ACTE III, SCÈNE III

TARTUFFE, i»is.

Comment de votre mal vous sentez-vous remise?

ELMIRE, assise.

Fort bien; et cette fièvre a bientôt quitté prise.

Mes prières n'ont pas le mérite qu'il faut Pour avoir attiré cette grâce d'en-haut; Mais je n'ai fait au ciel nulle dévote instance Qui n'ait eu pour objet votre convalescence.

ELMIRE

Votre zèle pour moi s'est trop inquiété.

On ne peut trop chérir votre chère santé; Et, pour la rétablir, j'aurois donné la mienne.

ELMIRE

C'est pousser bien avant la charité chrétienne; Et je vous dois beaucoup pour toutes ces bontés.

Je fais bien moins pour vous que vous ne méritez.

ELMIRE

J'ai voulu vous parler en secret d'une affaire. Et suis bien aise ici qu'aucun ne nous éclaire. ^

J'en suis ravi de même; et sans doute il m'est doux,

I. Éclairer se prenait alors pour observer. Molière en a déjà fait usage dans ce sens, acte iv, scène 3 de Don Garde de Navarre; et Destouches a dit long-temps encore aprôs, scène 7 du Triple Mariage : « Je 'vais éclairer la petite fiUe de si près qu'elle ne parlera point à monsieur ifotrepère, »

Madame, de me voir seul à seul avec vous :

C'est une occasion qu'au ciel j'ai demandée, Sans que jusqu'à cette heure il me l'ait accordée.

ELMIRE

Pour moi, ce que je veux, c'est un mot d'entretien Où tout votre cœur s'ouvre , et ne me cache rien.

(Damis, sans se montrer, entr'ouwe la porte du cabinet dans lequel il s'était retiré pour entendre la conversation. )

Et je ne veux aussi, pour grâce singulière.

Que montrer à vos yeux mon âme tout entière.

Et vous faire serment que les bruits que j'ai faits. Des visites qu'ici reçoivent vos attraits. Ne sont pas envers vous l'effet d'aucune haine, Mais plutôt d'un transport de zèle qui m'entraîne, Et d'un pur mouvement....

ELMIRE

Je le prends bien aussi.

Et crois que mon salut vous donne ce souci.

TARTUFFE, prenant la main d*£lmire, et lui serrant les doigts.

Oui, madame, sans doute; et ma ferveur est telle....

ELMIRE

Ouf! vous me serrez trop.

C'est par excès de zèle.

De vous faire aucun mal je n'eus jamais dessein. Et j'aurois bien plutôt....

(Il met la main sur les genodx d'Elmire.) ELMIRE.

Que fait là votre main?