CHARGÉS DES OPÉRATIONS SCIENTIFIQUES
(( Extrait du registre des délibérations du Comité d'instruction publique (').
» Ce i8 floréal an troisième de la République française une et indivisible.
» Le Comité d'instruction publique, voulant accélérer et assurer l'exécution des opérations astronomiques, géodésiques et physiques qui restent à faire pour déterminer l'étalon des mesures de la République, afin que rien n'entrave les dispositions relatives à la fabrication, aux émissions des mesures, aux instructions et règlements à préparer et répandre dont il est instant que l'Agence s'occupe sans interruption, arrête ce qui suit :
» Article premier. — Les douze commissaires particuliers désignés par le Comité en vertu de l'article lo de la loi du 18 germinal seront invités à se réunir primidi prochain, à six heures du soir, au local du Comité pour y conférer sur l'achèvement des opérations qui les concernent.
)) Art. 2. — Lesdits commissaires choisiront entre eux ceux qui seront spécialement chargés de chacune des opérations qui restent à faire.
(') Nous donnons ici ce document important que nous n'avions pas encore ticuvé lors de l'impression du Chap. VH, p. 5g. Il montre bien (art. 3, §4) que l'on avait d'abord l'intention de créer un prototype à traits.
Appendice I. 417
» Art. 3. — Ils statueront d'abord sur ces quatre objets, savoir :
» 1° L'achèvement des observations pour la mesure des angles des triangles de la méridienne;
» 2° La mesure des bases;
» 3° La détermination et la confection du poids à remettre au Gouvernement pour devenir légai ;
» 4° La confection de la règle de platine sur laquelle sera tracée la longueur du mètre.
» Art. 4. - Usera procédé en même temsetdès à présent à ces diverses opérations, et pour en augmenter encore, s'il est possible, la simultanéité, les commissaires examineront les questions suivantes :
» La mesure des angles des triangles ne doit-elle pas être séparée des observations de la hauteur du pôle?
» Mesurera-t-on par les mêmes personnes la base de Paris et celle de Perpignan, et dans quel tems?
» Se bornera-t-on à répéter l'opération de la détermination des poids pour lui donner l'authenticité nécessaire, ou y procédera-t-on par une nouvelle méthode plus exacte?
)) Art. 5. — Si ces divers objets doivent être divisés, il sera nommé des commissaires particuliers pour chacun d'eux, et qui agiront séparément.
» Art. 6. — Le nombre des membres de chaque Commissariat particulier sera le moindre possible : il pourra être d'une seule personne, de deux, ou de trois au plus.
» Art. 7. — Aussitôt après la formation des Commissariats particuliers, il en sera donné avis au Comité d'instruction, afin qu'il puisse correspondre avec eux suivant le besoin.
» Art. 8. — Avant de mettre en activité les Commissariats particuliers, il sera décidé par les commissaires réunis si l'on procédera, dans les opérations, d'après le mode précédemment arrêté par l'Académie des Sciences et la Commission temporaire. L'assemblée statuera sur les changements qu'elle jugeroit nécessaires.
» Les commissaires particuliers s'y conformeront. Ils pourront néanmoins convoquer une assemblée générale des commissaires, s'il survenoit quelque obstacle imprévu, ou s'ils imaginoient quelque chose de préfé- B. 27
41 8 Appendice I.
rable dans l'exécution; mais dans tous les cas il sera préalablement rendu compte de ces changements au Comité d'instruction publique.
» Art. g. — Chaque Commissariat particulier, dès qu'il sera établi, fera connoître au Comité d'instruction publique ce qui lui est nécessaire en instruments, en coopérateurs, en ouvriers, etc., afin que le Comité lui fournisse les moyens de se les procurer; le Commissariat fera connoître aussi la durée présumable de ses opérations, les- frais qu'elles pourront occasionner, ou il demandera une somme pour subvenir aux dépenses, à charge d'en rendre compte. Enfin, il proposera les indemnités à donner à ses membres, aux coopérateurs, etc.
» Chaque Commissariat pourra également en tout tems s'adresser à l'Agence qui est chargée de faciliter les moyens demandés et prendra à ce çujet l'attache du Comité d'instruction.
» Art. 10. — Chaque Commissariat ayant terminé ses opérations convoquera l'assemblée générale pour lui soumettre les résultats avec les preuves nécessaires. Si l'assemblée y donne son assentiment, ces résultats seront alors regardés par le Gouvernement comme ayant acquis une garantie et une authenticité suffisantes.
» Art. II. — L'assemblée générale des commissaires se tiendra dans le local du Comité d'instruction qui sera prévenu chaque fois de l'heure de la réunion.
» Les membres de la Commission d'instruction publique et ceux de l'Agence temporaire des poids et mesures auront droit d'assister à ces assemblées.
» Art. 12. — Les assemblées auront lieu de deux jours l'un sans interruption, à compter de primidi prochain, jusqu'à ce que les questions relatives à la formation et aux premiers travaux de tous les Commissariats aient été résolues.
» L'assemblée fera passer jour par jour au Comité d'instruction le résultat de ses délibérations, qui sera signé de tous les membres présents.
» Les membres du Comité d'instruction publique: Signé: Deleyre, président, Curée, Lalande, F. Lanthenas, Grégoire, Massieu, Villar, Plaichard.
» Pour copie conforme:
» Signé; Massieu, P'^^ »
Appendice IL 41g
ABREVIATIONS INTERNATIONALES EMPLOYEES POUR DESIGNER LES POIDS ET MESURES METRIQUES.
Les poids et mesures métriques étant des unités internationales, il est très utile, pour l'écriture, l'impression et le calcul, de les désigner partout par les mêmes abréviations. Cette conformité présentant des difficultés, à cause de la différence des idiomes, en 1879 le Gouvernement suisse pria le Comité international de vouloir bien examiner s'il ne serait pas possible d'adopter un mode d' abréviation commun pour tous les Etats oii le système métrique est reconnu, et, dans V affirmative, d'adresser des propositions à ces différents États.
Le Comité fut d'abord d'avis de limiter les signes abréviatifs aux poids et aux mesures les plus usités.
Pour les unités proprement dites, mètre, are, stère, litre, gramme, on adopta uniformément la première lettre (en minuscule) de chacun de ces mots; par suite l'abréviation de stère, par exemple, est s au lieu de st qui est fréquemment employée jusqu'ici.
Pour les sous-multiples, l'emploi des initiales minuscules d (déci), c ( centi ), m ( milli ) ne présente aucune difficulté.
Pour les multiples on employait souvent les initiales majuscules; cependant ce système fut rejeté parce qu'il est un obstacle pour la typographie, pour la rapidité de l'écriture, et aussi parce que les abréviations en minuscules étaient déjà employées dans divers pays. Seulement on convint de désigner déca par da pour le distinguer de déci, désigné par d.
Enfin pour désigner les carrés et les cubes on adopta les exposants 2 et 3, au lieu des figures géométriques □, rLJ : celles-ci ont l'avantage d'être
immédiatement comprises dans toutes les langues, mais elles amènent souvent des confusions dans l'écriture; en outre leur tracé n'est ni facile, ni rapide.
Les abréviations finalement adoptées sont résumées dans le Tableau sui-
Appendice II.
vant. Le micron, le microlitre et le microgramme sont respectivement le millionième du mètre, du litre et du gramme.
MESURES de longueur.
Kilomètre., km
Mètre m
Décimètre . dm Centimètre, cm Millimètre, mm Micron.... ;x
