Cf. Perrot et Chipiez, Histoire de Vart, t. VII, pi. LIV

2. Cf. O. Puchstein, Das ionische Capitell (47* Berlin. Winckelmannsprogramm)^ p. 12, fig. 9.

3. Cf. 'E<p7iîisplç dpxaioXoyixfj, 1886, pi. VII, i et !•; Puchstein, ouvrage cite\ p. 9, fig. 6.

4. Cf. Antike Denkmceler^ I, pi. 29, 2; CoUignon, Histoire de la sculpture grecque, I, p. 35i, fig. 176 ; Perrot et Chipiez, Histoire de Vart, t. VII, pi. LUI,.

l'ordre ionique I l3

par deux courbes ÎDégalement fléchissantes

Certes, les exemples qui viennent d'être allégués ne fixent pas toutes les étapes du chemin

Fie- 17. — Chapiteau ionique archaïque (Acropole d'Athènes).

parcouru ; peut-être même (car ces débris ne sont pas rigoureusement datés) ne les avonsnouî pas présentés dans leur ordre chronologique. Mais il n'importe. C'est par centaines

qu'il faudrait compter les tentatives faites et les nuances du progrès réalisé, si nous possédions une plus grande abondance de documents matériels. Une étude aussi détaillée, serait-elle possible, est en dehors de notre dessein actuel ; il nous suffit d'avoir dégagé les origines du chapiteau ionique, marqué la direction générale de son développement et fait reparaître à toute époque le fond primitif sous les ornements variés qui en ont plus ou moins modifié la forme. Cette prépondérance des ornements témoigne, dans l'architecture ionique, d'un esprit tout autre que celui qui a dominé l'architecture dorique. Dès les commencements, le chapiteau dorique était fixé dans ses grandes lignes, et il n'a plus connu, au cours des siècles, qu'une suite d'imperceptibles changements en vue d'une épuration toujours plus étudiée de ses lignes, sans l'aide d'aucun décor accessoire. Le chapiteau ionique^ au contraire, a, dès le début, appelé à lui certains éléments décoratifs, et l'effort des siècles a consisté, pour lui, à embellir toujours cette décoration, à l'ennoblir, à l'enrichir, parfois à la charger. Dans l'ensemble sévèrement ordonné du temple

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dorique, oii conçoit avec peine que le chapiteau puisse être différent de ce qu'il est, tandis que les chapiteaux des édifices ioniques semblent nous réserver à chaque instant la surprise de quelque nouveauté ; et ces nouveautés incessamment répétées devaient conduire à un oubli complet de la forme première, telle que Pavaient faite les nécessités de Toriginelle construction en bois.

Aussi, lorsqu'apparaît, au v* siècle avant J.-C, le chapiteau corinthien, qui n'est pas seulement une variante nouvelle de l'ancien type, mais un chapiteau entièrement neuf et de forme et de décoration, on voit l'ordre ionique l'adopter sans gêne et sans scrupule, peut-on dire ; et désormais les colonnes ioniques vont se terminer indifféremment, soit par ce nouveau chapiteau à corbeille d'acanthe, soit par l'ancien chapiteau à volutes, sans qu*il en résulte aucune modification dans la colonne même ni dans l'entablement, et sans que l'ordonnance générale de l'édifice souffre d'une faute d'harmonie '. — Mais l'idée ne serait ve-