ORGANISATION ACTUELLE

bar), c'est-à-dire qui n'ont pas été appelés à la barre et qui, ne pouvant pas plaider, s'occupent exclusivement de donner des consultations, de préparer les dossiers, de faire certains actes de procédure et de rédiger les contrats translatifs de propriétés immobilières ; je ne m'occuperai pas de ces derniers, qui ne sont point, à proprement parler, des avocats.

Le nombre des conseils de la Couronne était jadis peu considérable; à la fin du siècle dernier, il n'excédait pas le chiffre de quinze et, en 1816, il était de vingt-huit seulement. Ce titre était conféré à des avocats distingués, mais il n'était jamais sollicité et le lord Chancelier l'accordait spontanément1. Il est certain, d'ailleurs, que la politique jouait un rôle considérable en cette matière, et l'on sait notamment que lord Eldon ne voulut jamais élever à ce rang son futur successeur sur le sac de laine, lord Brougham 2.

Il en est autrement de nos jours; le titre Queeris counsel est surtout donné à l'ancienneté et sur la demande formelle de ceux qui désirent l'obtenir. Lorsqu'un avocat se croit en position de solliciter cette distinction, l'étiquette exige qu'il en prévienne ceux de ses confrères plus anciennement inscrits, qui n'ont pas encore la robe de soie, afin de les mettre en demeure de formuler eux-mêmes cette demande, s'il leur convient de le faire. Le lord Chancelier apprécie les titres des postulants et fait, chaque année, un certain nombre de nominations 3. Il n'est pas douteux que