INTRODUCTION

ouïs XIV était mort, et la France avait vu s'achever, sous l'austérité tardive du Grand Koi et de madame de Maintenon, un règne signalé presque à son aurore par les galanteries nombreuses du jeune monarque. A la dernière heure, les guerres lamentables et les désastres s'étaient succédé sans relâche , comnie pour obscurcir un passé rempli d'une gloire étonnante et d'éclatants souvenirs. Tant de revers entassés et sans trêve avaient apporté un apparent malaise dans cet esprit français qui avait su jusques alors résister aux plus funestes événements.