PRÉJUGÉS DE L'INDUSTRIE

Nous ne devions pas fixer aujourd'hui l'attention de nos lecteurs sur les préjugés qui paralysent actuellement le développement de certaines industries. Malheureuse

ment, la correspondance de cette quinzaine révèle des faits [ proposer pour blanchir du papier un corps qui a reçu une

si étranges que nous ne pouvons nous empêcher de rompre le silence.

Qu'on dise à un fabricant de papier : pour décolorer votre papier, il faudra recourir à l'eau de javelle colorée, il vous répondra avec bon sens : Comment osez-vous me

matière colorante, vous nuirez à ma pâte. Cependant, ce langage, qui est celui de la vérité, est loin d'être suivi dans la pratique ; on s'irrite même si le contraire n'a pas lieu. Ainsi, un fabricant d'eau de javelle m'écrivait récemment encore: Je fais de l'eau de javelle plus concentrée peutêtre que celle du commerce, mais personne n'en veut parce qu'elle est incolore. Il faut que je lui donne ce ton rosé que possède l'eau de javelle ordinaire. Certes, voilà bien l'effet d'un préjugé! Comment colore-t-on ce produit? Les fabricants de produits chimiques se servent à cet usage du caméléon minéral, qu'on nomme permanganate de potasse ; c'est un corps qui, il y a quelques années, n'avait de valeur que dans les laboratoires. Actuellement, on en fait un commerce immense, parce qu'il fournit de l'oxygène à volonté. Le teinturier, l'imprimeur, le chimiste ne peuvent plus s'en passer. Il leur permet d'oxyder les matières colorantes, de rehausser leur éclat ou de détruire leur effet selon les circonstances. Pour le préparer, on prend deux parties en poids de bioxycle de manganèse que l'on broie parfaitement avec une partie de chlorate de potasse et trois parties de potasse à la chaux. Le mélange fait, on le met dans un creuset et on le chauffe au rouge naissant pendant deux heures et demie environ. De cette manière, on obtient du p ermanganate de potasse. Il suffit de laisser refroidir le creuset, de le casser et de retirer la matière pour la mettre dans un flacon. On y ajoute trois fois son poids d'eau environ; on obtient d'abord un liquide verdâtre qui est le caméléon minéral. Peu après, on introduit dans le liquide une dissolution d'acide nitrique faite avec son volume d'eau ; on en verse en quantité suffisante pour que la liqueur devienne violette, on la jette alors sur un filtre composé d'amiante et de verre pilé, ou mieux encore , de verre concassé seulement. Il ne faudrait pas faire usage de papier à filtre, parce qu'il serait attaqué. Lorsqu'on veut des cristaux, on concentre la liqueur, et on l'abandonne à elle-même. C'est avec cette couleur que les fabricants d'eau de javelle donnent à leur eau le reflet rosé qui flatte l'œil du consommateur. Il est évident que la petite quantité qu'on ajoute au décolorant ne peut nuire dans le plus grand nombre de cas ; cependant, il faudrait éviter son emploi, parce que Ton peut en faire un usage plus utile dans l'industrie.

ïl est incontestable que l'on combat difficilement les préjugés qui remontent à une époque reculée. La nature est ainsi faite, elle ne veut pas être contrariée dans ses allures.

Qu'on nous permette, puisque nous parlons de progrès, de parler d'une nouvelle expérience qui peut faire une révolution complète en industrie, si l'on veut l'étudier dans ses moindres détails, et si les préjugés qu'engendre toute innovation ne viennent combattre ses effets. Cependant nous en sommes convaincu, quelques industriels profiteront des renseignements que nous allons leur donner, parce qu'ils trouveront dans le procédé indiqué un nouveau moyen de purifier les couleurs et de séparer de toutes les impuretés le bleu de prusse particulièrement, qu'on rend soluble à i'aide de l'oxalate d'ammoniaque.

