SCÈNE V

TARTUFFE, ELMIRE ; ORGON, sous lo table.

On m'a dit qu'en ce lieu vous me vouliez [ arler.

ELMIRE

Oui. L'on a des secrets à vous y révéler.

Mais tirez cette porte avant qu'on vous les dise ^ ;

Et regardez partout, de crainte de surprise.

• Orgon est sous la table, Tarluffe va paraître; la curiosilé est au comble, lorsque par un coup de l'art le poi'tu se liâte de la suspendre; c'est qu'il a besoin de préparer l'esprit des spectateurs à la sccae qui va suivre. Ces vers en sont pour ainsi dire la préface. Elinirc les adresse a Orgon, pour se donner toute liberté d'agir; le poète les a 'resse au public, pour lui rappeler la position d'Elmire, la crédulité d'Orgon, et la nécessité de ttoniper l'hypocrite afin de le confondre. En un mot, la pudeur il'Klmirc rend cette préparation nécessaire, et la délicatesse du public la commande.

L'actrice chargée du rôle d'Eln-ire ne saurait trop se pénétrer de celte double intention du iiocte.- Si e li^ prononce ces vers d'un ton léger cl railleur, le public ne verra d in.> ia scène suivante que le manège d'une coquette; si elle veut exciiur le rire en faisant naître l'idée d'indécentes équivoques, elle inspirera le dégoût. Mais si, en rassemblant i-es forces, elle laisse apercevoir l'éraotion de la pudeur souffiaiilo ; si elle montre encore la cuntraiule d'une belle âme qui ne peut se décider sans efforts à nuire même au mccliant, elle aura pail'aitement saisi l'esprit de son rôle, et celle disposition naturelle sera pour Tartuffe un piège plus dangereux que toute l'adresse de la coquetterie la plus raf- ).née. (Aimé Mat-tin.)

' Remarquez, dès co début de scène, un certain mode d'adoucissc-