H substitue le commerce à l'agriculture

6#. et Fétude superficielle et pernicieuse de la loi orale à toutes les autres études et professions utiles.

Mais la misanthropie qu'on reproche aux adeptes de la Synagogue sur toute la surface du globe a pour objet : a. Tous les peuples non-Juifs en général. h. Les Chrétiens et les Ismaélites en particulier c. et souvent encore les Juifs eux-mêmes.

La première espèce de misanthropie a été puisée dans l'orgueil que leur inspirent quelques fausses applications des paroles de la Bible, c'est-à-dire, les bénédictions des patriarches, et sur tout la bénédiction d'Abraham qui porte: Je bénirai ceux qui te béniront et maudirai ceux qui te maudiront , et toute» le» famille» de la terre seront bénie» en toi 9 1 ). Les titres qu'on leur donne dans l'Ecriture Sainte de fils, de premier» né», du plu» précieux joyau entre tou» le» peuples, de la terre, de royaume, de sacrificateur, de nation sainte etc.92). Le dépôt de la loi qu'us ont reçu de Dieu, la terre de promission et d'autres prérogatives qu'il serait long de citer et que l'on connaît d'ailleurs. Elle a été aussi puisée dans la haine et dans l'horreur que Moïse a été forcé d'inspirer aux Juifs contre l'idolâtrie»3) et que les fondateurs du Judaïsme ont appliquées aux idolâtres, c'est-à-dire, à tous les peuples non-Juifs, qui, selon eux, ne sont qu'autant d'idolâtres.

La seconde a été déduite en partie de la Bible, c'està-dire, de l'histoire d'Isaac, père des Juifs, et de celle dismael, père des Ismaélites; de l'histoire de Jacob qui représente les Juifs, et de celle d'Esau, qui , selon les t al m u (listes, est le père des Chrétiens94); en partie de l'aversion

notre Théorie fur l'usure. Il y a même plusieurs lois proposées par Moï*e dans le bot de les changer en temps et lieu p. ex. Kxod. XII, 3. 11. 24. XXI, I. XXII, 24. etc.

91) Gènes. XII, 3. cf. IX, 25 -29.

92) Exod. IV, 22. XIX, 4 — G.

93) Ib. XX, 3 — 5. etc.

94) Ib. XXV, 23. où l'oracle de l'Eternel donne cette réponse à Rebecca qui le consultait: Deux nationt tant tl*n$ ton ventre et deux

que les Juifs nourrissent contre leurs frères apostats, car ils ont regardé les pruniers Chrétiens et les Ismaélites comme autant de déserteurs de leur culte; en partie enfin, de la jalousie excitée par la prospérité de deux religions rivales ainsi que de l'état de représailles où les ont continuellement entretenus les sectateurs du Christianisme et de l'Islamisme95 .

Les rivalités enfin qui existent entre les Juifs euxmêmes dérivent pour la plupart de différons degrés de soin, qu'ils mettent dans l'étude ainsi que dans la pratique de la lot orale, selon les pays où ils habitent, et selon d'autres circonstances locales, auxquelles ils se conforment volontairement ou sont forcés de se conformer.

Cette partie du Judaïsme, qui a été, comme nous venons de le dire, suffisamment développée dans notre Théorie, ne sera malheureusement que trop confirmée par un nombre infini de passages de notre version qui se trouveront indiqués dans l'index de chaque volume. Cet ouvrage nonseulement viendra à l'appui de toutes les maximes, de toutes les règles que nous avons établies dans la Théorie du Judaïsme; mais elle mettra aussi en évidence que nous y avons été plus mesurés dans les expressions, plus modérés dans le choix des citations, qu'on ne pouvait attendre de celui qui écrit en se tenant fidèlement attaché au texte

peuples sortiront de tes entrait/es; et un peuple sera plus fort que l'autre peuple, et le plus grand sera asservi au moindre. Dans U bénédiction que Jacob obtint de ion père par aurpriae, il est dit (ib. XXV II, '29.) que les peuples te servent et que les nations se prosternent devant toi. Sois le maître de tes frères, et que les fils de ta mire se prosternent devant toi. Quinconque te maudira soit maudit, et quiconque te bénira soit be'ni. Noua rapportons cei passages qui peuvent répandre un graud jour sur plusieurs parties de notre version.

05) Lea codes religieux des Chrétiens et des Mahométans fourmilleut de remeignemene qui démontrent la justesse de ce que nous avançons ici et que nous citerons dans le cours de notre version. Nous tirerons aussi de tous les codes civils qui ont été rédigés un peu après la rédaction et la clôture du Talmud, toutes les lois qui décèlent un esprit de réaction contre lea doctrines antisociales de la Synagogue.

des livres religieux de la Synagogue. Nous y avons suivi l'exemple de ces médecins qui, appelés à traiter une maladie révoltante, ferment les yeux sur ce qui les rebute pour l'amour du malade, et s ils sont obligés de parler de la même maladie ils le font d'une manière mystérieuse et sous les enveloppes d'un langage peu connu 9 6J.

Le Talmud est le code sacré du Judaïsme considéré sous le second point de vue, c'est-à-dire, comme culte religieux , parce qu'il contient la loi écrite et la loi orale réunies ensemble dans un seul corps de doctrine, ou pour parler avec plus de précision il explique la première par la seconde au nom de l'Eternel. Tel a été l'avis de la plus grande partie de ceux qui ont rédigé la Ghémara, tel est aujourd'hui celui des rabbins et de la masse des Juifs de la dispersion. Selon eux, de même que la Bible renferme la parole infaillible de Dieu, et donne des règles de conduite dans sa partie historique aussi bien que dans sa partie légale 91 )9 de même le Talmud a été inspiré de Dieu et

96) C'est ici le lieu de prévenir le public que quoique noui Ira. doisions le Talrasd en français, nous noui serv irons du latin pour toutes les expressions indécente! qui souillent plusieurs pages de ce code pbarisaïque. Noua voudrions bien omettre de pareilles expressions, si un semblable retranchement pouvait lea rayer de l'esprit des Juifs. Mais il ne servirait qu'à les cacher à ceux d'entre les non-Juifs , qui aont sppelés à coopérer de tout leur pouvoir à la guérison des premiers, entreprise dans laquelle ils ne pourront réussir sans connaître à fond la maladie qu'ils doivent traiter.

97) Quiconque ne distingue pas entre la loi et l'histoire de la Bible, suit une maxime du Judaïsme sans le savoir. II est vrai que l'une et l'autre ont été divinement inspirées, mais la première seulement dépose de la volonté de Dieu, et la seconde de la liberté des hommes. Dans la première on voit comment les ancêtres des Juifs devaient agir, et dana la seconde comment ils ont agi. Abraham est peutêtre digne d'excuse mais non d'approbation lorsque , par une équivoque, il trouve le moyen de s'enrichir et de sauver sa vie au péril même de compromettre l'honneur de sa femme (Gen. XII, 13. etc.). Il mérite notre admiration seulement lorsqu'il refuse de s'spproprier les dépouilles de ses alliés malgré les droits qu'il pouvait y avoir (1b. XIV, 21 — 24.). Moïse à son tour, n'est pas à imiter, lorsque, par un coup pré. médité il tue un égyptien (Exod. Il, 12.). Mais il doit dire obéi loraque à plusieurs reprises il recommaude aux Hébreux de conserver une

est obligatoire dans ses lois aussi bien que dans son histoire. Il n'admet aucune distinction entre Tordre civil et religieux, entre les cérémonies et les dogmes, entre les choses plus ou moins importantes; tout y est religion, tout y est dogme, tout y est d'une égale importance. Les contradictions mêmes y sont débitées sous le titre de parole de Dieu 9 8). Mais Maimoni des et quelques autres docteurs de la Synagogue du premier ordre distinguent les doctrines contenues dans le Talmud:

1°. en précepte» (ntSCO) ou pratiques (msbrr) qui ne se trouvent écrits nulle part, mais qui sont dérivés du mont Sinaï.

2". en loi» écrite» (mm).

3°. en décision» (nnw), cérémonie» (rmnia) et comtitution» (mapn) que les prophètes, les scribes et les rabbins ont adaptées aux temps et aux circonstances.

4°. enfin en rit» ( irri) et usage» (û"»Dcœa) qui sont comme autant de légitimes conséquences de la loi écrite, auxquelles on est parvenu par la voie de l'examen et de la discussion.

