DU MÈTRE

D'après le XXXV® résolution prise par la Commission internationale en 1872, le Comité permanent devait concourir, avec la Section française, à la confection des nouveaux prototypes . C'est ce qui eut lieu en effet.

tOn sait que le Comité permanent s'était déjà constitué en 1872; il se réunit de nouveau à Paris en octobre 1873 et en octobre 1874; et la Section française le tenait au courant de ses travaux par les procès-verbaux de ses séances et par des exposés annuels de situation (Ci, 11, ...).

Voici les principales décisions scientifiques prises par ce Comité, toujours en parfait accord avec la Section française. En 1873:

i(( I» Les mètres à bouts pourront être tirés d'une fonte différente de celle des mètres à traits.

» 2° Approbation des procédés employés pour la fabrication des règles en X. {Renouvelée en 1874.) » 3° Chaque étalon du mètre portera une marque tracée au burin. »

On étudia aussi, mais sans prendre de décision, la question de l'échelle thermométrique.

320 Chapitre XXV IL

En 1874 :

« 4" Pour les mètres à traits, les déchets de la grande fonte pourront être fondus à nouveau, afin de satisfaire à toutes les demandes.

» 5° Après le recuit, et sans qu'il soit nécessaire de procéder à un recuit nouveau, chaque règle pourra être repassce à la dernière filière (sans serrage nouveau) autant de fois qu'il sera nécessaire pour le meilleur façonnage de la surface.

» 6° Les traits limitatifs des mètres auront une largeur de 3 microns à 4 microns.

j) 70 Le Comité ayant assisté dans la matinée (10 août 1874) à une fonte de \Ç)^' de platine iridié et ayant eu l'occasion d'examiner la qualité du métal à\]n des mètres qui, h cet effet, a été scié en deux dans le sens de la longueur, M. le Président propose de déclarer que le Comité considère le procédé de fabrication comme parfaitement réussi et qu'il est complètement édifié sur la qualité de la matière du mètre. » {Adopté à Vunanimité.)

A un autre point de vue, plutôt administratif, le Comité prit en 1873 la décision unanime suivante :

« 8° Le Comité permanent, après avoir pris connaissance du Rapport étendu que lui a adressé la Section française sur l'état d'avancement de ses travaux, jugeant qu'il n'est pas convenable que la France supporte seule les frais de cette œuvre commune, pense qu'il est de son devoir de provoquer la formation d'une Conférence diplomatique qui prendrait les dispositions nécessaires pour mettre le Comité à même d'effectuer les nombreuses comparaisons qui lui incombent. Cette Conférence assurerait en outre la conservation des étalons prototypes internationaux et l'exécution des comparaisons ultérieures d'es mètres et des kilogrammes dont les différents Gouvernements pourraient faire la demande.

» En conséquence, le Comité décide que son bureau s'adressera au Gou- .vernement français, dans le but d'obtenir la prochaine convocation à Paris de cette Conférence. »

Le Gouvernement français accéda aussitôt à cette demande; et

Travaux de la Section française de 1872 à iSyS. 32 1

l'année suivante, quand on eut reçu un grand nombre d'adhésions, le Comité prit à ce sujet cette décision (Avi, p, 8 et 28) :

« 9" Le Comité permanent de la Commission internationale du mètre,

» Vu le grand nombre de réponses favorables des États intéressés, au sujet de la demande qu'il a faite l'an dernier au Gouvernement français d'une conférence diplomatique chargée de mettre le Comité à même d'exécuter tous les travaux qui lui incombent, ainsi que d'assurer la conservation des prototypes internationaux et les comparaisons à faire dans l'avenir;

» Considérant en outre que, dans l'état d'avancement des travaux de la Section française, elle n'a plus besoin du concours du Comité, dont la mission doit se borner désormais à exécuter les recherches qui lui ont été confiées par la Commission internationale,

» Prend les résolutions suivantes :

» 1° II charge son bureau de s'adresser au Gouvernement français, pour le prier de convoquer à Paris la conférence diplomatique dans le plus bref délai possible;

» 2° Après la clôture de la présente session, le Comité s'abstiendra de se réunir jusqu'à ce qu'il ait reçu notification des décisions de la Conférence diplomatique, sanctionnées par les Gouvernements, qui se sont entendus à cet effet;

» 30 Son bureau fera connaître ses résolutions à la Section française et à tous les membres de la Commission internationale du mètre. »