ACTE V. SCÈNE IV

La maison à présent, comme savez de resie,

Au bon monsieur Tarluffe appartient sans conteste.

De vos biens désormais il est maître et seigneur,

En vertu d'un contrat duquel je suis porteur.

Il est en bonne forme, et l'on n'y X^eut rien dire.

DAMIS, à monsieur Loyal.

Certes, cette impudence est grande, et je l'admire !

MONSIEDR LOYAL, à Damis.

Monsieur, je ne dois point avoir affaire à vous;

(Montrant Orgon.)

C'est à monsieur: il est et raisonnable et doux, Kl d'un homnie de bien il sait trop bien l'office. Pour se vouloir du tout opposer à ju.-tice.

ORGO.N.

Mais...

MONSIEUR LOYAL

Oui, monsieur, je sais que pour un million Vous ne vouih-icz pas faire rébellion, Et que vous souffrirez en honnête personne Qiae j'exécute ici les ordres qu'on me donne.

DAMIS

Vous pourriez bien ici sur votre noir jupon, Monsieur l'huissier à verge, attirer le bâton.

MONSIEUR LOYAL, à Orgon.

Faites que votre fils se taise ou se retire, Monsieur. J'aurois regret d'être oblige d'écrire, Et de vous voir couché dans mon procès-verbal.

DORINE, à part.

Ce monsieur Loyal porte un air bien déloyal •.

MONSIEUR LOYAL

Pour tous les gens de bien j'ai de grandes tendresses,

Et ne me suis voulu, monsiciu", charger des pièces

Que pour vous obliger et vous faire plaisir;

Que pour ôter par là le moyen d'en ciioisir

Qui, n'ayant pas pour vous le zèle qui me pousse,

Auroient pu procéder d'une façon moins douce.

ORGON

Et qu!3' peut-on de pis qne d'ordonner aux gens De sortir de ciiez eux ?

* La première édilioii (is mars 1069) assigne ce vois à Elmire, mais c'est probalilcmeul une faute d'iuipressiou corrigoe dès la deuxième (6JU1U itj09).

MONSIEUR LOYAL

Ou VOUS donne du temps ; Et jusques à demain je ferai surséance A l'exécution, monsieur, de l'ordonnance Je viendrai seulement ici passer la nuit Avec dix de mes gens, sans scandale et sans brnit. Pour la forme il faudra, s'il vous plaît qu'on m'apporte, Avant de se coucher, les clefs de votre porte J'aurai soin de ne pas Iroubler votre repos,

*Et de ne rien souffrir qui ne soit à propos. Mais demain, du matin, il vous faut être habile

. A vider de céans jusqu'au moindre ustensile ; Mes gens vous aideront, et je les ai pris forts, Pour vous faire service à tout mettre dehors. On n'en peut pas user mieux que je fais, je pense; Et, comme je vous traite avec grande indulgence, Je vous conjure aussi, monsieur, d'en user bien, Et qu'au dû de ma charge on ne me trouble en rien.

ORGON, à part.

Du meilleur de mon cœur je donnerois, sur l'heure, Les cent plus beaux louis de ce qui me demeure. Et pouvoir, à plaisir, sur ce mufle asséner Le plus grand coup de poing qui se puisse donner i.

CLÉANTE, bas, à Orgon.

Laissez, ne gâtons rien.

DAMIS

A cette audace étrange J'ai peine à me tenir, et la main me démange *.

* Var. Celle audace est trop forte;

J'ai peine à me tenir, il vaut mieux qne je sorte (1682).

Celte variante de l'édition de 1632 est expliquée comme il suit dans l'avertissement de l'editirm de 1734: « Les comédiens avoient fait ce changement, parce q e souvent ils étoient dans la nr^cessité de faire jouer deux i)eis'.'nnages à un même acteur, et qu'en fai-ani ainsi sortir Damis du théâtre, il pouvoit, en changeant d'habit, faire le rôle de l'exempt qui vient avec Tartuffe à la fin de l'acte. Cette raison de convenance pour les comédiens peut-elle autoriser à changer le texte d'un auteur? Léditcu'", du moins, ne devoit pas mettre au nom'ore des acteurs dans l'avaiit-ilernière scène le même Damis qui est censé sorti du Ih'âire, ni lui f.iiie dire, en parlant de Tartuffe, ce vers que les comédiens font dire par Dorine:

Comme du ciel l'infâme iiKprudemmont se joue ! »

' L'édition de 1082 indique que vingt-huit vers, à partir de ces mots: a Pour tous les gens do bien, etc., » jusqu'à ceux-ci : « qui se puisse donner, » étaient omis à la représentation.