M. Graham, chimiste anglais, a fait connaître un petit appareil qu'il nomme analyseur. Qu'on se représente un tamis dans lequel la toile c n crin est remplacée par du papier sulfurique, c'est-à-d re du papier parchemin préparé comme nous l'avons indiqué autrefois, on aura une description exacte de l'appareil. Au lieu d'employer un cylindre en bois, l'auteur se sert d'un cerceau en caoutchouc vulcanisé qui résiste mieux à l'action des acides. Pour donner immédiatement une idée de ce qu'on peut faire avec cet appareil, qui est fondé sur la diffusibilité des liquides, on peut purifier la gomme de la craie qu'elle contient. Faites dissoudre de la gomme, ajoutez-y de l'acide

chlorhydrique et jetez le mélange sur ce tamis. Au bout de vingt-quatre heures, l'acide chlorhydrique aura absorbé toute la chaux et passera à travers les pores du papier. La gomme restera alors dans un état de pureté complet sur le tamis. On sait également qu'on rend ordinairement le bleu de prusse soluble en le mettant en contact avec de l'oxalate d'ammoniaque; qu'on jette un pareil mélange sur le tamis, la matière insoluble restera sur le tamis, et les parties étrangères passeront à travers.

De même, faites une dissolution de gomme et de sucre, Versez le mélange sur l'appareil analyseur; le sucre passera à travers le papier sulfurique, et la gomme restera pure sur le papier. En matière médico légale, cet instrument pourra être d'un grand secours. Autrefois, il fallait brûler les substances qui faisaient partie des intestins pour reconnaître la présence de l'arsenic. Actuellement, versez le sang sur cet instrument; toute la fibrine du sang restera sur l'analyseur, et le liquide qui passera à travers contiendra l'arsenic, comme l'indique l'appareil de Marsh. Il sera facile de séparer également les oxydes qui se présentent sous deux états. Il n'est pas rare de rencontrer le fer à l'état passif et à l'état actif, de voir l'oxyde de chrome, l'alumine agir dans certains cas et dans d'autres ne rien produire sur les tissus. Avec cet appareil, on pourra séparer ces différents oxydes.

Certainement, on connaissait depuis longtemps des effets analogues, mais on ne s'en était jamais rendu compte. Personne n'ignorait qu'en mettant dans une vessie de l'alcool, on diminue son volume et on augmente sa force. On avait même voulu utiliser ce fait pour concentrer l'eau-de-vie. Il y a trente ans, les laitières de Paris passaient souvent frauduleusement de l'alcool, mais jamais elles ne pouvaient rendre la quantité qu'elles avaient prise en partant. L'alcool était plus concentré il est vrai, mais il n'avait plus le même volume. Qui ne sait qu'en versant du vin dans un fût, on éprouve en apparence une perte parce que l'eau s'évapore ; mais alors le vin devient plus généreux, le bois se contracte par son contact avec l'alcool, l'eau le mouille, elle passe à travers. Ces faits et mille autres que nous pourrions citer viennent à l'appui des conséquences qu'on pourra déduire des expériences déjcà faites avec l'appareil analyseur. Entre les mains des industriels, cet instrument rendra assurément les plus grands services.

COURS DE TEINTURE DES GOBELINS

PAU M. CHKVREUL.

Indigo — Cuve pour la soie. — La cuve d'inde est particulièrement employée pour la soie. Dans le principe, les cuves à indigo étaient exclusivement destinées a la teinture sur laine; elles formaient ce qu'on appelait alors, les cuves au pastel. On en fit usage dès que l'indigo fut connu. Les règlements alors s'opposaient aux innovations.

Ce ne fut donc qu'avec le concours du temps qu on parvint à vaincre toutes les résistances, et que l'on put préparer les cuves à indigo d'une manière utile pour la teinture des draps, des étoffes de soie et autres Mais le titre de cuve au pastel a été conservé plus particulièrement jusques dans ces derniers temps pour indiquer une cuve dans laquelle on fait entrer le vouède et le pstel, tandis qu on a donné le nom de cuved'inde à celle qui est montée avec de l'indigo seulement. Quelques auteurs la désignent encore sous le nom de cuve à la potasse, parce que, dans cette cuve, on se sert de potasse et non de chaux pour dissoudre 1 indigo, lorsqu'il a été désoxygéné. ;

Autrefois, les cuves au pastel n'étaient employées que

par les ouvriers qui teignaient la laine ; ce fut môme pour pouvoir teindre la soie qu'on modifia cette cuve. Aux Gobelins, la cuve d'inde est toujours restée la même. D ailleurs, la cuve au pastel est à peu près abandonnée; on peut dire avec raison que la cuve d'inde est en progrès, tandis que l'autre est restée stationnaire. Lorsqu'on prépare la cuve d'inde, on a besoin d'indigo, d'un alcali et d'une matière organique, la garance et le son.