Ces savans israélites ont donc pensé très-prudemment qu'on devait envisager le Talmud comme un commentaire des dogmes et des lois qui doivent rester toujours les mê-

éternellc reconnaissance pour l'asyle qu'ils avalent en Egypte. La sincérité qui règne dam l'histoire de la Bible et qui arrive jusqu'à retracer lei faibleitet et les crimei de ceux dont Dieu l'eit servi pour l'écrire, est une raiion de plui pour croire à la divine inspiration ainsi qu'à la bonté de ses lois dans les lieux et dans les temps où elles ont été publiées. Cette distinction une fois admise entre la loi et l'histoire de la Bible , l'une doit expliquer l'autre, et si la première commande aux Juifs d'aimer les non-Juifs comme eux-mêmes, ils ont tort d'aller puiser dans la seconde, des exemples de la conduite des Patriarches, qui ne répon* pas toujours à cet amour. Les Chrétiens sont tenus de leur côté d'en faire autant à l'égard des Juifs , et ceux qui ne le font pas, confondent l'histoire avec la morale et altèrent le nouveau Testament plus encore que les auteurs des deux Talmuda n'ont altéré l'ancien. —

08) Voy. notre Théorie du Judaïsme II partie où nous parlons du principe de contradiction d'après la manière de penser des non Juifs, car les Juifs cherchent à concilier dans le Talmud, toute espèce de contradiction , aux frais du bon sens.

mes («û^ipa rtebti) comme une glose des pratiques et des cérémonies qui sont sujettes à changer (mm robrr). Cependant nous ne cesserons pas d'exhorter tous ceux qui n'aiment point à se faire illusion sur la véritable tendance de ce code, à vouloir bien se garder d'accorder une aveugle confiance à des distinctions trop savantes qui ne cadrent presque jamais avec sa teneur.

Dans une question d'une aussi haute importance il ne s'agit pas de savoir apprécier l'avis de deux ou trois commentateurs, mais de pénétrer dans le véritable esprit du texte, mais de voir ce qu'en pense le plus grand nombre de ses interprètes, et de ceux qui en pratiquent les lois. Qui juge les masses sur les idées et la conduite de quelques individus, prend la périphérie pour le centre, et tourne éternellement sur un cercle de funestes illusions. Je dis funestes parce que la cause du Judaïsme serait déjà décidée, et la nation juive reformée, si on n'avait pas pris et donné continuellement le change, par une erreur aussi inconcevable.

La doctrine du Talmud a trois voiles comme le Tabernacle de Moïse. Levez le premier et vous en êtes dans le vestibule: au delà du second vous en trouvez le Saint; déchirez le troisième et vous entrez dans le Saint des Saints. J'entends parler de ce que j'ai appelé dans la Théo- . rie du Judaïsme Halaca, Agada et Cabale. Mais tout ce que j'en ai dit dans cet ouvrage ne sert qu'à donner une idée quelconque des difficultés qu'on rencontre lorsqu'on se propose de comprendre le Talmud en le lisant dans son texte original. Je dois donc revenir ici sur ce même sujet pour en exposer brièvement tout ce qu'il faut en savoir pour être en état de comprendre le même Talmud dans notre version.

VHalaca (robn, Nnsbn) est l'expression fidèle de la logique ou de l'art de raisonner des talmudistes, car ils ont eu, eux aussi, leur méthode de démonstration, et ont mis un soin tout particulier à la suivre, dans chaque question pour décider de tout péremptoirement. Il est vraisemblable qu'ils se sont servis du mot Halaca, qui dérive de la racine ^ibrr (aller) pour signifier deux choses à la

fois, savoir: la manière dont il faut procéder pour prouver ou décider; et la nécessité ou l'obligation de se conformer dans la pratique à ce qui a été déjà prouvé ou décidé. Nous empruntons cette idée au dictionnaire talmudique Baal Aruch où il est dit que tHalaca est une chose qui va et qui vient depuis le commencement jusqu'à la fin ou le chemin sur lequel les Israélites doivent marcher continuellement.

Quant aux choses, la règle fondamentale de YHalaca > est que toutes les preuves ne dérivent pas de la raison, mais de l'autorité divine; car Dieu a tout prévu, tout décidé d'avance, dans la révélation aussi bien que dans la tradition; de sorte que le mont Sina'i, est le corps et ipse «fortY, l'âme de la devise des talmudistes.

Quant aux paroles, sa règle fondamentale est que, comme elles sont sorties de la bouche de Dieu, elles doivent signifier tout à la fois, au propre et au figuré, avec toutes les nuances étymologiques dont elles sont susceptibles, car l'intelligence divine n'a pas de limites comme celle de l'homme, et est au-dessus de toutes les règles grammaticales.

Quant à la méthode enfin, THalaca doit prendre son essor du sommet du mont Sinaï, et faire le tour des éco* les d'Orient et d'Occident, avant que d'en venir à la dernière décision, car quoique dans le Talmnd tout soit parole de Dieu, il est cependant indispensable qu'entre plusieurs avis différens, on désigne celui qui doit servir de règle de conduite pour la nation entière, et que cette conduite ou pratique, se trouve conforme à l'avis du plus grand nombre ou à l'autorité la plus imposante.

Tâchons maintenant de nous expliquer plus clairement sur cette règle fondamentale, qui est comme la clef de toute notre version.

L'Halaca puise donc l'autorité dont elle s'appuie 1°. dans les constitutions de Moïse dérivées du mont

otrtai.

- 2°. dans les citations de la loi écrite faites d'après les treize modes d'argumentation, que Moïse reçut de Dieu sur la même montagne.

3». dans le témoignage de ceux d'entre le» dépositaires de la tradition, qui furent les plus suivis et les plus réputés dans chaque siècle.

On dit Constitution de Moïse dérivée du mont Sinaï (wa rrcab rrabtt) une pratique dont l'origine revient aux temps de Moïse tout au moins, et qui a été adoptée généralement sans aucune difficulté quoiqu'on n'en trouve aucune trace dans la Bible.

Comme nous voyons que le législateur des Hébreux, au lieu de constituer de nouvelles lois, tâche souvent de confirmer celles qui existaient déjà et qui étaient conformes aux moeurs et au caractère de son peuple") de même on peut présumer qu'il ne parle pas de plusieurs constitutions parce qu'elles étaient trop connues pour penser à en consacrer l'usage, en en fesant une mention spéciale dans son code. De ce nombre furent peut-être les constitutions dont traite Maimonides dans la préface de l'ordre Zeraim et qail fait monter jusqu'à 18, savoir:

1°. La mesure exacte de l'huile qu'il faut pour le sacrifice d'action de grâces et pour celui des Nazariens ainsi qne le nombre des jours qu'une femme doit rester séparée de son mari en cas que ses règles ou un autre flux de sang quelconque durent au delà des limites ordinaires100).

99) Voy. Rosenmûller Gen. If, 2 et 3. IV, 3 et 4. Vif, 2. VIII, 20. IX, 4-6. XXIV, 3. XXVIf, 40. XXXI, 35. XXXVfff, 8. Exod. XfX, 22. XXI, 13. 24. XXXIII, 7. elc.

100) C'est-à-dire la loi de Moïse avertit seulement que dans lei sacrifices d'action de grâcet et des Xazariens (Levit. VII, 12. et Nom. VI, 15.) on offre des tourteaux paitris à I huile et oints, sans indiquer la quantité d'huile qu'il fallait employer pour cela. Or cette quantité ou mesure se trouve exactement déterminée par la pratique nu par la première dea constitution! qu'on dit dérivées du mnnt Sinaï. Elle le trouve déterminée à un demi log pour le sacrifice d'action de grâces et à un quart , pour celui du Naxarien. Quant aux femmes atteintes par les indispositions susmentionnées (cf. Levit. XV, 25.) nous préférons de renvoyer nos lecteurs à l'endroit de notre version où il en sera question expressément, plutôt que de nous bâter de les entretenir sur des matières aussi peu agréables ; d'autant plus que , dans une préface, nn ne peat donner que la nomenclature de ces 18 pratiques traditionnelles.

2°. La portion de muraille et d'une autre élévation quelconque qui peut faire envisager un endroit comme propriété particulière ou publique f), et la muraille ou le paroi qui cessent de mériter ce nom parce qu'ils penchent trop d'un côté.

3°. La mesure des choses qu'il est défendu de manger 2), les empéchemens qui peuvent rendre sans effet un bain de purification3). Les dimensions que doit avoir une muraille pour être regardée comme telle d'après la loi.

4°. Les divers emplois des branches de saule4) et l'effusion de l'eau dans la fête des Tabernacles5).

