TRÉBONIUS

Je suppose Que c'est quelque vertu de médiocre aloi ; Ou bien quelque matrone, invoquant cette loi Que sous le ridicule en vain nous étouffâmes, Et qui doit à César livrer toutes les femmes.

CÉSAR , lisant.

« Crains Brutus, ô César! Prends garde à Cassius.

<( Observe bien Cinna, Casca, Trébonius.

« Ruga, Cimber, Gurgès, ont subi ta censure,

« Et dans ces cœurs profonds saigne encor la blessure!

« On traîne avec des fleurs la victime à l'autel. . .

« Si véritablement tu n'es pas immortel ,

« Veille sur toi , César, — et leur complot s'ajourne.

« Si tu l'es , que ton œil un moment se détourne

« Pour voir dans l'ombre, loin de ces hommes flétris,

« Celle qui te contemple à genoux !

« Cythékis. »

Pauvre fonunc, pour moi combien la crainte est \ i\ e î

loO LE ÏESTAMENÏ DE CESAH,

Que huit jours seulement encore César vive, Il ne restera plus, oh ! c'est à parier. Une feuille, une seule, à ton chétif laurier!

(Il appelle.) Hélène? — Disparue !

(Pendant qu'il écrit sur ses tablettes, les conjurés suivent des yeux tous ses mouvements, et s'entretiennent à voix basse, avec une certaine inquiétude.)

(Écrivant.)

« Oh ! bienfaisant génie a Dont l'aile sur mon front plane, douce harmonie, « Je réponds à ta voix triste comme un adieu : « Fille de l'Ilissus, non , César n'est pas dieu; « César n'est qu'un mortel ! mais son pouvoir est ample, (( Et César veut construire , en marbre grec , un temple « A Vénus dévouée, afin que Cythéris « Ait sa blanche statue à côté de Cypris ! «

(Appelant.)

Byrrha !

BYHRHA.

Noble César 1

CÉSAR

Va porter ces tablettes

CASSIUS, à Brutus.

(ils causent depuis quelque temps à voix basse.)

V ous êtes résolu , Brutus?

BRUTUS

Comme vous l'êtes.

CASSIUS

Ainsi nous avons tout mûrement calculé : Cimber, pour le rappel de son frère exilé.