EFFKTS DU TABAC A FUMER

£j II. — Effets pathologiques du tabac à fumer.

C’est en voyant chaque année, d’après les statistiques officielles, s’accroître, avec le revenu fiscal du tabac, toutes les maladies des centres nerveux : les maladies mentales, les paralysies générales, les paraplégies, les ramollissements du cerveau et de la moelle épinière, certaines maladies cancéreuses et autres ; c’est en voyant les asiles d’aliénés, les maisons de santé se peupler de plus en plus de ces >^iverses affections, et toujours dans des rapports directs avec le chiffre croissant du revenu du tabac;

C’est sous l’impression d’une autre coïncidence non moins saisissante , celle du mouvement jusqu’alors progressif de la population , s’arrêtant devant le chiffre toujours ascendant de la consommation du tabac, que je me suis demandé s’il n’y avait pas là im grave sujet d’étude et de méditation pour la médecine; si l’hygiène, à son tour , n’avait pas aussi à compter avec le fisc, et si les 200 et quelques millions que le trésor encaisse annuellement, comme produit de la consommation du tabac, pouvaient

racheter le dommage qu’ils causent à la santé publique; et c’est en présence de telles questions que je me suis mis à la recherche des faits qui pouvaient le mieux les éclairer.

Les faits, il m’a été bien facile de les trouver pour les suivre et les étudier partout où j’ai pu les rencontrer : dans les individus, dans la famille, dans la société, dans les maisons de santé, dans les hôpitaux, dans les manufactures de tabac, en France et à l’étranger; et, s’il faut déjà le dire, les résultats de cette enquête sont tels que je voudrais pouvoir me les dissimuler à moi-même, et que j’ose à peine les faire connaître, tant ils sont tristes, tant j’en demeure étonné !

Pour comprendre les effets pathologiques du tabac, il importe aussi de tenir compte de ses divers modes de consommation, comme pouvant les modifier d’une manière sensible.

§ III. — Pipes et cigares, leurs effets comparatifs.

Et d’abord le mode fumigatoire est loin d’étre indifférent dans l’usage de fumer le tabac. Pendant