5°. Les différentes espèces de parchemin sur lesquels doivent être écrits les Tephillin ou les frontaux que les Juifs portent aujourd'hui pendant la prière du matin; la Mezuza ou le petit rouleau qu'ils attachent à côté de leurs portes et le volume de la loi qu'ils gardent dans les Synagogues.

6°. La lettre Chin1)y le noeud, les courroies noires, la forme quarrée, et le trou des mêmes Tephillin,

7°. que les Tephillin doivent être enveloppés dans du poil et cousus avec les nerfs d'une bête pure.

8°. que le volume de la loi doit être écrit avec de l'encre et sur un parchemin soigneusement réglé.

1) Cela regarde l'observance du samedi , car nom verrons dans le traité Cabbath que selon les rabbins il est défendu de porter pendant le samedi une chose quelconque d'an lieu appartenant à un particulier à un autre lieu qui appartient au public et vice-versa.

2) C'est-à-dire la quantité des choses défendues qui peut suffire pour enfreindre la loi lorsqu'on en mange.

3) Comme p. ex. une bague au doigt, un os entre les dents etc. rendent invalable le bain qu'une femme est obligeé de prendre après ses ordinaires.

4) Lev. XXIII, 40.

5; L'effusion de l'eau était au jour de féte consacrée à l'allgéresse publique comme nous le verrons dans le traité de» Tabernacle», 0) Exod. XIII, 16. Dent. VI, 9.

7) Cette lettre est tracée deux fois sur les côtés des maisonnettes extérieures des TephiUim de la manière que nous le dirons dana les traités Beracoth et Menachoth.

9". qu'on ne peut pas porter atteinte à la virginité d une fille en ayant commerce avec elle avant qu'elle ait l'âge de trois ans.

10°. que si I on réunit dans une seule aire à battre les grains, deux espèces de froment, on les considère comme une seule espèce relativement à la portion qu'on doit en donner aux pauvres, selon la loi»;, mais on les regarde comme deux espèces si on les place sur deux aires différentes.

11°. que pour former un mélange qui soit interdit par la loi9) il suffit de mêler avec autant de froment qu'il en faut pour ensemencer une terre d'une Sea 1 °), h \ingt- quatrième partie d'un Cab des graines que Ion cultive dans un potager, et qui produisent des herbes qui ne sont pas bonnes à manger.

Si on trouve dix plantes dispersées ça et là sur un espace de terrain d'une Sea, on peut labourer ce terrain tout entier pour conserver les plantes lorsque la culture des champs est défendue 1 *) 13*. que pour une masse ronde de ligues devenue impure d'un côté, on peut donner le truma ou l'offrande coin . mandée par la loi12), de l'autre côté qui n'est pas impur.

14°. que le prépuce des arbres fruitiers doit être observé même hors de la terre de Palestine 1 5).

15°. que les enfans peuvent lire à la lampe du samedi, seulement dans le cas que leur précepteur, étant présent, puisse les empêcher de l'éteindre par mégarde.

*) Le vit. XIX, 9

9) Car Moïse a interdit toute eipèce de mélange, lb. 10.

10) Noos traiterons un peu plut tard dei poids et des mesures du Talmud.

11) Cest-à-dtre entre la Pentecôte de la Gc nnnée et le commencement de la 7e, , temps on les Rabhins défendent le labourage des champs, mais non la culture des plantes, ainsi que nous aurons occasion de le voir dans le traité Chcviith.

12) lb. XXII, 12 etc.

13) Quoique la loi (i> XIX, 23—25.) relativement à cette circon- •tsnee, ne fasse mention que de la terre de Palestine.

16". que la femme qui, le jour de samedi, porte quelque chose sur une espèce de ceinture appelée Senar, pêche toujours, attendu la mobilité de cet habillement qu'elle connaît d'avance, et qui par conséquent lui ote toute excuse sur la violation du repos commandé l4).

17°. qu'il est permis de mêler le vin de deux qualités différentes lorsque ce mélange est à l'avantage de celui qui l'achète.

18°. enfin que dans la partie de la terre de Palestine, qui était occupée jadis par les Ammonites et par les Moabites, on devait payer la dîme aux pauvres, pendant la septième année, c'est-à-dire, pendant qu'on célébrait le repos de la terre15), et qu'il était défendu de la payer par tout ailleurs.

Toutes ces constitutions sont d'une autorité majeure même selon les docteurs de la Synagogue, qui distinguent entre les lois stables et celles qui ne le sont pas ; et l'opinion qu'elles ne sont nullement fondées sur la loi écrite, va si loin, que, si pour les expliquer on en appelle, par hasard, à la Bible, Mai numides a l'air de tenir pour maxime, que ces citations ne prouvent rien, mais qu'elles servent uniquement pour rafraîchir la mémoire. Nous verrons cependant, dès les premières pages de notre version, que même les citations de ce genre, ont une force bien plus grande que celle que leur attribue ce savant.

On appelle aussi Halaca dérivée du mont Sina'i les treize modes d'argumentation nna flHTO ©bttJ ou les treize règles d'interprétation de la loi écrite que voici:

lo. A minori ad majus et vice-versa comme p. ex.: Si un père a raison d'être fâché contre son fils, d'autant plus Dieu lui-même 16), et lorsque Dieu dit à un père de famille : J'ai donné cette ordonnance perpétuelle à toi, à tes fils, à te* filles, a tous ceux qui seront purs dans ta maison11), il parle a majori ad minus. De

M) On trouvera dam le traité Cabbath tout le développement que demande ce point de doctrine que noui n'avons pu qu'effleurer ici.

15) tb. XXV, 2—7. Ut) Voy. Nomb. XII. |4. 17) 1b. XVIII, 11.

même le ministre de la cour d'Egypte qui fouilla les frères de Joseph depuis le plus grand jusqu'au plus petit 1 8) en agit a majori ad minore m.

2\ A timili, p. ex.: il est dit »»): Ne nous rasez point entre le» yeux pour aucun mort, et ailleurs *•) : Ils n'arracheront point tes cheveux de leur tète pour la rendre chauve. Or comme dans ce dernier passage qui est en quelque sorte semblable au premier, on parle de la tête toute entière, je dois conclure a simili que dans le premier aussi on parle de toute la tête quoique cela n'y soit pas dit expressément.

3°. A structura principal^ c'est-à-dire, ce qui est clairement établi une fois, dans un ou deux versets de la Bible, doit servir de régie pour tous les autres cas pareils, que le législateur n'a pas développés avec la même précision. P. ex. : la fête de Pâques est la seule dont il soit écrit explicitement: il ne se fera aucune oeuvre en ce jour là ; seulement on vous apprêtera à mançer ce qu'il faudra pour chaque personne-*). Cependant on doit conclure de ce passage que les autres fêtes aussi sont sujettes à la même caution, quoique l'Ecriture-Sainte ne l'ait dit nulle autre part. Nous disons un ou deux versets parce qu'on rapporte à cette espèce d'argumentation, tout autre cas où le second de deux versets, qui sont très-près l'un de l'autre, spécifie et détermine le premier. Comme p. ex.: on défend dans un verset de choisir des prêtres qui aient quelque défaut dans leurs corps, et l'on explique dans le verset suivant que par l'expression défaut il faut entendre que le prêtre ne soit ni aveugle ni hoitcux ni camus22). Mais tous ces cas rentrent en quelque façon dans le mode d'argumentation qui suit.

4o. A generali et speciali. C'est-à-dire, le genre est toujours déterminé par l'espèce qui suit. Lorsque la loi ordonne p. ex. : de faire une offrande d'une bète à

18) Gen. XMV , 12. 19) Deul. XIV, 1. 20) LevH. XXI, 5. 21) Exode XII, 10. 22) Lev. XXI, 17-18.

quatre pieds**) on pourrait croire qu'elle parle de toutes les bêtes sans aucune distinction; mais en lisant plus loin on s'aperçoit qu'elle ne parle que du gros et du menu bétail, et plus particulièrement des boeufs, des brebis et des cbèvres.

5». A speeiali et generali, ce qui est précisément l'inverse du mode précédent. En effet, si récriture sainte commence par indiquer plusieurs espèces, et finit par citer le genre, on doit dire qu'elle ne parle que par induction. Ainsi lorsqu'elle dit24): Tu fera» la même chose de ton âne et tu ferai ainsi de son vêtement, et tu feras ainsi de toute chose que ton frère aura perdue. C'est comme si elle s'était exprimée de cette autre manière: Tu rendras à ton frère tout ce qu'il aura perdu, comme p. ex. son boeuf, son âne, son vêtement etc.

