ACTE IV, SCÈNE V

Et que de tels refus promettent toute chose.

C'est vous faire, sans doute, un assez libre aveu, Et sur notre pudeur me ménager bien peu.

Mais, puisque la parole enfin en est lâchée, A retenir Damis me serois-je attachée?

Aurois-je, je vous prie, avec tant de douceur, Ecouté tout au long l'offre de votre cœur?

Aurois-je pris la chose, ainsi qu'on m'a vu faire, Si l'offre de ce cœur n'eût eu de quoi me plaire? Et, lorsque j'ai voulu moi-même vous forcer A refuser l'hymen qu'on venoit d'annoncer.

Qu'est-ce que cette instance a dû vous faire entendre , Que l'intérêt qu'en vous on s'avise de prendre, , Et l'ennui qu'on auroit que ce nœud qu'on résout Vînt partager du moins un cœur que l'on veut tout?

c'est sans doute, madame, une douceur extrême

Que d'entendre ces mots d'une bouche qu'on aime ;

Leur miel, dans tous mes sens, fait couler à longs traits

Une suavité qu'on ne goûta jamais.

Le bonheur de vous plaire est ma suprême étude,

Et mon cœur de vos vœux fait sa béatitude;

Mais ce cœur vous demande ici la liberté

D'oser douter un peu de sa félicité.

Je puis croire ces mots un artifice honnête

Pour m'obliger à rompre un hymen qui s'apprête;

Et, s'il faut librement m'expliquer avec vous,

Je ne me fierai point à des propos si doux.

Qu'un peu de vos faveurs, après quoi je soupire,

Ne vienne m'assurer tout ce qu'ils m'ont pu dire, '

Et planter dans mon âme une constante foi

Des charmantes bontés que vous avez pour moi.. '

ELMIRE 9 après avoir toussé pour avertir son mari.

Quoi! VOUS voulez aller avec cette vitesse, Et d'un cœur, tout d'abord, épuiser la tendresse? On se tue à vous faire un aveu des plus doux; Cependant ce n'est pas encore assez pour vous ? Et l'on ne peut aller jusqu'à vous satisfaire, Qu'aux dernières faveurs on ne pousse l'affaire!

Moins on mérite un bien , moins on l'ose espérer. Nos vœux sur des discours ont peine à s'assurer. On soupçonne aisément un sort tout plein de gloire, Et l'on veut en jouir avant que de le croire. Pour moi, qui crois si peu mériter vos bontés, Je doute du bonheur de mes témérités;^ Et je ne croirai rien, que vous n'ayez, madame. Par des réalités su convaincre ma flamme.

ELMIRE

Mon Dieu! que votre amour en vrai tyran agit! Et qu'en un trouble étrange il me jette l'esprit! Que sur les cœurs il prend un furieux empire ! Et qu'avec violence il veut ce qu'il désire!^

1. Les instances sont pressantes, la proposition est formelle, la situation très-délicate , et la manière dont elle est traitée admirable.

2. Ces six vers sont tirés de Don Garde de Navarre, acte n, scène 6, et dans le déplacement ils n'ont subi que de très- légers changemens.

3. Molière a aussi dit, en parlant d'un amant, acte n, scène z des Femmes savantes :

Et qu'impatiemment il veut ce qu'il désire.