Jeûne pour la mort de Rabban Siméon, fils de Gamaliel

27. Jeûne, parce qu'on brûla ce jour là Hanina, (ils de Tardion, et le livre de la loi.

n&n (Tammuz).

X. mois civil, IV. ecclésiastique depuis la nouvelle lune de Juillet.

17. Jeûne parce que Moïse brisa, ce jour là, les tables de la loi; le sacrifice perpétuel cessa et Jérusalem fut prise.

(Ab).

XL mois civil > V. ecclésiastique depuis la nouvelle lune d'Août. 1. Jeûne à cause de la mort d'Ahron.

9. Jeûne parce que Dieu jura ce jour là que les Israélites n'entreraient point dans la terre de Canaan.

18. Jeûne, parce que, sous le règne d'Ahuz, la lampe do la branche occidentale du chandelier d'or fut éteinte.

(Elul).

mois civil, VI. ecclésiastique depuis la nouvelle lune de

Septembre.

On se prépare pendant ce mois, par des purifications et des prières, au premier jour de Tan.

J'ai tiré ce calendrier du sixième livre de l'histoire des Juifs par Basnage en omettant plusieurs remarques que j'ai

cru inutiles ou qui trouveront lieu dans l'extrait du rituel de la Synagogue auquel je passe maintenant.

Les juifs d'aujourd'hui ont des cérémonies et des coutumes, les premières se trouvent prescrites dans la Bible et dans le Talmud et sont les mêmes par tout, les secondes sont des pratiques que l'usage a consacrées en divers temps et en divers lieux.

Lieux sacrés des Juifs.

Tous les lieux ou ils s'acquittent de la loi sont sacrés aux yeux des Juifs et principalement leurs maisons, leurs écoles et leurs Synagogues.

Le Juif qui bâtit une maison doit en laisser une partie imparfaite en mémoire de ce que Jérusalem et le temple sont maintenant désolés. Il doit aussi attacher aux portes des chambres un roseau ou quelque autre tuyau qui renferme un parchemin avec les paroles: Ecoute Israël le Seigneur notre Dieu est un, etc. et qu'on appelle Mezuza. Il ne doit souffrir dans sa maison aucune figure, image ou statue conformément aux défenses de la loi mosaïque que nous avons déjà rapportées. Il doit placer son lit du nord au midi et non de l'orient à l'occident pour ne pas manquer de respect à la majesté de Dieu qui demeure vers ces deux côtés du ciel. Et comme d'après les mêmes défenses il ne peut pas manger en même temps de la chair et du lait, il doit avoir une partie de sa vaisselle destinée seulement au laitage et une autre partie à la viande. 11 est aussi tenu d'avoir de la vaisselle à part pour la Pâque, qui n'ait jamais touché le pain levé.

Une Synagogue doit être, autant que possible, l'image du Tabernacle de Moïse et du temple de Salomon, avec cette différence pourtant que dans le Tabernacle et dans le temple on devait tenir la face tournée vers l'occident afin d'éviter le soupçon d'adorer le soleil, tandis que dans la Synagogue d'aujourd'hui on doit regarder l'orient pour ne point perdre de vue la ville sainte pendant la prière. C'est pourquoi on place ordinairement du côté de l'orient l'armoire qui représente l'arche de l'alliance et qui renferme différens rouleaux ou volumes de la loi de Moïse et d'autres parties de la Bible. Au milieu, ou à l'entrée de la

Synagogue il y a comme un long autel élevé, qui sert pour y appuyer ces rouleaux ou volumes, lorsqu'on y lit, ou que Ton prêche. Les femmes ont, dans la Synagogue, un lieu à part ou une galerie fermée par des jalousies, de manière qu'elles peuvent voir tout le service sans être remarquées par les hommes.