6«. Générale, spéciale et rursus générale, c'est-à-dire, lorsque le législateur énonce d'abord une loi, ea termes généraux, la spécifie ensuite, et après l'avoir spécifiée il revient encore une fois aux expressions générales. Ce n'est pas d'après ces dernières expressions qu'il faut l'entendre, mais d'après la spécification qu'il en a déjà faite2»). Ainsi lorsque Dieu dit dans la Bible26): Et tu1 emploieras targent en tout ce que ton âme souhaitera (c'est le général), soit gros ou menu bétail, soit vin ou autre boisson enivrante (c'est le spécial), et en toute autre chose que ton âme désirera (c'est encore une fois le général). La teneur de son discours a pour but non les biens meubles et immeubles en généra], mais les premiers seulement selon ce . que porte la spécification.

7°. Générale quod opus habct speciali et spéciale quod opus habet generali. Un exemple servira pour éclaircir cette formule qui demanderait de longs préliminai-

23) Lev. I, 2. 24) Dent. XXII, 3.

25) On doit iiiivre à peu prèi la nn?me règle lortque lei terme» trouvent entre «Vax ipécificatioiii.

26) Deut. XIV, 26.

res. Dieu dit à Moïse -T): Fais le dénombrement de tous les premiers nés mâles. Mais s'il n'avait pas ajouté la spécification mâles à l'expression générale tous les premier* nés on aurait pu croire que les femelles aussi devaient entier dans ce dénombrement. Cette spécification même laisse encore un doute sur les mâles qui sont premiers nés seulement par rapport à d'autres mâles , mais non relativement aux femelles qui pourraient être nées avant eux. C'est pourquoi la loi explique 28) la spécification mules par l'autre expression générale tout mhle qui ouvre la portière ce qui écarte toute sorte d'équivoque en désignant avec précision les premiers nés mâles qui sont le premier fruit des entrailles de leurs mères.

8°. Omni* re* in generali summa comprckensa et alibi iftde excipitur ad certi aliquid docendum, tune non ut de se ipta aliquid durent, excipitur, sed ut doceat aliquid de generali summa. Exemple: Quiconque donnera de sa lignée à Moloc sera puni de mort; le peuple du pays f assommera de pierres29). Or l'idolâtrie envers Moloc est comprise dans le précepte général de ne point laisser vivre celui qui sacrifie à d'autres dieux qu'à l'Eternel30). Si on l'excepte ici, ce n'est pas pour apprendre qu'elle soit digne d'un plus grave châtiment que les autres espèces d'idolâtrie, mats pour indiquer que le genre de mort réservé à toutes est la lapidation. Cette circonstance avait été omise dans le précepte général.

9". Res in generali summa romprehensa et alibi ab ea excepta ad arguendum aliquid simile isti negotioy levandi, non gravandi causa excipitur. Exemple: Si quelqu'un tue son prochain dans une foret avec sa cognée pendant qu'il coupe le bois il s'enfuira dans un lieu d'asile 3 1 ). Ce cas particulier est compris dans la loi générale32): Si quelqu'un frappe un homme et qu'il en meure , on le fera mourir de mort; il lui est

27) Nam III, 40. 28) Exod. XIII, 15. 20) Levlt. XX, 2. 30) Exod. XXII, 20. 31) Deut, M.\, 5. 32) Exod.XXU, 12.

même parfaitement semblable, excepté la circonstance qu'il peut être l'effet du hasard. Or c'est justement cette circonstance qui, loin d'augmenter la peine exigée par la loi générale, la change en droit d'asile pour cette espèce de meurtriers.

10°. Res in générait summa comprehensa ut alibi inde egrediens ad arguendum aliquid divertum a générait summa; egreditur et ad diminuendum et ad gravandum. Exemple : Si lu achètes un esclave hébreu, il te servira six ans et au septième il sortira pour être libre sans rien payer3*). C'est là la loi générale. Mais le législateur excepte un peu après 3 4 ) une esclave juive en disant: Si quelqu'un vend sajille pour être esclave elle ne sortira pas comme les autres esclaves. 11 fait cette exception pour nous apprendre quelque chose qui n'est pas ordinaire dans la condition d'esclave, mais qui lui est en partie favorable et en partie défavorable, c'està-dire, il veut nous apprendre que cette esclave pourra sortir de son état de servitude avant la sixième année, et qu'elle peut être contrainte à épouser son maître ainsi qu'on peut le recueillir par le texte de la loi tout entier.

11°. Res in gêner ali aliqua summa comprehensa et ex ea egrediens rursus ad novum aliquid indicandum, non potes eam reducere in summam suam nisi versus aliquis id expresse faciat. Exemple : Quand le sacrificateur aura acheté quelque personne de son argent, elle mangera de sa viande ainsi que celui qui sera né dans sa maison**). Mais un moment après36) le législateur excepte de ce nombre la fille du sacrificateur mariée à un étranger et l'on devrait tenir ferme à cette exception, si le même législateur n'avait pas prévu le cas de veuvage en ajoutant expressément37): Si la fille du sacrificateur étant veuve retourne dans la maison paternelle, elle mangera de la viande de son père.

12°. Res discilur ex textu suo et res est quae discitur e

33) Exod. 2. 34) Ib. 7. 35) Lcvit. XXII, II. 36) Ib. 12. 37) Ib. 13.

fine suo. C'est-à-dire, il faut prêter attention à ce qui précède et ce qui suit dans le texte de la loi pour bien pénétrer son esprit. P. ex.: il est dit38) du souverain sacrificateur qu'il ne doit point sortir du sanctuaire , non pour indiquer qu'il doit y demeurer toujours, mais qu'il ne doit pas en sortir pour s'occuper de funérailles ou pour s'exposer à être souillé par l'approche d'un cadavre, comme on peut le déduire de ce qui précède 39). De même On lit plus haut40) : que nul ne doit s'approcher de celle qui est sa proche parente pour découvrir sa nudité. Or l'ensemble de ce qui suit, détermine avec précision ce qu'il faut entendre par proche parente.

13°. Duo versus sibi invicem répugnantes si sint, veniet tertius et conciliabit eos. Ainsi p. ex. un verset de la Bible porte41) que Dieu parla à son peuple sur la montagne de Sinau Cependant nous trouvons dans un autre verset41) relatif à la même circonstance: vous avez ru que je vous ai parlé des deux. Or parler du sommet du mont Sinaï ou du haut des cieux paraissent deux choses contradictoires. Mais voici un troisième verset43) qui lève cette contradiction. Il Va fait entendre sa voix des cieux lorsqu'il a voulu finstruire, et il t'a montré son grand feu sur la terre lorsque tu as entendu ses paroles. D'où il faut conclure que dans cette occasion l'Eternel baissa les cieux sur le mont Si naï et lit entendre les accens de sa voix d'un lieu où le ciel et le Sinaï se touchaient mutuellement. C'est pourquoi il est dit autre part44): Il baissa donc les cieux et descendit, ayant l'obscurité sous ses pieds.

Nous avons donné les formules de ces treize modes d'argumentation en hébreu dans notre Théorie du Judaïsme parce qu'elles peuvent faciliter la lecture du Talmud. Nous y avons aussi exposé la raison qui nous détermine à les traduire plutôt en latin qu'en français. Or l'Halaca se sert

38) l.er. XXI, 12. 39) îb. 11. 40) Il>. XVII, 0. 41) Kxod. XIX,20. 42) Ib. XX, 22. 43) Deut. IV, 30. 14) 11 Sam. XX, lO.

avec tant de confiance de ces treize règles d'argumentation pour citer et éclaircir en même temps la loi de Moïse qu'elle les appelle les colonnes et les supports de tout l'édifice légal, c'est-à-dire, de tout l'échafaudage qu'elle a su dresser autour de la loi mosaïque.

