisme américain.

Mais l'Église en tant qu'elle possède des biens doit les posséder conformément aux lois de l'État. Elle n'en peut posséder sans être incorporée conformément aux lois de l'État (sans avoir reçu la personnification civile) .

Dans ces limites, mais pas autrement, elle dépend de la législation et des lois de l'État; mais jamais du gouvernement natioual, excepté dans le district de la Colombie et dans les territoires des États-Unis.