ACTE 11. SCENE VH

Vous soiivien(-il au moins de m'avoir épousée?

CÉSAR

De vous avoir promis, peut-être?

CLÉOPATRE

Périclès Doit tenir sa parole.

CÉSAR

Ah!

CLÉOPATRE

Sans nouveaux délais.

CÉSAR

Soit! Mais si, par malheur pour la métempsycose. César fort oublieux, — les siècles en sont cause, - Ne se rappelle pas avoir été jadis L'illustre Périclès?

CLÉOPATRE, tirant de son sein un médaillon.

Alors, moi je lui dis :

Regardez ce portrait, seigneur, et j'aime à croire Qu'il pourra seconder un peu votre mémoire.

CÉSAR

Césarion , mon fils !

CLÉOPATRE

Oui. Vous ressemble-t-il?

CÉSAR

Comme tu nous étreins, ô couleuvre du Nil!

CLÉOPATRE

Je suis veuve, Césai'.

CÉSAR

C'est ce qui von? amène ^

CLÉOPATRE

Non, seigneur. .. Mais l'Égyiite est province ronuiine : C'est à vous de nommer, en place du feu roi , Celui qui va régner sur l'Egypte... et sur moi.

Ah! que la politique au moins soit ajournée! César, toute la nuit, toute la matinée, A parlé politique : il voudrait à son tour, Comme un simple mortel , parler un peu d'amour.

CLÉOPATRE

C'est aussi l'entretien qu'une amante préfère. Mais César a perdu la mémoire; qu'y faire?

LE NOMENCLATEUR , ouvrant la porte.

César n'a-t-il pas fait demander à Finstant Junius Bru tus?

CÉSAR

Oui. Viendra-t-il?

LE NOMENCLATEl'R.

Il attend.

(H sort.) CLÉOPATRE.

Bru tus?

CÉSAR

Youlez-vous voir ce qu'on nomme un stoïque?

CLÉOPATRE

Non ; je ne me sens point l'âme assez héroïque ! Vrai! — Faut-il que je rentre en mon coffre, César?

CÉSAR

Croyez-vous nos palais de Rome faits sans art. Et moins complets que ceux de votre Alexandrie:*

ACTK 11, s<:em-: mu. 69-

(Il on \ri' uni' poik' secrète.) .

leiie/! • -

CLÉUI'VIHK.

\n clef, ('ésai .'

CÉSAR

Gardez-la, je nous prie; Mais j'en conserve une autre.

CLÉOPATRE

On l'espère : sans quoi, L'on dirait simplement : César, enfermez-moi !