Elle puise enfin son autorité dans le témoignage des dépositaires de la tradition, c'est-à-dire, dans l'autorité des pères de famille et des docteurs du premier et du second ordre. En d'autres mots elle fait remonter la tradition de père en fils, des disciples aux précepteurs et des docteurs à d'autres docteurs moyennant le prestige de quelques noms qu'elle emprunte, au hasard, à des généalogies et à des chroniques très-ohscures. Elle dit p. ex. : que Juda le Saint est un écrivain digne de foi parce qu'il n'a fait que coucher par écrit ce qu'il avait entendu de Siméon, son père ; et Siméon de Gamaliel, son père; et Gamaliel d'un autre Siméon, son père ; et ce Siméon d'un autre Gamaliel, son père ; et ce Gamaliel d'un troisième Siméon, son père; et ce troisième Siméon de Hillel, son père. Arrivée à Flillel elle observe qu'il n'enseignait que ce qu'il avait appris de Chômai a et Abbalion qui furent ses précepteurs, et ainsi du reste, comme nous l'avons déjà dit, jusqu'à ce qu'elle retrouve le moyen de rattacher ces noms à ceux des prophètes, des souverains pontifes, des juges et des vieillards jusqu'à Ahron et Moïse eux-mêmes. Elle répéta à peu près la même opération en descendant, mais alors elle passe par tous les chefs d'école et leurs adhérans de la manière que Maimonides nous l'explique en détail, dans la préface de son abrégé du Talmud intitulé Jad HazaAa**). Quant* à la loi écrite, dit -il, Moïse en déposa lui-même un exemplaire dans l'arche, et en distribua douze autres exemplaires aux tribus avant sa mort. Mais quant à la loi orale il en confia le dépôt de vive voix à Eleazar, à Phinéa, à Josua, aux vieillards, bref, à tous les Israélites. Josua et Phinéa l'enseignèrent eux aussi de vive voix, pendant leur vie, de sorte que plusieurs vieillards qui ne l'avaient pas

15 Voy. Théorie du Jud. I». II. M«x. I'«.

de Moïse purent l'apprendre d eux. Heli la reçut des lieiliards et de Phinéa; Samuel de Heli et de son consistoire; David, de Samuel et de son consistoire; Ahie Silonite, de David et de son consistoire46). Elie, de Ahie Silonite et de son consistoire; Elisée, d'Elie et de son consistoire; le prêtre Jehojada, d'Elisée et de son consistoire; Zacarie, de Jehojada et de son consistoire; Hosée, de Zacarie et de son consistoire'; Âmos, de Hosée et de son consistoire; Jesaïe, H'Ainos et de son consistoire; Mikée, d'isaïe et de son consistoire; Joël, de Mikée et de son consistoire; Nahum, de Joël et de son consistoire; Habacuc, de Nahum et de son consistoire; Sophonie, de Habacac et de son consistoire ; Jérémie, de Sophonie et de son consistoire : Baruch, fils de Nérie, de Jérémie et de son consistoire; Ezras et son consistoire 4T), de Baruc, fils de Nérie, et de son consistoire; Siméon le juste, d'Ezras et de son consistoire48); Antigone le Sokéen et son consistoire, de Siméon le juste et de son consistoire; José, fils de Joazar, de Tserira et José, fils de Johanan de Jérusalem, avec leur consistoire, d'Antigène et de son consistoire; Josue, fils de Parahie. et Nathaï TArbéh'te, avec leur consistoire, de José fils de Joazar et de José fils de Johanan et de leur consistoire; Jehuda, fils de Tabée, et Siméon, fils de Chatech^ et leur consistoire, de Josua fils de Parahie, de Nathaï l'Arbélite et de leur consistoire; Chemaïa et Abtalion prosélyte» de la justice et leur consistoire, de Jehuda, de Siméon et de leur consistoire; Hillel et Chammaï et leur consistoire, de Chemmaïa d Abtalion et de leur consistoire; Rabban Johanan, fils de Zakaï, et Rabban Siméon, fils de Hillel le vieux, de Hillel de Chammaï et de leur consistoire.

4G) Maimonides observe que cet Ahie Siloniie a pu apprendre la tradition de ceux qui étaient sortit d'Egypte.

47) Par consistoire d'£xrai Maimonides entend la Grande-Synagogue (nbrUrl n03D) dont Esras était le président, et Haggée, Zacarie, Malakie, Daniel, Hananie, Misaïl , Azarie, Néhémie, fils dllekelie, Mardokée, Belsar, Zorobabel et plusieurs autres vieillards au nombre de 120 les membres ou les assesseurs.

48) Siméon le Juste créé grand. prêtre après Esras a été le dernier d'entre les membres de la Grande-Synagogue.

Maimonides ajoute que Rabban Gamaliel le vieux reçut la tradition de Rabban Siméon, son père et fils de Hillel le vieux; que Habhan Siméon, fils de Gamaliel, la reçut de son pore; que Rabban Gamaliel, fils de Siméon, la reçut de son père, qu'enfin Rabban Siméon, fils de Gamaliel, la reçut également de son père. Or R. Jehuda le Saint, auteur de la Mischna, a été le fils de ce dernier Rabban Siméon.

Nous avons soigneusement recueilli cette cbaîne des dépositaires de la tradition parce qu'elle est comme le fil d'Ariadne dans le labyrinthe où nous allons nous renfermer. Elle contribuera aussi beaucoup à aider la mémoire

dans la biographie des docteurs qui parlent dans et dans la Ghémara, et dont nous nous occuperons tout à l'heure. Mais tenons pour règle certaine que toutes ces traditions de père en fils et des précepteurs aux disciples ont du être nécessairement altérées à plusieurs reprises. En effet nous avons indiqué plusieurs motifs de cette altération dans notre Théorie et entre autres la maxime qui se trouve dans la Mischna et qui porte, qu'un fils peut renoncer aux traditions de 'son père autant de fois que plusieurs docteurs s'accordent à les infirmer par d'autres traditions contraires. Noua trouverons aussi bien souvent dans la Ghémara que ses auteurs, tout en croyant à la divinité de la tradition, sont obligés d'élever en principe que les disciples peuvent corrompre et ont réellement corrompu les traditions de leurs précepteurs.

R. lsaac dit dans le Talmud49): La correction des scribes et ce qu'on lit dans la Bible sans qu'il y soit écrit, et ce qu'on y écrit sans qu'il doive être lu, forment une constitution de Moïse dérivée du mont Sinaï (rrvtà tt&n *3^oa). Quoique ces paroles aient constitué en origine le langage de la critique, les talmud is tes en ont étrangement abusé par la suite. Ils en ont fuit le fondement de l'opinion que le texte sacré de la loi a été dicté à Moïse de

49) Nedarim 37, b. c'est de ce passage qu'est dérivée, comme je

crois, la Masiora ou la lecture traditionnelle de la Bible dont j'ai déjà

parlé dam la Théorie du Judaïsme, et qui revient à peu près vert la clôture du Talmud.

la bouche de Dieu arec toutes !es minuties grammaticales qui regardent l'etymologie des mots, la forme des lettres, les accens et tout le système graphique et orthographique que les grammairiens israélites ont enfanté à différentes époques après que leur langue a commencé à tomber en désuétude. Mais il faut se rappeller que FHalaca prend la grammaire de la Bible50) dans une acception toute particulière, qui se trouve dans le nom qu'elle lui donne pnpi tubtilUé. Tout ce qui, dans les paroles de la loi ne prête pas à la subtilité, lui est parfaitement indifférent, de sorte que, si depuis ce moment, nous nous fesons une loi de croire que les talmudistes non seulement ont ignoré la partie scientifique de la langue hébraïque, mais qu'ils l'ont même négtigée à dessein, nous pouvons être surs que presque tout le Talmud viendra à l'appui de cette assertion. Ils ont pensé , peut-être , que ce n'est pas le bon sens qui a inventé la grammaire, mais l'esprit borné des hommes, et que par conséquent Dieu devait avoir une grammaire toute à lui, qui fut supérieure, et souvent même contraire au bon sens. Cela fait qu'on ne doit pas regarder comme hyperbolique, la sentence du traité Sopherim, que Dieu donna à Moïse, la loi, avec Fart prodigieux de déclarer chaque chose de 49 manières pures et de 49 manières impures, et nos lectenrs pourront facilement en convenir en se pénétrant d'avance de l'idée que dans chaque passage de la loi mosaïque YHalaca considère les paroles du texte sacré:

1°. d'après leur nombre,

2». d'après leur nature ou forme intérieure

3°. et d'après leur forme extérieure51).

50) Je dis la grammaire de la Bible pour la distinguer de celle do Talmud dont nous avons parlé dans la Théorie du Judaîme, P. |rv.