Nous avons déjà parlé des écoles juives dans la Théorie du Judaïsme. Les Juifs s'y rendent ordinairement au sortir des prières du matin, à la reserve du vendredi, des reilles des fêtes, du Sabbat et des jours de fête. Ils ne s'y appliquent qu'à l'étude de la Bible, de la Mischna et de la Ghémara comme nous l avons déjà dit ailleurs, et déduisent cette obligation de ces paroles de Moïse: Et ces paroles que je te commande aujourd'hui seront en ton coeur, tu les enseigneras soigneusement à tes enfans*~). Us croient que dans ce passage on fait allusion à l'étude de toute la loi mosaïque, et que Moïse leur a ordonné d'y passer toute leur vie et de la recommencer à trois époques différentes comme à manière de répétition. En effet, disent-ils, les paroles: et seront dans ton coeur, signifient qu'il faut débuter son éducation par l'étude de la Bible, et les antres : tu les enseigneras soigneusement, veulent dire qu'il faut répéter cette étude dans la Mischna, Lorsque Moïse, continuent-ils, a placé deux fois sans aucune nécessité la lettre 5 dans l'expression ûnMttn (tu les enseigneras) il a voulu indiquer par là que l'étude de la Bible et de la Mischna doit être répétée une troisième fois dans celle de la Ghémara.

Principales époques de ta vie des Juifs d'aujourd'hui. Sur les quatre coins de la chambre d'une juive qui accouche doivent être écrites les paroles : rpb^b ittn Min tDïK Adam et Eve, LU if h hors d'ici, et sur la partie inférieure dé la porte les noms des trois anges p]b33»:o , •'ttOtt , *13D Senoi, Sansenoi, Sanmanghefoph. On veut signifier par cette cérémonie superstitieuse que si le nouveau né est un mâle on souhaite qu'il ressemble à Adam, et à Eve, s'il est

42) DeuL VI, 7.

une femelle, et que Lilith, spectre de la nuit ennemi des accouche m en s, soit éloigné par ces trois anges tutélaires.

Le père est obligé de faire circoncire son fils au huitième jour, et de choisir à cet effet le parrain qui doit tenir l'enfant pendant la circoncision, la marraine qui doit Tapporter au lieu de la cérémonie et le Mohel ou r homme qui circoncit. On fait la circoncision dans la Synagogue ou dans la maison, et on y tient prêts deux sièges, l'un pour le parrain, et l'autre pour le prophète Elie, qui assiste d'une manière invisible à la cérémonie. C'est au Mohel d'apporter sur un plat tous les instrumens et les choses nécessaires à la circoncision, comme le rasoir, les poudres astringentes, du linge, du sable pour y jeter le prépuce, etc. C'est aussi de sa compétence d'imposer à l'enfant le nom que le père souhaite, ce qui doit se faire pendant la circoncision. Pour les filles il n'y a que l'imposition du nom qui a lieu au commencement du mois après que la mère est relevée de ses couches, et qui se fait par le chantre de la Synagogue à la Synagogue même ou dans la maison. Si un enfant meurt sans être circoncis, il y en a qui le circoncisent avec un roseau, avant que de l'enterrer. g

En voulant se conformer aux prescriptions talmudiques chaqne enfant juif devrait s'appliquer à l'étude de la Bible à l'âge de 5 ans, à l'étude de la Mischna à l'âge de 10, et à l'âge de 15 à celle de la Ghémara. Mais nous avons déjà observé dans notre Théorie, que, par excès de zèle pour la pratique de leurs lois, les Juifs préviennent ordinairement ces époques légales, et destinent leurs enfans à l'étude exclusive du Talmud aussitôt que leur raison commence à se développer. On trouve écrit dans le livre na^aM (Chevile Emuna) que lorsque la mère conduit

un enfant pour la première fois devant son rabbin elle doit lui présenter un gâteau assaisonné de sucre et de miel et lui dire : que Vétude de la loi devienne agréable à ton coeur et qu'il soit comme du sucre sur ta langue et comme du miel jntr tes lèvres, etc. ,p%.'*>,> '

Les garçons qui ont treize ans et an jour sont réputés hommes et obligés d'observer les préceptes de la loi. C'est pourquoi on donne alors à chacun le titre de ftvtto

fils du précepte. Us sont en outre hors de tutelle et peuvent faire tout ce qu'il leur plaît tant au spirituel qu'au temporel. Quant aux filles on leur donne la qualité de femme a douze ans et demie, et alors elles peuvent se marier. —

