II. PORTE DE L'ENCEINTE DE BRIQUES

(Pi. ii-iii.)

Les statues et les sphinx que je viens de décrire sont à l'extérieur de la vaste enceinte de briques contre laquelle leurs deux socles appuient leur face occidentale. Suivant un mode de construction constant à Ouadi es-Sehouâ, la porte donnant accès à cette enceinte de briques est construite en pierre et décorée. Elle était complètement écroulée, et les blocs la composant en ont été retrouvés un à un dans le sable au cours du déblaiement. Ces blocs étaient au complet en ce qui concerne la moitié nord, mais de la moitié sud il ne lut trouvé en dehors de ce qui était encore en place que le bloc formant le sommet de la corniche et qu'on a dû laisser à terre faute de posséder les parties intermédiaires grâce auxquelles on aurait pu le raccorder aux arasements. Ce bloc est nettement visible au premier plan de la planche II A, et la même planche montre ce qu'on a trouvé encore en place de la moitié sud de la porte. Quant à la planche II B, elle montre la moitié nord de la même porte telle quelle a pu être restaurée par M. Barsanti. La planche 111 A reproduit à [dus grande échelle l'embrasure de cette moitié nord, et la planche III B montre ce qui subsiste de la face postérieure (ouest) de l'ensemble de la porte.

Cette porte mesurait 3 m. 55 cent, de hauteur totale, du sol au sommet de la corniche; sa profondeur totale d'est en ouest était également de 3 m. 55 cent. Quant à sa largeur elle était, sur la face est, de h m. 90 cent., dont o m. %U c. pour chacun des montants, et 3 m. 20 cent, d'ouverture; cette ouverture s'élargissait un peu au delà de la première embrasure (0 m. 55 cent, de longueur) et atteignait 3 m. 60 cent, sur toute la longueur de la deuxième embrasure (soit 3 mètres). Les deux moitiés de l'encadrement de la porte ne se rejoignaient pas à leur sommet, et la fermeture était obtenue non pas à l'aide d'une porte pleine, mais à l'aide dune demi- porte qui ne devait guère mesurer plus de ■? mètres à 2 m. 5o cent, de hauteur. La largeur de chaque plateau supérieur de corniche étant de 1 mètre 17 cent., l'espace laissé libre au sommet entre les deux corniches était d'environ 2 m. 10 cent. La façade extérieure de la porte était légèrement inclinée, suivant l'habitude, tandis que la façade intérieure était rigoureusement verticale. Le tore arrondi est à 3 mètres au-dessus du sol.