51) On pourrait trouver digne d'approbation cette extrême sollicitude que THalaca exerce continuellement sur les paroles d'un monument religieux si la pratique était toujours aussi raisonnable que la théorie. Maia il est un fait des plus avérés; «?est que celte même sollicitude a totalement défiguré la physionomie de la Bible, et nous ne nous lasserons pas de répéter qu'il ne faut point juger l'esprit des talmudistes sur leurs maximes générales, mais sur les applications qu'ils eu font à chaque

Kn eflfet, un des plus savans écrivains Israélites de nos jours5-) s est cru en devoir de commencer à parler des treize modes d'argumentation en passant en règle générale que ces modes servent aux talmudistes pour interpréter la Bible dans le but de rendre compte de chaque parole avec une rigueur qui dépasse toute imagination. Bien de superflu dans la parole de Dieu* Cette pensée juste en elle même veut signifier dans la bouche des auteurs du Talmud

1°. que si Moïse, au lien de l'expression très-simple: Dieu vous donne la loi, s'est servi d'une tournure proverbiale, qui répète la même chose deux ou trois fois, il a voulu symboliser par là, que Dieu confia aux Israélites la loi écrite , telle qu'elle est dans le Pentateuque et la loi orale, telle qu'elle est dans le Talmud. 2°. que lorsque Jesaïe qui parle en prophète et en poète en même temps, cumule ensemble plusieurs substantifs à peu près synonymes, cela demande une explication, et leur nombre de six fait allusion aux six ordres des matières talmudiques.

3°. que si Jérémie enlin se sert trois fois du mot JfittfJ rugir comme un lion53) dans un seul et même verset, ce n'est pas l'art poétique des orientaux qui l'a porté à faire cette répétition, mais le dessein de nous apprendre que la nuit a trois veilles, et que dans chacune de ces veilles Dieu rugit comme un lion. Nous n'avons pas besoin de porter plus loin les exemples de ce genre, car nous traduisons le Talmud qui en est rempli; mais nous prions nos lecteurs de ne point oublier qu'une des raisons principales qui ont forcé les talmudistes à tourmenter leur esprit pour rattraper à leur manière le sens des paroles de la Hible, moyennant les treize modes d'argumentation, c'est qu'ils ont vu le nombre

52) Peter Beer - Geachichte , Lehren und Meinungen aller beatandenen und nocb bealebeudeii religioaen Sekteu der Juden and der Geheimlehre oder Cabhalah.

53) XXV, 30. Ou retrouvera l'explication de ce passage daui le» première* pages de la vermon du truite Bcracoth.

et la composition où il n'y avoit que l'unité et la simplicité

la plus rigoureuse54). a

II y a, pour ainse dire, des familles et des colonies de roots, comme il y a des familles et des colonies d'hommes. (Test pourquoi les premiers sont on primitifs ou dérivés, indigènes ou étrangers, et offrent un grand nombre de nuances, sur tout dans les langues orientales, où les fonnes «les noms et des verbes respectent les droits de l'analogie plus encore que dans les langues d'Occident. Leur signifia nation est tantôt étymologique, tantôt logique, tantôt grammaticale, tantôt enfin littérale, et cette dernière se subdivise en propre et figurée. C'est à l'aide de la critique et des antiquités que Ton tâche communément de se mettre dans les mêmes circonstances que les auteurs qui nous ont parlé, à des époques plus ou moins reculées, et de ne point prendre le change sur le sens qu'ils ont attaché à leurs paroles. Le but ordinaire d'un interprète est de rechercher si le monument dont il s'occupe doit être expliqué au propre ou au figuré et, tout au plus, au propre et au figuré en même temps. Mais les talmudistes ont cru déroger au respect dû à la divinité, en renfermant leurs interprétations de la Bible dans des bornes aussi étroites. Il paraît qu'ils se sont dit: que comme la pensée de Dieu est infiniment plus étendue que la parole, elle a consigné dans chaque mot de la Bible autant de prescriptions légales qu'il peut avoir de significations, autant d'idées qu'il a de nuances. Et si ce système ejtêgêttçue entraîne avec lui des contresens et des contradictions sans nombre, ce n'est que l'effet de notre faible intelligence. Le devoir de chaque docteur de la loi est de le croire parfait, et de travailler a le justifier dans toute son étendue. Voilà ce que n'ont pas manqué de faire les rédacteurs du Talmud avec toute la contention de leurs esprits. Toutes leurs explications de la loi mosaïque sont

54) Le ietil itm de la BibJe sur lequel IHalaca glisse avec indifféreiwe , ou qu'elle néglige ouvertement, eit celui que noua appelons proprement grammatical, et qui se retrouve dans lei formel des noms et des verbes étudiées par principes.

autant d'énigmes pour quiconque respecte les limites de la raison, et ne s'enfonce pas avec eux, dans la bourbe des sophismes les plus ridicules. Nous en avons donné plusieurs exemples dans notre Théorie.

Il est vrai que le Talmud parle d'un ordre de docteurs appelés Scribeg qui ont eu un temps la bonne idée de supposer des variantes dans le texte sacré, et de les dériver de l'ignorance de ceux qui ne l'ont ni bien transcrit ni bien prononcé. Mais tous les autres docteurs talmudiques ont rarement partagé cet avis. Xous voyons au contraire qu'ils ont rendu raison de tous les mots écrits ou prononcés d'une manière irrégulière, de toutes les lettres ajoutées, retranchées ou changées contre d'autres, qui ont à peu près la même conformation ; des lettres mêmes, que les copistes ont transposées ou renversées par mégarde. UHalaca trouve dans tout cela des mystères; elle y voit tout au moins des sujets dignes d'exercer son esprit de recherche.

Xous avons jusqu'ici personnifié l'Halaca, et nous continuerons à le faire à l'avenir, car nous avons remarqué qu'elle soutient seule dans le Talmud le rôle de la loi orale. En effet, dans le dialogisme perpétuel, qui va d'un bout à l'autre des douze in-folio dont se compose ce code religieux, on aperçoit trois interlocuteurs bien distincts, que je désignerai avec le nom de premier et second témoin et de Juge pour me faire entendre de mon mieux. Le Juge est un personnage qu'on ne peut définir, ni désigner avec précision. 11 n'est ni Judfl le Saint, ni K. Ache, ni Ravina, mais, YHalaca qui propose ses questions au nom de la tradition; et les témoins sont toujours deux docteurs de la loi, qui sortent de deux rangs de jurisconsultes qui Giflèrent d'avis sur chaque point de doctrine. Or YHalaca les écoute avec résignation jusqu'à la lin de leurs tirades interminables, quelquefois décide de quel côté doit se ranger la pratique, quelquefois le donne à deviner et continue son train en questionnant de nouveau les témoins. Son genre est socratique, elle exige d'eux, qu'ils passent de la Bible à la Mischna et de la Mischna à la Baraïtha etc., en tachant de concilier et d'expliquer les nombreuses contradictions qui existent entre ces deux corps de doctrines traditionnelles, et qu'elle

envisage comme parement apparentes. Elle vent qu'ils donnent la règle, et à côté de la règle l'exemple, sans jamais lenr permettre de raisonner, si ce n'est pour sauver le respect dû à l'autorité majeure de la tradition. Son genre est socratique, nous le répétons, mais son chemin est toujours tortueux et spiral , au point qu elle a de la peine à se souvenir après tout, du point d'où elle est partie. Elle s écarte souvent de la question en mettant, comme l'a dit le poète, les poissons sur les montagnes et les oiseaux dans la mer.

Elle tire souvent de la parole de Dieu de nouvelles interprétations par la voie des comparaisons et des allusions, et s'imagine qu'elle ne déroge pas au précepte de ne rien ajouter à la loi de Moïse55) en multipliant les constitutions, parce qu'elles sont contenues, à. son avis, dans le texte sacré, et quelle croit de sa compétence de les en déduire. Elle se permet d'enchérir sur la rigueur de cette même loi, pour lui faire une haie comme elle dit (:po W$l ïTviro), c'est-à-dire, pour éloigner les hommes du danger de la transgresser. Lorsqu'elle veut approfondir le sens véritable de la Bible elle propose, à ses témoins de ramener leur témoignage au principe mathématique: quae sunt eadem uni 'tertio , ea $unt eadem in ter se et vicevena, et ils le font avec tant d'acharnement, que chacune de leurs expressions contient une sentence toute entière qu'il faut savoir sous-entendre. Lorsqu'elle a par hasard quelque doute sur l'esprit de la loi de Moïse elle devient casuiste et se sert des formules reçues: Duhium legis ad graviorem vergere partem: dubinm Magistrorum vero ad minorem: dubii dubium, est siipsius iegis, ad leviorem. Lorsqu' enfin elle ne peut pas résoudre une difficulté elle en appelle à ce qu'en dira un jour Tisbi on Elieh%). Les témoins qu'elle interroge ont à tout propos les paroles de la Bible sur les lèvres, mais elle, elle professe de regarder leurs citations tantôt comme argumens démonstratifs, tantôt comme

55) Vojr. Théorie du Judaïsme. III. Part. 5li) «>. M. Part.

quoiqu'elle ne soit pas toujours de la opinion sur ce sujet57). Enfin elle permet à ce» s témoins d'exposer au long et au large leurs avis contraires et souvent même contradictoires, parce que, s'il faut en croire Juda le Saint et Maimonides, elle envisage leurs ilisputes comme un monument qui peut attester aux siècles à venir, que les dépositaires de la tradition méritent d'être crus et obéis aveuglément, parce qu'ils ont discuté, sur chaque point de doctrine, sur chaque pratique, avec autant de recherche que d'impartialité et de calme. Mais quiconque s'en rapporte à l'examen attentif de son génie peut facilement se convaincre qu'elle exige de ces mêmes témoins qu'ils entassent l'un sur l'autre tant d'avis opposés, dans l'intime conviction que les contradictions mêmes sont la parole de Dieu58).

