KT MESURES

De tout temps on a senti la nécessité d'avoir des mesures et des poids invariables, auxquels ni le temps ni les lieux n'apporteraient d'altération, car leur diversité est pour le commerce une des plus grandes entraves. Aussi a-t-on attribué aux anciens ridée de prendre dans la nature même le prototype de leurs mesures, afin d*en assurer l'invariabilité.

C'est ce que Bailly (*) et Paucton (*) nous présentent, le premier comme une conjecture vraisemblable, le second comme une

\* } ilisfoire de l'Jstronomie moderne, t. I, p. i56.

{') Métrologie, Paris, 1780, in-4% p. 102, 109. F'oir dans cet Ouvrage, la discussion des autorités sur lesquelles s'appuie Tauteur pour montrer que sun pied géométrique était commun à l'Asie, à l'Afrique, à TEurope; .. que le cube de ce pied aurait été l'étalon des mesures de capacité; que le poids d'une hémine d'eau pure aurait été l'étalon de poids de KVsîe, des Égyp-îens, des Juifs, des Arabes et des Perses.