SUR LAINE

Aujourd'hui, on va chercher les lichens d'où on extrait l'orseille, non-seulement de l'Italie, mais même des contrées les plus lointaines. Les îles Canaries, le Cap Vert en fournissent beaucoup. Les montagnes de l'Auvergne en donnent une petite quantité à l'industrie, mais ce lichen ne paraît pas aussi bon que les autres.

Farrication. — Autrefois, on jetait le lichen dans des barques, on le saturait d'urine ou d'alcali. Au bout de trois semaines environ de macération, on en formait une pâte, d'où on retirait la matière colorable, et d'où s'extrayait le carmin d'orseille.

Robiquet avait eu l'idée, dès 1829, de cette extraction ; il obtint même à l'état de cristallisation la matière colorante à l'aide de l'alcool, mais son procédé n'était pas industriel. Qu'avait-il fait? Il avait proposé de séparer du lichen le principe incolore qui se change, sous la triplç influence de l'air, de l'eau et de l'ammoniaque, en matière colorée. Il avait isolé ce principe, qu'il nomma orcine.

Haeren est venu ensuite, il a fait plus que Robiquet, il a remplacé l'alcool par l'ammoniaque ; il a donc aussitôt réalisé une économie énorme dans le procédé de séparation préalable, de sorte qu'on a pu extraire la presque totalité des matières colorables.

Ainsi Haeren a expliqué que le lichen devait être traité par l'ammoniaque, ensuite filtré; puis, après avoir jeté dans la liqueur de l'acide chlorhydrique, on obtenait une gelée jaunâlr'e demi transparente. Cette gelée n'est autre chose que la pâte blanche qu'on a lorsqu'on élimine les principes inertes, parasites, pour n'avoir plus que le principe colorant isolé.

C'est cette pâte qui, soumise à l'influence de l'ammoniaque, de l'air et de l'eau, prend une couleur plus ou moins solide. Stenhouse, en 1848, indiquait, dans un grand travail, le moyen d'extraire les principes colorants des lichens employés par les fabricants d'orseille, de manière à les rendre plus transportables pour les besoins du commerce.

Voici son procédé : pour arriver à la séparation préalable, il suffit de couper les lichens en petits morceaux, de les faire macérer dans des vases en bois avec du lait de chaux, et de saturer la dissolution par l'acide muriatique ou par l'acide acétique. Le précipité gélatineux est recueilli sur des toiles et séché à une douce chaleur ; la valeur de l'extrait séché étant de plus de 4 ,000 livres la tonns, compense au-delà les frais de transport des localités même les plus éloignées comme les Andes et l'Himalaya.

Plus tard, Mlle Lefranc-Frezon proposa de séparer la matière colorable des lichens de la partie ligneuse de ces plantes par des moyens mécaniques, qui consistent à traiter les lichens avec de l'eau et à faire passer la plus grande partie de la matière colorable à travers des cribles, pendant que les parties ligneuses sont retenues par eux.

Ce mode mécanique de séparer le principe colorable par la trituration avec l'eau est certainement original, mais il est très- imparfait et on ne peut songer à l'employer.

MM. Rochelder et Heldt ont proposé également de séparer le principe colorable à l'aide d'une solution d'ammoniaque alcoolique, et enfin M. Schunck, en 1846, effectua cette séparation préalable par l'eau bouillante.

Le domaine public possède incontestablement le principe de la séparation préable des matières, mais il y a

cet autre principe industriel, l'application et la réalisation de la théorie posée par la science. La, le champ est encore, ouvert pour les divers procédés.

D'après le procédé Frezon, pour avoir la pâte blanche transformable plus tard en orseille, il faut : 1- laver les lichens pour les débarrasserdes impuretés; 2^ broyer les lichens 3° précipiter, à l'aide d'un agent chimique (1 ammoniaque ou la chaux) la matière colorable en suspension dans l'eau, recueillir le précipité, le laver et l'égoutter.

Telles sont les opérations préliminaires qui sont actuellement suivies par tous les fabricants d'orseille. Nous avons indiqué l'année dernière le moyen de changer le principe colorable en couleur violet rouge, à l'occasion de la pourpre française. Nous avons dit qu'on abandonnait d'abord le principe colorable additionné d'ammoniaque à l'air jusqu'à ce que la teinte soit rouge cerise, et qu'on portait ensuite la matière qui en résultait à une température de 50° à 60° dans des vases appropriés à l'action de l'air. Nous ne reviendrons pas sur ces détails qu'on retrouvera dans la première

Teinture. — Pour teindre avecles laques d'orseille, telles que le commerce les livre à la consommation, il faut mordancer la laine avec le bitartrate de potasse ou crème de tartre. L'acide oxalique ou l'acide acétique peu veut servir au même usage. Après une heure et demie d'ébullition de la laine dans un bain contenant le ± environ en poids de mordant, on laisse reposer l'étoffe sans la laver; puis, au bout de quelques heures, on la plonge dans un bain porté à la température de 50° à 60°, contenant de la laque d'orseille, qu'on fait dissoudre à chaud dans un vase à part. On en ajoute selon le ton que l'on veut produire, puis on lave la laine. Lorsque l'on désire une nuance d'un violet rouge, il faut introduire un peu de carmin d'indigo dans le bain

d'orseille.

Gomme f orseille préparée par les moyens mdiqués plus haut donne une couleur plus résistante, quoique aussi facile dans son application, on ne l'emploie presque plus que sous forme de laque.

On peut affirmer que tout industriel qui irait acheter le lichen sur les lieux de production, et qui le transformerait immédiatement, c'est-à-dire dans l'espace de quatre mois, en matière colorante sous la forme de laque, retirerait un profit très-grand, parce que l'orseille est aussi nécessaire au teinturier que la crème de tartre.

JAUNE A L'ACIDE PIGRIQUE