Les docteurs de la loi nous ont donné tant de notions différentes de la nature de YAgada qu'il est difficile aujourd'hui de s'en former une idée assez précise. Mais comme il est certain que la définition que nous en avons proposée dans notre Théorie en l'appelant la Rhétorique du Ta/mud, renferme et explique le plus grand nombre de ces notions nous nous gardons de lui en substituer une autre dans cette préface.

Nos lecteurs s'apercevront par leur propre expérience que si YAgada ne paraissait pas de temps en temps sur les champs arides de l'Halaca sa soeur, il serait impossible d'y faire trois pas de suite sans en ressentir un ennui mortel. La lecture du Talmud est un voyage dans le désert où l'on ne rencontre que du sable parsemé de plantes stériles et de quelques herbes altérées. UAgada seule rompt cette monotonie et amuse par fois le voyageur en lut contant les anecdotes et les aventures des bons vieux temps. Mais tout en y ayant recours comme à une espèce de récréation d'esprit, les t al mu (listes se servent de ces anec-

57) N'oDf trouverons la preuve de cette inconstance dèi le commencement du traité Beracolb.

5s) On peut lire plusieurs citations relatives à cette maxime ainsi qu'a l'origine de Vllaiaca , dans la 11' Partie de notre Théorie.

dotes comme d'autant d'exemples qui confirment la règle par la pratique en donnant des leçons de morale et en propageant la corruption des moeurs la plus inouie. VAgada aussi parle au nom de la tradition, ce qui l'élève au même dfgré d'autorité que ÏHalaca. Nous avons prouvé cela dans notre théorie, et on le verra confirmé bien souvent dans la version du Talmud. Elle doit être prise tantôt au propre tantôt au figuré, et lorsqu'elle parle par symboles on aurait de la peine à la distinguer de la Midracha ou de l'explication allégorique de la Bible49), ce qui nous dispense de faire ici un article à part pour cette dernière.

L'Agada en appelle au témoignage du texte sacré, à l aide des mêmes règles que YHalaca. Mais elle en a aussi qui lui sont particulières et dont voici les principales ou celles qui peuvent rendre plus intelligible notre version60). Elle raisonne donc:

Ah augmento (*»•»), c'est-à-dire, s'il y a quelque particule du discours dans la Bible qui paraisse inutile, il faut croire que Dieu s'en est servi pour diriger notre attention au delà de la teneur du texte sacré. Ces particules sont ordinairement Elh (ne*) caractéristique du quatrième cas et quelquefois conjonction copulative, Gam (oa) encore et Aph (tut) ainsi. P. ex. : si par les paroles: Et l'Eternel vîtita Sara*1) l'Ecriture avait voulu dire que Dieu visita Sara seulement elle pouvait bien se passer de la particule Kl h qui précède le mot Sara; mais elle y a ajouté cette particule pour nous faire entendre que Dieu visita Sara et tou-

50} Théorie du Jud. ] Part.

GO) Nom ne rapportons cei règles à PAgada que sur l'autorité de Peler Beer, qni apros aroir expliqué lei treize mortes (tarçutneutation ajoute cea paroles: „Auch K. Joue der Gallilâer giebt zwei uud dreis- »'g solcher Anslcgungvregeln au, wovon aber die meiiten bloss auf den xweiten Theil des Talmud» , nàmlich die Hagadath oder Sagcii aich bezieben. « lb. T. I. pag. 242.

Cl) Gen. XXI, J. La particule Eth avant .Sara a la force de la copulative et selon les Talmndistes et alors il faut lire: L'Eternel rilita et Strra et sou». entendre et d'autres femmes avec Sara

tes les autres femmes qui étaient stériles dans le même temps que Sara.

2W. A dimimtione (Dir»a&), c'est-à-dire, par les particules rak (pi) seulement ; ac (fa) seulement, min (p) excepté, qui tendent à diminuer la force de la phrase précédente autant que possible: ainsi p. ex.: l'Ecriture dit62) qu'a» temps du déluge tout ce qui existait sur la terre fut exterminé excepté Noë. Mais cela ne veut pas dire qu'il échappa entièrement aux effets de cette catastrophe, mais qu'il en fut quitte pour une forte attaque de rhume.

3°. Ab augmento post augmentum (^W\12 "infi* Wi»), c'est-à-dire, lorsque deux particules augmentatives sont réunies ensemble p. ex.: dans le passage63) ton serviteur a tué et un lion et un ours, on trouve les deux particules gam, eth jointes ensemble avant les mots lion et ours pour nous faire entendre qu'avec le lion et l'ours leurs petits aussi furent tués.

4°. A diminutione post diminutionem (oir*a ïrot oir'a}. Lorsque deux particules diminutives précèdent le même mot. Ainsi comme les paroles 64) : Est-ce que l Eternel a parlé seulement par Moisei contiennent les deux particules rak, ac placées l'une à coté de l'autre, elles veulent dire que Dieu avait déjà parlé à Marie et à Ahron avant de parler à Moïse.

5°. A vocum convenienlia (ttîia). P. ex.: il est dit de Samuel65): et aucun rasoir ne passera sur sa tète, ce qu'il faut expliquer: et il sera Xazarien; car l'expression rasoir se trouve aussi appliquée à Samson, dont la Bible dit expressément qu'il était Nazarien66).

6°. A compendio (marp *pia) ou par rélicence, comme p. ex.: Mais f ai été de tabernacle en tabernacle et de pavillon il faut sous-entendre nécessairement (en pavillon61) et expliquer pourquoi on a fait cette réticence.

7°. E re immutata (^w -ÛUD). P. ex. : R. José, fils de

02) C'en. VII, 23. 03) I. Sam. XVII , 36. 04) Num. XII, 2. 65) I. Sam. I, II. 00) Jogei XVI, 17. «7) I. Chroniques XVII, ».

Hanina, disait que la famine en Egypte devait durer 42 ans , car dans le texte sacré on parle trois fois de 7 vaches et de 7 épis* ce qui fait le nombre de 42. Mais lorsque Jacob descendit en Egypte il réduisit la famine à 7 ans seulement; cependant les 42 ans de disette reparurent du temps d'Ezéchiel, car il est écrit*8): Elles seront en désolation (les villes d'Egypte) durant 40 ans.

S\ Et ordine diviso (pfcrtttt iTTOa), c'est-à-dire, lorsque deux versets de la Bible qui devraient se lire ensemble sont séparés l'un de l'autre et présentent quelque confusion69).

9°. Et eo quod suo loco non explicatur, sed eTplicatuf loco alio (m* oipaa uncnai tmpaa vntra wan> ■wa).

Exemple: pour avoir une juste notion de l'Eden il faut confronter ensemble tous les passages de la Bible où Ton en parle, car l'auteur de la Genèse T<>) nous ]e dépeint comme une terre plantée d'arbres désirables « h vue et bons à manger, et Ezéchiel » ») nous en parle comme «tun lieu rempli de pavillons dorés et couverts de pierres précieuses* Il faut donc conclure de ces deux passages que l'Eden se fesait remarquer par l'une et par l'autre qualité conjointement.

10°. Et eo quod et si de hoc dicatur etiam in corn pari sive adjuncto locum habet, -n-arib Pï'm ma lansw naro. Exemple: Le Ps al mis te a dit12): La lumière est semée pour le juste, et la joie pour ceuT qui sont droits de coeur. Comme on ne peut pas croire que la lumière soit de la compétence du juste, sans la joie, ni la joie de celle des droits du coeur sans la lumière, il faut conclure que les droits dit coeur et le juste doivent prétendre égalemeut à l'une et à l'antre.

