IV. -ROLE DES AVOUÉS

Tout soliciter reçu devant la haute Cour de justice peut exercer ses fonctions devant tout tribunal de l'Angleterre et du pays de Galles *. Les avoués qui veulent trouver une clientèle toute faite cherchent à se rendre acquéreurs du cabinet d'un solicitor qui se retire. Les études s'achetaient jadis sur le pied du revenu de deux années et demie environ; aujourd'hui, il faut généralement payer une somme équivalente au produit net de cinq et même de six années.

Souvent, au lieu de s'établir isolément, le nouveau solicitor cherche à devenir l'associé (partner) d'un ou de plusieurs confrères. Presque toutes les études importantes sont gérées par un certain nombre d'avoués. Cette association forme une véritable société commerciale (firm) ; elle peut comprendre jusqu'à dix membres, mais, en fait, le chiffre de cinq n'est presque jamais dépassé .

En dehors des clercs articled, qui ont l'intention de devenir eux-mêmes solicitors, il y a des clercs ordinaires, dont le nombre varie suivant l'importance des études; les avoués occupés en ont jusqu'à cinquante et plus 2.