OPUS MAJUS

TRAITÉ ANONYME2

Atque Avicenna docel 1° de animalibus, et primo artis medicinæ, qnod locu.s ille est temperatissimus. Et propter hoc theologi ponunt his die. bus , quod ibi sit paradisus.

Avicenna libro de animalibus et primo artis medicine dicit habitationem [me] sub equinoctiali circulo. Hoc etiarn dicunt theologi quod ibi sit locus amenissimus , scilicet paradisus terrestris.

Cette citation de YOpus majus est, précisément, une de celles que Pierre d’Ailly devait insérer en son De imagine mundi , celle qu’en marge d’un exemplaire de ce dernier ouvrage, devait relever la main de Christophe Colomb ou de son frère Barthélemy Colomb.

Contre la possibilité d’habiter sous l’équateur, nos deux auteurs font également valoir la même raison : Deux fois par an, les habitants recevraient les rayons solaires perpendiculairement sur leur tête.

Au delà de l’équateur, dans l’hémisphère austral, 1 homme peut-il habiter, la vie peut-elle se maintenir ? Les réponses a cette question sont encore extrêmement semblables dans nos deux écrits, et ces réponses semblables sont souvent formulées en des termes analogues. Voici, par exemple, le premier argument que l’auteur anonyme invoque en faveur de 1 affirmative 3 ; c’est un argument que Bacon a mentionné à deux reprises *.

1. Kogëri Bacon Opus majus, Bars quarla, Dist. IV, cap. JV; éd. Jebb, pp. 82-83; éd. Bridges, vol. I, p. i36.

2. Ms. P, fol. 1 85, col b. - Cf. ms. B, fol. b, col. a, où le passage est quelque peu paraphrasé.