LE VENT ET L'AÉRONEF

Le vent.

Qu'est-ce que le vent? Cette notion est si familière à tous qu'il est à peine besoin de la définir.

Tout mouvement des masses d'air d^un point à un autre de l'atmosphère porte, d'une façon générale, le nom de petit. Si ce sont les masses d'air qui se meuvent réellement^ si leur mouvement affecte les corps placés à la surface du sol, l'on éprouve une sensation spéciale : c'est le vent vrai. Si c'est le véhicule dans lequel nous nous trouvons qui est en mouvement dans l'air, le résultat est le même : il y a déplacement relatif des masses d'air par rapport à nous-mêmes, et nous sommes dans le cas du vent relatif. Ce que nous avons à étudier surtout en météorologie, c'est le vent vrai; mais, au point de vue de l'aéronautique, Le vent relatif a également une grande importance. Au voisinage de la surface du sol, les vents sont horizontaux en général, dans leur grande direction. Mais il y a des exceptions à cette règle, et il arrive fréquemment, au cours d'ascensions en ballon ou en aéroplane, que des aéronautes ou des aviateurs éprouvent des secousses, des oscillations dues à des remous locaux de l'atmosphère, à des vagues atmosphériques ou à des mouvements d'air verticaux ou obliques.

L'étude du vent est, pour le voyageur de l'air, le chapitre capital de la météorologie. La facilité, la sécurité, la possibilité matérielle même de son voyage dépendent de ce facteur essentiel et dont l'homme n'est aucunement maître. On peut dire que Tétude du vent, la connaissance exaae