L'ANCIEN SYSTEM E

paroisses, on comprendra ce qu'était la sécurité dans la capitale de l'Angleterre.

La loi, votée à la suite de cet exposé, constitua un district de la police métropolitaine, comprenant la cité de Westminster et certaines parties des comtés de Middlesex, Surrey, Hertford, Essex et Kent l.

En 1832,1a Cité de Londres organisa, de son côté, un corps spécial de police, comptant cent constables pour le jour et cinq cents pour la nuit, et d'autres villes du royaume s'empressèrent de suivre cet exemple.

Les districts ruraux, cependant, ainsi que les petits bourgs, restaient sans protection. Une loi de 1831 avait d'abord autorisé les juges de paix à nommer, en cas de besoin, des constables spéciaux 2, un acte de 1839 leur permit d'établir un corps permanent de police3; enfin un statut de 1856 a cbangé la faculté en obligation et a prescrit la formation, dans chaque comté, d'un corps de constables4, de telle sorte qu'il existe aujourd'hui un système complet dans les comtés aussi bien que dans les bourgs.

La police de l'Angleterre et du pays de Galles avait, en 1891, un effectif de 39.673 hommes, pour une population s'élevant, d'après le recensement de cette même année, à 29.001.018 habitants 5.

Examinons comment cette armée est répartie et organisée, sur les divers points du territoire.

1. — L'acte 2 et 3, Victoria, ch. 47, permet au ministre de l'Intérieur de comprendre toute localité dans un rayon de vingt-quatre kilomètres de Charing Cross.