IVRESSE NICOTIQUE ET ALCOOLIQUE

Voilà ce qui sera l'éternelle gloire de Paris assiégé; ce qui lui méritera la juste admiration de tous les peuples.

Mais qui osera dire, et qui pourra croire qu'après une guerre de Teutons et de Cimbres, qui lui a coûté tant de sang et de larmes, tant de sacrifices et d'humiliations, notre malheureuse capitale ait pu voir éclater dans son sein une guerre plus cruelle encore, u^e guerre de vandales cosmopolites sortant de repaires immondes, une guerre de sauvages affamés de vengeances, de sang et de carnage, s'abattant sur nos ruines toutes sanglantes comme pour tout dévorer, violant les asiles les plus sacrés, se ruant sur les plus chétifs pécules de la piété et de la charité, ne faisant grâce ni aux troncs du pauvre, ni au pain du vieillard et de l'orphelin, souillant de leur cynique préseiîce et de leurs honteux sacrilèges les temples et les autels, poursuivant de leurs plus odieux outrages, de leurs plus infâmes calomnies, le culte et ses ministres, faisant des églises et de tous les lieux saints des rendez-vous d'orgies et de débauches, glorifiant tous les crimes, tous les forfaits, décrétant, proclamant et imposant l'athéisme, pro-

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fanant les tombes et dispersant les cendres des morts, en présence d'une population toute frémissante d'horreur et d'épouvante, et, comme couronnement de leur monstreux programme, assassinant les prêtres, martyrisant comme autant d'holocaustes les plus illustres personnages enlevés comme otaiges à félite de Tordre civil, aux sommités de Tordre religieux.

Il ne restait plus, pour assouvir tant de rage, que d'anéantir par le fer et le feu jusqu'aux derniers débris de la malheureuse cité, de faire de la plus belle, de la plus riche ville du monde, une nouvelle Bàbyione, d'ensevelir toute sa population, tous ses monuments et toutes ses richesses dans un monceau de cendres. Dieu ne Ta pas permis. La France armée est accourue providentiellement pour Tarracber à toutes les horreurs du massacre et de Tîncendie. Mac Mahon, Douay, Clincbant, Ladmiraulf, Vinoy, Garnier, Daptessis sont arrivés au. moment même du fatal dénouement, et quand fout était prêt pour achever Tœuvre de consommation.

Cette lugubre digression peut sembler bien foîn du sujet; mais elle ne fait encore que traduire les

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déplorables e£fets de tous les genres d'ivresse; elle nous donne encore la mesure de tous les abus du tabac, de tous les excès des spiritueux.

Sans le vin, disait, il y a plus d'un siècle, le philosophe de Genève, sans le vin, sans les boissons enivrantes, il n'y aurait probablement ni guerre ni procès; et que n'eût-il pas dit, en présence de toutes nos ivresses, de toutes nos folies contemporaines ? Ce qui est du moins certain, c^est que, sans la double ivresse alcoolique et nicotique, sans l'exaltation toute fébrile, toute frénétique qui l'accompagne, aucun peuple du monde n'aurait pu commettre les cyniques attentats y les horribles saturnales dont nous avons été témoins ; car, si pour les concevoir, il fallait tout le génie des enfers, il fallait, pour les accomplir, toutes les fureurs, toute la rage de l'ivresse.

Ne nous le dissimulons pas : Paris a suivi l'exemple de toutes les nations corrompues par tous les genres d'intempérance; Paris a recueilli en 1871, ce qu'il avait semé depuis 40 ans ; il a subi le sort de l'empire des Gaules, de l'empire des Césars, celui qui menaçait toute l'Arabie, toute TEgypte,

lorsque Mahomet, voyant aussi son empire s'abîmer et s'anéantir dans les flots de vin, sut, à l'exemple deDomitien, faire disparaître jusqu'aux moindres traces de la vigne, et introduire dans le livre du Koran la loi d'abstinence des spiritueux.