Montage de la cuve. — Règle assez générale : pour monter une cuve à froid, on emploie une partie d'indigo, h de potasse de Russie ou autre et 2 de garance. Voici de quelle manière on procède : remarquons d'abord que les cuves fortes sont les plus faciles à mettre en activité. Dans une chaudière chauffée à la vapeur ou au bain marie, on commence par faire bouillir pendant deux heures du son et de la garance en quantité proportionnelle à l'indigo qu'on veut dissoudre. Au bout de deux heures d'ébullition! on y introduit une dissolution de potasse qu'on a chauffée également pendant deux heures. Après quelque repos, on y ajoute l'indigo qu'on a fait dissoudre en partie dans une petite chaudière avec de la potasse, delà garance et du son. Ainsi pour 7 kilog. 500 d'indigo on emploiera un kilog. à un kilog. 500 de garance fine. D'un autre côté, on mettra 15 kilog. de garance, 3 kilog. de son et 30 kilog. de carbonate de potasse. On a soin de faire bouillir le mélange alcalin au moins deux heures avant d'y ajouter l'indigo. On agite de deux heures en deux heures, jusqu'à ce que le bain soit verdâtre et cuivré à la surface. La couleur verdâtre indique le mélange de la couleur jaune du bain avec la couleur bleue de l'indigo non dissous. Le cuivré, au contraire, qui apparaît à la surface est le signe de la matière en dissolution*La couleur jaune n'est pas due entièrement à l'union de la potasse avec l'indigo. C'est la garance qui donne plus particulièrement la couleur jaune. Lorsqu'on veut essayer la cuve, on y plonge un morceau de laine. On juge de l'état du bain par la teinture que prend l'étoffe; dès que la cuve paraît bonne, on l'essaie; trois jours après, on y ajoute de l'indigo, on regreffe la cuve, comme on dit. Il y a des localités où le mot regreffer se confond avec celui de brevet; mais le mot brevet en terme de teinture veut dire ajouter un alcali. Ainsi, en résumé, on peut dire qu'une bonne cuve d'inde peut se faire avec 22 kilog. de potasse du commerce, par exemple, 7 kilog. et demi d'indigo, autant de son et de garance et 7 kilog. et demi d'indigo pour regreffer. La cuve d'inde a toujours été plus particulièrement employée pour teindre la soie en bleu.

On distinguait autrefois différents bleus selon les nuances; ainsi on connaissait un bleu pâle, un bleu moyen, un bleu de roi, un bleu turc.

Le bleu de roi s'obtenait en donnant d'abord à la soie un bain d'orseille; lorsqu'on faisait un ton plus élevé, on lui donnait le nom de bleu turc. Pour ce dernier, il fallait donner à la soie un pied d'orseille beaucoup plus fort. On distinguait encore un bleu fin obtenu à l'aide d'un peu d'orseille et de la cuve.

A la place de l'orseille, on aurait pu employer la cochenille, qui donne plus de solidité à la teinture.

Relativement à l'état de la teinture bleue sur soie, on peut affirmer que le bleu d'indigo n'est pas un bleu comparable au bleu de prusse. Cependant, il faut le reconnaître, le bleu obtenu parla cuve d'inde est très-solide. M. Chevreul croit que le bleu de cuve sur soie est plus solide que les autres. D'après ses expériences, l'indigo sulfurique n'est pas aussi avantageux sur laine, il est possible que les résultats ne soient pas nettement tranchés ; on ne peut encore rien affirmera ce sujet. Faites des dégradations sur des tissus de soie dans une cuve, vous apercevrez une

matière jaune due à la garance qui se mêlera à la soie. Comme on ne mordance pas la soie dans cette teinture, il ne reste sur l'étoffe que la matière colorante qui s'est réellement fixée. A l'air, on a une couleur verdâtre, qui varie selon les dégradations. A la fin de l'opération, on constate un ton violacé. Au premier abord, on peut remarquer une substance jaunâtre qui verdit peu à peu. 11 y a même un moment où le bleu est neutralisé par la garance. A la fin, le rouge domine. Tel est l'effet qui se produisait sur les teintures bleues, lorsque M. Chevreul fut nommé directeur des teintures aux Gobelins.

Quant à la laine, on la teint en toison, principalement pour draps bleus. Les résultats sont supérieurs à ceux qu'on obtient en teignant la laine en pièce pour drap.

Pour les draps noirs, on donne souvent àia laine en pièce un pied de bleu de cuve.

Autrefois, on distinguait jusqu'à treize nuances de bleu sur laine. Les tons dépendaient de la quantité de matière colorante employée.

La cuve d'inde peut aussi bien servir pour teindre la laine, le coton, le fil, qu'elle sert pour la soie.