Tout Juif est obligé de se marier le plutôt possible et tout au plus tard à l'âge de dix -huit ans. La veuve ne peut se reraarieT, dit Leon de Modène, que 90 jours après la mort du mari, afin que l'on sache si l'enfant est du premier mari ou non. Mais si elle avoit un enfant à la mamelle lors de la mort de son mari elle ne se peut remarier avant que l'enfant ait deux ans, et cela pour mieux assurer l'éducation du pupille. Quand on est convenu des conditions d'un mariage il se fait un écrit entre l'époux et les parens de l'épouse; après quoi l'accordé va voir l'accordée et lui toucher la main. Le jour pour les noces se prend ordinairement dans la nouvelle lune et est un mercredi ou un vendredi si c'est une fille, et un jeudi si c'est une veuve. Pendant la cérémonie les fiancés se tiennent sous un dais et ont le Taleth ou un voile quarré sur la. tête et le Rabbin ou le chantre de la Synagogue ou le plus proche parent leur donne à boire dans un vase plein de vin. L'époux met ensuite un anneau au doigt de son épouse et dit en présence de deux témoins: Voici , tu es mon épouse ', selon le rite de Moïse et d'Israël, Puis on lit l'écrit où l'époux s'oblige à la dot, à nourrir sa femme et à vivre bien avec elle et en donne note par écrit aux parens de l'épouse.

Le Juif qui se croit près de la mort, mande dix personnes au moins pour prononcer en leur présence la formule d'une confession générale. Il demande pardon à tous ceux qu'il croit avoir offensés, il reçoit la bénédiction de ses parens, et il la donne à ses enfans et à ses domestiques. U y en a qui font faire pour eux une prière publique dans la Synagogue et se font changer de nom pour marque de changement de vie. Celui qui se trouve présent quand le malade expire doit déchirer son habit. Dans ce moment on jette sur la rue toute l'eau qui se trouve dans la maison et dans tout le voisinage. On étend le cadavre par

terre dans un drap, le visage convert avec une bougie allumée du côté de la tête. Après on le lave, on l'habille, on le met dans un cercueil fait exprès et on le conduit au cimetière qu'on appelle la maison des vivons (ETTIm ma).

Jours ouvriers y jours de jeûne , jours de fête et jours de commémoration pour les trépassés.

Lorsqu'il s'agit de pratiquer la loi de Moïse , les Juifs comptent le jour d'une vêpre à l'autre. Mais ils font du jour naturel six portions inégales qui s'appellent:

1°. *lMtD Aurore de deux parties dont Tune commence lorsque le côté oriental du ciel reçoit les premiers rayons de lumière et la seconde lorsque les rayons touchent jusqu'au côté occidental.

2°. -ipa Le lever du soleil.

3°, ùvrt an La chaleur du jour qui commence vers les

neuf heures.

4°. D^nss Le midi.

5°. bvn nn Le vent du jour qui commence quelques heures avant le coucher du soleil.

6°. Le vepre de deux parties dont la première commence, selon les Karaites et les Samaritains, au coucher du soleil, et la seconde aussitôt que les ténèbres se montrent ; mais selon les Rabbanistes la première commence lorsque le soleil penche vers le coucher et la seconde lorsqu'il se couche.

Avant la captivité de Babylone la nuit était partagée en trois veilles dont la première s'appelait n*H&œN commencemens des veilles et durait jusque vers minuit, la seconde îi^dvi mfcitftt veille du milieu, jusqu'au chant du coq, et la troisième ^pan m&iaa veille du malin jusqu'au lever du soleil. Mais du temps de J. C. on comptait quatre veilles dans la nuit à l'exemple des Romains chacune de trois heures.

Le premier soin de chaque Juif en se levant est de se préparer à la prière par plusieurs actes indispensables, savoir:

i°. d'aller faire ses nécessités en invoquant les anges gardiens et en rendant grâce à Dieu du [soin qu'il met à

conserver le corps de l'homme, car le moindre obstacle qui arrêterait le cours de ses superfluités causerait sa mort.

2°. de se laver les mains et le visage très-scrupuleusement.

3°. de s'habiller d'une espèce d'habit qu'on appelle

niD-D (Arba Canphotk) les quatre angles parce qu'il consiste en un morceau d'étoffe quarré ou à quarte pans et qu'il a au boul de chaque pan un cordon en forme % de houppe de huit fils de laine noués en cinq endroits qu'on nomme mars (Tsitsith). Mais comme ce morceau d'étoffe est aujourd'hui ordinairement caché sous les habits, les Juifs se couvrent, pendant la prière du matin de ce qu'ils appellent mbû (Talleth) et qui est une sorte de voile quarré ayant les houppes du Tsitsith aux coins.

