IV. LE PYLÔNE DE BRIQUES ET SA POKTE

(PI. IX, X, et XIII B).

La première cour extérieure qui vient d'être décrite est limitée sur son côté ouest par un énorme pylône qui en occupe presque toute la largeur et qui ne mesure pas moins de 5 m. 8o cent, d'épaisseur. Nous ne pouvons plus juger de la hauteur à laquelle pouvait atteindre ce pylône, car il est complètement écroulé à une hauteur, constante sur toute sa longueur, d'environ a m. 20 c. à 2 m. 5o c. D'après ce qui reste des sculptures de la porte centrale, on peut cependant évaluer à environ 6 mètres la hauteur de cette dernière, et par suite à environ huit à dix mètres la hauteur des deux tourelles latérales du pylône. Sa largeur est de quinze mètres, et chacune de ses deux ailes est reliée au mur d'enceinte voisin par une paroi longue de 3 mèlres et large de h m. 5o cent. Le pylône et les deux murs latéraux de raccord sont construits en briques crues, et la façade extérieure (celle qui est tournée vers l'est) est légèrement inclinée, tandis que la façade intérieure paraît avoir été rigoureusement verticale. La raison de l'écroulement complet de ce pylône est précisément dans le fait que, construit en briques, il n'a pu résister à la poussée continuelle des sables précipités avec violence du haut de la montagne.

Ce pylône s'est non seulement écroulé lui-même, mais il a encore entraîné dans sa chute toute la partie supérieure de la porte centrale qui donnait accès de la première cour dans la seconde, bien que celle-ci fût construite en gros blocs de grès. La partie détruite de la porte peut être évaluée environ aux deux tiers de son ensemble.

Cette porte. <[ui était la seule partie décorée de tout le pylône, est reliée à l'avenue dallée de la première cour par un plan incliné assez accentué large de G mètres du sud au nord et long de 3 mètres de l'est à l'ouest; Taxe longitudinal de ce plan incliné est marqué par un sillon creux, très étroit (o m. 3o cent.) qui n'est, du reste, pas tracé rigoureusement au milieu de la porte et de l'avenue dallée. Voici quelles sont les dimensions de la porte telle que nous la voyons aujourd'hui : largeur, 5 m. 90 cent., dont 1 m. ko cent, pour chacun des montants latéraux et 3 m. 10 cent, pour l'ouverture; longueur, 6 mètres, répartie entre trois embrasures inégales qui mesurent respectivement, de l'est à l'ouest. 1 m. 20 cent., 3 m. 60 cent., et 1 m. 20 cent.

La largeur du passage varie également avec les diverses embrasures : elle est d'abord de 3 m. 1 0 cent. , puis augmente de 0 m. 2 0 cent, au sud et de 0 m. 4oc. au nord, de façon à atteindre 3 m. 70 cent, sur toute la longueur de la deuxième embrasure; elle revient, enfin, à 3 m. 10 cent, avec la dernière embrasure, celle de l'ouest.

Quant à la hauteur, elle n'est plus aujourd'hui que de 2 m. 20 cent., et cette hauteur représente à peu près la moitié seulement des montants latéraux: du linteau, du tore, de la gorge et de la corniche il ne reste absolument rien(1), et nous ne pouvons déterminer s'il y avait là une porte pleine, fermée aussi par le haut, ou seulement une demi-porte comme à l'entrée de 1 enceinte.

Je décrirai successivement les parties suivantes de cette porte : montants latéraux extérieurs (sur la façade est) et reste du linteau (?), embrasures, montants latéraux intérieurs (sur la façade ouest).