Comme nous avons déjà dit dans notre Théorie que les avis sont extrêmement partagés sur le véritable sens

68) fciéch. XXIX, 12. GO) II. Chron. XXX, 18. 19. 70) If, 8—0. ?l) XXVIII, 13. 7*2) Pttltn. XCVII , II.

de YAgada il ne nous reste qu'a emprunter à Maimonides un exemple de la méthode d'après laquelle il faudrait y chercher des symboles en se conformant à l'avis de ceux qui en font l'apologie. Il y a dans le Talmud, dit-il73), des allégories et des explications mystiques qui par leur extérieur paraissent contraires à la raison. Les talmudistes y ont eu recours d'une part pour aiguiser l'esprit des savans, et de l'autre pour ne point éblouir les yeux des idiots en leur présentant dans tout leur éclat des vérités profondes; car selon l'expression du sage74) il ne faut pas parler lorsque le fou f écoute qui ne peut que mépriser la prudence de ton propos. Autant de fois donc que les énigmes et les paraboles nous sont incompréhensibles, on doit l'imputer à la faiblesse de nos facultés et non à leurs auteurs. Croyons-nous que celui qui n'a conversé qu'avec sa mère et avec sa femme sera jamais à même de sonder les mystères de la nature? Mais les vérités de la théologie sont encore plus difficiles que celles de la physique et sans beaucoup de pénétration et d'études préparatoires il est impossible de les aborder, d'autant plus que le coeur de nos ancêtres était comme l'entrée d'un portique, et que celui de leurs neveux est devenu plus étroit que le trou d'une aiguille. Prenons pour exemple cette parole des docteurs de la loi: Dieu n'a dans le monde que quatre coudées d'Halaca. Si l'on s'avise de vouloir expliquer cette sentence à la lettre, elle nous conduira nécessairement à la conclusion qu'on ne doit s'occuper que de l'étude du Talmud, et que les autres sciences et professions ne peuvent être d'aucune utilité. Mais si nous la considérons d'après le sens caché qu'elle renferme, loin d'y trouver une absurdité aussi palpable nous y découvrons une vérité profonde et utile en même temps. Voici son explication qui peut être appliquée en quelque sorte à toutes les autres fables et Agadas du Talmud75). Rien d'inutile, rien sans

73) Dans la Préf. de l'Ordre ZeraYm. Voy. auiai More Nevulïni.

74) Prov. XXIII, 9.

75) L'explication de Mairoonidea eut une longue dissertation qn«

raison dans le monde; chaque chose y a son but déterminé, et si le forgeron fabrique la scie pour scier et la hache pour hacher, croirons nous que Dieu a crée la moindre des choses sans un but déterminé? Les pierres et les métaux, 1m plantes et les animaux ainsi que tous les autres ohjets terrestres, et sur -tout les corps célestes favorisent l'existence de Thomine et servent à ses besoins. Or, si nous cherchons le but de la création de l'homme nous trouverons en ^dernière analyse qu'il a été fait pour tâcher déclaircir et de perfectionner sa raison par l'étude, et que la théologie peut éclaircir la raison humaine plus que toutes les autres sciences, car elle les comprend toutes, ou pour mieux dire, elle les a toutes à sa suite. Mais comme ÏHataca et la théologie sont deux choses parfaitement identiques il suit de là que Dieu a crée le monde pour les théologiens, et que lorsqu'on dit qu'il n'a dans le monde que quatre coudées d'Haluca, l'expression quatre coudées désigne la taille d'un homme , et cet homme est un théologien. En d'autres termes: Dieu n'a dans le monde que les théologiens qui répondent aux vues qu'il s'est proposées dans Ja création. Mais, dira-t-on, continue Maiiuonides, pourquoi a-t-il crée les idiots? Je réponds que les idiots ont été crées pour deux raisons: 1°. pour être les domestiques des savans, car s'il n'y avait que des sages la terre serait un désert, c'est-àdire, il n'y aurait personne pour la cultiver et pour s'adonner aux autres professions qui sont indispensables dans le cours ordinaire de la vie. C'est pourquoi Ben Zoma , le phénix des théologiens de son temps, disait, en fixant les yeux sur le reste des Israélites: Béni soit celui qui a crée tous ces hommes pour me servir.

2°. pour leur tenir compagnie parce que les savans sont toujours en petit nombre comme toutes les choses de première nécessité p. ex.: les élémeus, les planètes et les sphères célestes. C'est pourquoi H. Chiméon lien

iioat ne feront qu'abroger pour servir a la brièveté et a la clarté que nous nous iuioiiim proposée» dans cotte Préface.

Johaï était accoutumé à dire en faisant allusion à l'extrême rareté des théologiens du premier ordre: J'ai vu que les fils du banquet sont bien peu (Voy. l'Evangile) et §'il faut en porter le nombre jusqu'à deux il n'y a que moi et mon fils qui puissions prétendre à ce titre. Or, nous assisterions seuls en convives de ce bas monde, s'il n'avait pas d'idiots.

On croira peut-être, conclut Maimonidcs, cette raison nn peu frivole, cependant elle est même plus solide que la précédente, car nous voyons que le bon Dieu a retenu les infidèles dans la terre de Palestine pour y tenir compagnie aux fidèles. En effet, il a dit des Cananéens76): Je ne les chasserai point de devant ta face en une année , de peur que le pays ne devienne une solitude. Maimonides infère de tout son raisonnement (qui est à la vérité trèsforcé et très-embrouillé dans l'original) que YAgada : Dieu n'a que quatre coudées d'Halaca dans le monde, prise au propre est contraire aux études profanes, tandis que si on la considère au figuré elle recommande qu'il ne faut négliger aucune des connaissances humaines. Cependant nous voyons que malgré son explication, tous les plus savans théologiens Israélites sont demeurés étangers à ces mêmes connaissances et n'ont étudié que le Talmud. Nous pouvons donc inférer à notre tour de ce fait universellement reconnu qu'ils ont pris à la lettre I'Agada dont il s'agit. Mais quoiqu'il en sait rappelons nous:

1°. que lorsqu'il s'agit du code religieux de la Synagogue nous ne devons pas prendre en considération ce qu'en pense Maimonides, mais ce qu'il faut en penser d'après l'influence qu'il a exercée et qu'il exerce toujours sur le caractère de la masse des juifs.

2°. et que le devoir d'un traducteur n'est pas le même que celui d'un interprète; car le premier cherche à transmettre dans une autre langue la signification grammaticale et littérale du texte qu'il traduit; tandis que

70) Exod. XXUI, 29.

le second tache de rattraper tous les sens dont cette signification grammaticale et littérale est susceptible. § Nous terminerons ce qui regarde l'Halaca et l'Agada do Talinud en transcrivant ici six autres règles que, selon ta rabbins 7 7 ), elles ont en commun dans les allusions qu'elles font anx saintes écritures.

f\ Principinm statuitnr in Mikra et priucipium ttaluilur in Matsora (mioab DM 7"m *npsb ÛN c'està-dire, on doit expliquer les paroles de la Bible comme on les lit dans le texte et on peut les expliquer aussi comme la Massora 7 8) dit en marge qu'il faut les prononcer. Exemple: On trouve dans un même chapitre du Lévitique7*) le mot tabernacle trois fois, deux fois écrit de la même manière et une fois autrement, ce qui pent donner lieu à plusieurs allusions.

2". Duo tcripta eodem recidentia aliud docent (*yo ■pT p^bOT nniO ]\V3P7 trams), c'est-à-dire, plusieurs versets de la Bible où l'on dit à peu près les mêmes choses, ne peuvent pas constituer une répétition inutile. Ainsi le précepte du levain qui se rencontre plusieurs fois dans le même endroit de l'Exode80) peut prêter également à dUFérentes «illusions selon la teneur de cette règle.

3°. Confunduntur sectione8(nw~)Q fn), c'est-à-dire, lorsque deux versets de la Bible ont quelque rapport entr'eux, et nonobstant ce rapport, ils sont éloignés

77) Je dit selon les Rabbins, car en effet il serait très -difficile te tracer une ligne de démarcation entre Ici droits que l'une ou l'autre peut avoir de préférence sur les règles d'interprétation que nous avons expliquées jusqu'à présent.

78) Mail il faut distinguer la Massora du Talmud de celle qui a été en vigueur après sa clôture. La première professe, apprendre à lire la Bible d'après la tradition, et note les différentes leçons seulement en disant ne Uses pas ainsi, mais lisez d'une antre manière ; la seconde fixe cette seconde manière par des points-voyelles, ainsi que nous l'avons fait observer dans notre Théorie du Judaïsme,