CHAPITRE XII LES AVOUÉS

I. Origine des avoués. — II. La société légale. — III. Conditions d'admission. — IV. Rôle des avoués. — V. Discipline de la profession.

La profession légale (the légal profession), comme on dit en Angleterre, comprend tous les hommes qui prennentpart à l'administration de lajustice1. Elle se divise en trois branches : la magistrature ou le banc {the bench), le barreau (the bar), ai les avoués (solicitors). Ces derniers sont, de beaucoup, les plus nombreux et, si leur situation est moins brillante que celle des juges et des avocats, leur rôle n'en a pas moins une extrême importance. D'une part, le chiffre des causes soumises aux tribunaux est à peu près insignifiant, relativement à celui des affaires que traitent les solicitors et, de l'autre,

1. — Ce caractère d'unité, cette pensée que. les trois branches forment une profession unique ont été récemment encore rappelés, d'une façon très nette, par le maître des rôles et par l'attorney général, au banquet donné en l'honneur du jubilé de la Reine, le 4 juin 1887. « Il est vrai, disait lord Esher, que notre profession est divisée en trois sections, mais elle est une. Sauf dans les moments où nous remplissons nos fonctions respectives, nous sommes également membres de cette unique profession..., et nous voulons qu'elle soit exercée non seulement avec honnêteté, mais encore avec l'honneur le plus scrupuleux et le plus délicat. » L'altorney général ajoutait : « Notre profession a plusieurs branches, mais elle est une, quoique le juge, l'avocat et le solicitor aient leurs devoirs respectifs, et il eu est ainsi depuis des centaines d'années. »

LES AVOUÉS

on peut affirmer que le résultat d'un procès dépend autant de l'habileté de l'avoué que du talent de l'avocat ou de l'intelligence du jury.