4°. d'avoir un quarré en parchemin au milieu du front, où sont écrits divers passages de la loi de Moïse et qui est attaché a des courrois qui ceignent la tête et se nouent par derrière, d'en avoir un semblable au pliant du bras gauche avec des courroies qui descendent en ligne spirale jusqu'au bout du doigt q> milieu. Ils appellent le premier quarré ©fin btt p^cn Tephilin de la tète et le second v btfî "pr^sn Tephilin de la main»

5°. Enfin de se préparer avec recueillement à la prière par différentes bénédictions et oraisons jaculatoires 43 ).

Les Juifs devraient aller trois fois par jour à la Synagogue, savoir le matin pour la prière appelée rvnrva ou de l'aurore, Faprès midi pour la prière appelée rmsa ou de ? offrande de farine , et à l'entrée de la nuit pour la prière nï"tf ou des vêpres; mais pour plus de commodité ils disent ordinairement ensemble les prières d'après midi et du soir.

Leon de Modène a raison d'observer que comme les Juifs de presque chaque pays ont un rituel à part il serait impossible d'indiquer avec précision la forme des prières

43) Nous rappellerons ici à nos lecteurs ce que nous avons déjà noté autre part que le Juifs ne peuvent ni prier, ni circoncire, ni célébrer le mariage ou donner l'écrit du divorce sans élre au nombre de dix et que ce nombre légal s'appelle î»3» mini an.

de chacun. Les principales cependant qu'on retrouve dans tous les rituels les mêmes, sont:

Pour le matin:

a. Les bénédictions ou plusieurs actions des grâces trèscourtes qui commencent nnN *T^i béni toi, etc. 44 ).

b. Le Hallel (îrbn) ou le psaume CXLV et les suivans qui commencent par Halteluja.

c. Le Cadisch (wnp) ou» recueil de louanges à Dieu qui commence par cette parole 45 ).

d. Le Jotser (-)XV) ou une louange au créateur de la lumière et du jour.

e. Le Chema f>Btu) ou r Ecoute qui est une protestation faite à Dieu de reconnaître son unité et de pratiquer sa loi et par conséquent la principale d'entre toute les prières.

f. Le Vegatsiv (lam) ou une louange qui commence par ce mot.

g. Le Chemona Esre (mu)* nafttf)) ou les dix-huit actions de grâces instituées par les membres de la Grande- Synagogue.

h. La Parcha (wm) ou la lecture de la /e* 46 ;.

41) Une des principales obligations des Juif» est de bénir Dieu à chaque action qu'ils commencent, soit qu'ils se lavent les mains, soit qu'ils prient ou qu'ils lisent dans la loi , ou qu'ils mangent ou qu'ils boivent ou qu'ils entreprennent d'autres choses semblables. Dans les bénédictions du matin ils rendent grâces à Dieu de ce qu'il a fait le corps humain rempli de pôres et de trous , de ce qu'il a appris au coq à distinguer la nuit du jour, de ce qu'il a fait les Juifs, de ce qu'il ne les a pas faits domestiques; de ce qu'il les a fails hommes et non femmes ; et les femmes lui rendent grâces de ce qu'il les a faites comme il lui a plu, etc. etc.

45) Le Caditeh a la vertu de soulager les âmes des morts et de les délivrer des peines de l'autre monde que les Juifs admettent comme tous les autres peuples.

46) On lit dans la Synagogue la loi pour deux raisons différentes, savoir:

1". pour s'acquitter de l'obligation de la parcourir toute dans l'espace d'un an.

2». pour faire la commémoration des offrandes et des sacrifices quotidiennes ou extraordinaires qu'on fesait jadis dans le temple et qui

t. La Haphtora (moon) ou la lecture des Prophètes qu'on ajoute à la Parcha. ■

l. Enfin Taction de grâce qui commence Alenu Lechabeak (rott? I2*»î>y) qui est la dernière des prières du matin et dans laquelle ils rendent grâce à Dieu de leur avoir donné un culte infiniment plus noble que celui des autres peuples et plus particulièrement des Chrétiens 47 ). Pour r après midi: •

a. Le HalleL

b. Le Cadisch.

c. Le Chemona Esre.

