PL 1-XIII

Le temple de Ouadi es-Sebouâ est ainsi nommé à cause de l'avenue de douze sphinx <[ui le prolonge du côté de l'est et par laquelle on y accédait.

Cette avenue commence à une soixantaine de mètres en avant de la façade lu pylône et mesure près de quarante mètres de longueur. Elle se continue par un escalier de treize marches, à pente douce, de 10 m. et demi de longueur, qui débouche sur la terrasse en avant du pylône, laquelle mesure 9 mètres de profondeur; l'escalier mesure h m. 10 cent, de largeur, et se trouve à peu près à égale distance du mur d'enceinte sud (i3 m. ho cent.) et du mur d'enceinte nord (1 3 m. 1 5 cent.); la hauteur de l'escalier est de 1 m. 80 cent., comme celle du mur de briques qui limite l'avenue de sphinx vers l'ouest, du côté du temple. L'avenue de sphinx et les dépendances du temple (greniers, magasins, logements des prêtres, etc.) sont, en effet, encloses sur leurs quatre côtés d'un mur de briques d'une largeur variant entre 1 mètre et 1 m. 80 cent., haut de 2 mètres à peine actuellement du côté nord et plus bas encore du côté sud, mais qui devait être sensiblement plus élevé à l'époque pharaonique. Ce mur est renforcé par endroits, à des distances irrégulières, de contreforts presque carrés, également en briques, destinés autant à le consolider qu'à arrêter l'invasion du sable venant de tous côtés du désert. Les dimensions de cette enceinte sont de 35 mètres environ en largeur et de plus de 80 mètres en longueur de l'est à l'ouest; elle englobe entre ses côtés sud et nord tout le pylône et la cour du temple, laissant entre les murs de pierre du temple et ses propres murs de briques un corridor de plusieurs mètres de largeur, de chaque côté. Enfin cette enceinte est elle-même divisée, transversalement, en deux parties inégales par un pylône de briques épais de cinq mètres et qui devait être haut d'au moins six mètres si l'on en juge d'après les dimensions de ce qui reste des sculptures

Le Temple de Ouadi es-Sebomi.

dont sa porte était décorée; cette dernière, bâtie en pierre, est arasée à une hauteur constante de 2 m. 5o cent, à 9 m. 70 cent. Ce pylône est à 7 mètres des derniers sphinx et à une vingtaine de mètres du mur formant le rebord de la terrasse du temple; sa distance à la première porte de l'allée des sphinx vers Test est également de 20 mètres environ.

La planche I montre l'ensemble des monuments contenus dans cette enceinte extérieure, tels qu'ils se présentaient avant le déblaiement et tels qu'on peut les voir aujourd'hui^.

Je décrirai successivement, en allant de Test vers l'ouest :

i° Les deux sphinx et les deux statues colossales qui sont tout à fait en avant, en dehors de l'enceinte;

20 La porte de cette enceinte, en pierre et décorée;

3° Les six sphinx à tète humaine qui occupent la première moitié de l'enceinte à raison de trois sur le côté nord et trois sur le côté sud;

U° Le pylône de briques avec sa porte en pierre, décorée;

5° Les quatre sphinx à tête de faucon, occupant la seconde moitié de l'enceinte à raison de deux sur le côté nord et deux sur le côté sud:

6° Enfin, les constructions en briques construites à l'intérieur de l'enceinte, du côté sud et du côté nord, et constituant les dépendances du temple.