Dante, Op. laud., chant septième, v

I * 35 LA RÉACTION DE LA SCOLASTIQUE LATINE ,55

cercles de feu 1 ; ces cercles se meuvent d’un mouvement d’autant plus rapide que, plus étroit, il est plus voisin du centre ; au centre, est un point immobile, qui brille d’une lumière éblouissante, image du premier moteur immobile ; les cercles les plus étroits sont ceux qui tournent le plus vite parce qu’ils ont plus de science et plus d’amour ; ils correspondent aux orbes célestes les plus amples qui, plus grands, ont besoin de plus de vertu pour être maintenus en mouvement.

« Je vis un point d'où rayonnait une lumière si éblouissante que l’œil qu elle illumine est contraint de se fermer, à cause de son vif éclat ;

» Et l’étoile qui, d’ici, parait la plus petite, paraîtrait une Lune, placée près de ce point comme une étoile près d’une autre étoile.

» D’aussi près, peut-être, que le halo paraît ceindre la lumière qui le peint alors que la vapeur qui le porte est le plus épaisse,

» Autour du point, un cercle de feu tournait si rapide qu’il l’eût emporté sur le mouvement [céleste] qui, le plus tôt, fait le tour du Monde 2

» Et celui-ci était entouré d’un autre, et celui-là d’un troisième, puis le troisième d’un quatrième, d’un cinquième le quatrième, et puis d’un sixième le cinquième.

» Au-dessus, suivait le septième, si dilaté déjà en largeur que le messager de Junon 3 pour le contenir en entier serait étroit,

» Ainsi le huitième et le neuvième ; et chacun d’eux se mouvait d’autant plus lentement que son nombre était plus distant de l’unité.

» Et celui-là avait la flamme la plus sincère qui était moins distant de la pure étincelle, parce que, je crois, il en reçoit davantage la vérité.

» Ma Dame qui me vit en souci grandement suspendu, me dit : De ce point dépend le ciel et toute la nature.

» Regarde ce cercle qui lui est conjoint de plus près ; sache que son mouvement est rendu si rapide par l’amour brûlant qui l’aiguillonne.

» Et moi à elle : Si le Monde était disposé selon l’ordre que je vois en ces roues, ce qui m’est présenté m’aurait satislait ;

» Mais dans le monde sensible, on peut voir les orbes (le volte ) d’autant plus divins qu ils sont plus éloignés du centre.