Pour le soir:

a. Une louange à Dieu qui amène la nuit.

b. Les trois lectures qui constituent le Chema comme nous le verrons dès les premières pages de notre version 48 ).

c. Une commémoration de la délivrance miraculeuse d'Egypte.

d. Une prière pour obtenir de Dieu qu'il les conserve en paix la nuit.

e. Dix-huit versets des Prophètes.

f. Le Chemona Esre.

g. Le Ralenu, le Chah e ah.

h. Le Cadisch.

ont cette maintenant. La première l'appelle proprement Paracha et il faut tirer le volume de la loi pour l'exécuter, la leconde te trouve trauterite dant let livret de prièret telon le jour auquel celle ett attachée par la liturgie.

Nout prenont ici le mot Parcha pour la lecture de la Bible en général.

47) Je dit det Carétiene, car dant cette prière comme dant celle det Hérétique» (j^ftn rO*D) qui la précède preiqu'immédiatement, on fait allusion aux Chretiens d'une manière très-précise , si on prend cet deux prières dant les livret let plut ancient qui n'ont pat été ton. mit à la censure, comme p. ex. : dant le manuscrit que Je possède, où toutes let prièret det Juifs sont rapportéee tant aucune altération.

48} A rigoureusement parler la lecture du Chema et le Chemona Etre constituent let deux parties principales de la prière journalière det Juift.

Les Juifs ne peuvent rien entreprendre avant la prière du matin. Il leur est même défendu de se détourner pour saluer. Us passent de la Synagogue à l'école comme nous avons dit, ou vaquent chacun à ses affaires en récitant toujours une bénédiction analogue à ce qu'ils' entreprennent.

Les cérémonies du repas sont :

1°. qu'ils doivent se laver les mains en le commençant et

en le terminant.

2°. qu'étant assis à la table ils doivent réciter le pseaume

XXIII. : L'Eternel est mon pasteur, etc, 3°. que le maître de la maison doit faire la bénédiction

du pain et en distribuer aux conviés dans la quantité

d'une olive.

4°. que la première fois qu'ils boivent ils fassent une bénédiction avant, et une après.

5°. qu'ils fassent l'action de grâces à la fin du repas.

6°. et que le maître donne à chacun un peu de vin de son verre.

Ils appellent le lundi et le jeudi jours de justice parce que c'est dans ces jours là que les juges tenaient jadis leurs séances, et ils les choisissent pour exercer quelque jeûne ou abstinence. Ils nomment aussi les premiers dix jours de la nouvelle année jours de pénitence parce qu'Us jeûnent pendant ce temps là et récitent les prières de pénitence (mrp^O). Us jeûnent en outre lorsqu'ils ont rêvé quelque chose de très-funeste.

Voici les lois qui sont relatives aux jours de jeûne: 1°. qu'il commence depuis le lever des étoiles et dure jusqu'au lever des étoiles de l'autre jour.

2°. qu'on ajoute une confession ou Une formule de pénitence après le Chemona Esre.

3°. que ce jour là la Parcha et YHaphtora soient analogues à la circonstance.

4°. que l'on reste pieds nus ou sans souliers de cuir. 5°, qu'on n'étudie pas dans la loi, mais qu'on lise seulement

Job, Jérémie et d'autres livres aflligeans.

6°. qu'enfin si le jeûne tombe au samedi on le remette au jour suivant excepté le jeûne d'Esther qui pour la même raison doit tomber dans le jeudi précédent.

Ont re le sacrifice quotidien, chaque nouvelle lune, chaque samedi et chaque jour de fête devait avoir un sacrifice et une offrande particulière comme on a pu le remarquer dans les préceptes de la loi mosaïque. Mais maintenant qu'on est 'obligé de substituer des prières et des cérémonies aux sacrifices et aux offrandes des anciens temps, chaque samedi, chaque féte et chaque nouvelle lune a des prières et des cérémonies additionnelles dont voici celles que ces jours ont en commun et celles qui leurs sont particulières :

îo. LeHallel (bbn) ou les pseaumes CXllI. CXIV. CXV.