SCÈNE VII. I

Par trop d'empressement on perd tout quelquefois, Et le mérite seul ne fixe pas leur choix. L'imagination a de plus sûres armes.

A Famant (pion ignore elle prête des charmes; On y reve, on en parle , on l'appelle en secret, Et le cœur est donné lorsque enfin il parait.... C'est ce que j'ai pensé ; d'ailleurs , en confidence, J'ai sur votre amitié fondé quelque espérance. Je me disais souvent : On s'occupe de moi, Et l'on en dit du bien. Soyez de bonne foi ; Dans vos longs entretiens avec l'aimable veuve , J'ai de votre amitié reçu plus d'une preuve 5 Vous m'avez présenté sous le plus heureux jour, Et beaucoup mieux que moi vous avez fait ma cour.

M. MELVAL

La méthode est nouvelle, et je la crois fort bonne ; Pourtant, un jour plus tard, vous ne trouviez personne. Un procès, dès demain, la force à nous quitter.

VALMONT

Dès demain ?

M. MELVAL

Plus long-temps je ne puis l'arrêter.

VALMONT

C'est très-fâcheux.

M. MELVAL

Il faut vous hâter.

VALMONT

Comment faire?

On ne me connaît point : il faut chercher à plaire ; Etudier ses goûts, son esprit, son humeur; Trouver adroitement le chemin de son cœur,

Écarter mes rivaux et gagner la suivante, Suivre tous les progrès d'une flamme naissante , I oin des yeux indiscrets parler de mon amour, Me déclarer enfin... Ce n'est pas trop d'un jour.

Non, et surtout pour vous. Lorsque j'avais votre âge , Je raisonnais moins bien, je faisais davantage...

Allons voir de ce pas madame de Saint-Phar. VALMONT.

Dans l'état où je suis?... Songe/...

M. MELVAL

Point de retard.

VALMOWT.

Je suis tout endésordre, et lorsqu'on cherche à plaire,

Un peu d'art, on le sait, est toujours nécessaire

M. MELVAL

Mais.... VALMONT.

De grâce, souffrez...

M. MELVAL

Vous me poussez à bout.

VALMOTNT.

Non , du premier coup d'œil , sur les femmes

L'effet est décisif. De trop de négligence

Une belle souvent et s'étonne et s'oftense ;

Pour lui plaire , elle veut qu'on fasse quelques Irais :

C'est un premier hommage offert à ses attraits.

Je cours me débotter.

M. MELVAL

Vous vous moquez, je pense.

Venez : mais .justement la voici qui s'avance

Fort à propos.