SCÈNE XIII

M. DESCHAMPS, Cil ARLES.

(Pendant ta «ortie d# r«uliii'- 1 le etr* n! allé ferme» La p'jii# du fuml, ipi'li »**U l»i*«ée ouverte.)

ulscrvnps. Èh ' a- vous sur que ni votre fœur, ni personne ne puisse «mus entendre?

chaules. Oui. monsieur le curé.

utsuiAHPs Fort bien. Je vais vous parier de votre mèro. Il y a ueul ans, iiiousieur Morin, que je fus mnttdé pivs d'elle, a sou lit du mort. Je reçus sa confession. J’.u beu de croire, mon ami, que sa place est dans le sein de Dieu, iCJorlei otuic »c* yen*.) Quand j’eus appelé sur elle le parduu qu'elle implorait, la pauvre femme, prés d expirer, lira de d» s.-ous son cliuvel, avec beaucoup de peine, une lettre cachetée qu’elle mil uni ru lues niaiU', eu inc «lisant : « Mou père, cuci est mon luskimeiil. Au nom «lu ciel et de sa miséricorde, soyez-en le depositaire. » Je le promis ; elle ajouta : « Ce u’est jui- du bien que je laisse , je suis pauvre... c'est un secret, ut je ne veux pas encore qu'il soit connu de mus oofaots. Gardez ce [tunicr. Pauline a onze aus; si, avant sa vingtième année, nia fille «e mare, ouvrez mon testament; votre conscience vous guidera. Si elle atteint cet âge sans avoir quitte mm livre, alors, dans neuf au-, le " octobre, au mémo jour, à la même heure que Pauline est née. appelez mon fil», lui seul, renictiez-lui mon testament, qu'il l’ouvre devant vous, et qu'il fasse du «ecret du sa mere selon son cœur, vos conseils cl lu volonté de. Dieu. » chvrlf.s La volonté de m-i ;u« r , monsieur le curé!... sa volonté, toujours! Qu’n-l-elle ordonné?

uescHvMra. Je ne le sais pa.-, mon fils. Votre sœur ne s'est point mariee; je u'ai p.is ouvert te dépôt. : Tirant .«r i«ir# km a# m (iucb <. ) Voici le testaineut de b pauvre femme. r.ll.VIll.KS, prenant U Irllr# «l la liaïunt. Mil IIItTU ! . .. ma 1*011110 mère! Je lui ai toujours obéi, monsieur le curé. Ouvrez. dlsc.ua. bps. Ce doit être vous.

CHARLES, »'oji.irnrtui»l de U luu.ier# et lisant U WKriplioo. a A (Ilot)

fils... >* L’est juste, (u Jéeufame.) Une lettre... de son écriture. Deux actes... et eu petit billet au crayon. Voyez donc. hlsi'iubps. Lisez la lettre; c'est elle qui doit expliquer... t1lvR1.Lv Vous Rvt'Z raison... (il nuie |iluii«an f-.-ia »r< ym.| Voyons... Sa main tremblait... (u lit.) ■ En prévoyautr de ma fin prochaine, devant Dieu, ma conscience, et toi, mon II!».. » (u »•««#*!# *uff . qnc.', J*- ne saurais, monsieur le cure... J’ai ouvert ; Vous pouvez lire. (Lt curé l'atiwl |>rn d# U labl#, Oitiln r**l# drtout.)

DGKNAMPS. »«*»«. ti.jut. t< En prévoyance de ma fin prochaine, devant Dieu, ma conscience, et toi. mon fils, je déclare sincère et véritable la révélation que je vais fore, ne inc croyant [mini coupable'. Si j’»i mal fait, que mou fit» me pardonne... m c.harll». Est-il possible?... monsieur le curé, devinez-vous? lusr.NABps. Lisons, mon ami. (u coutiou# :) o Dieu m'entend, je dis In vérité. Pauline Morin, est... (u «‘m** *«rpri*. «» ié«# #t r#gard# CA*ri#i.) P.iultoe Mur in est morte, depuis on/c an». (cru de Mirpn*c d# ch»rie«.) Celle que jc laisse, n'est point ma fille, i* ciiARi.K». Ah! .. ma sœur!... morte!!!...

DESCHAHPS. Chut! IL.. (Il «• «CtMlcf * l« port# de .PanlhK.)

CHARLES. O mou Dieu!... Pauline!..; deschwps. Du calme, mon ami! (ti rtrHeni ■ u uhie )

CHARLES, tombant tua. Gomment ? ic liai plus de *œur! plstjuhps. Votre émotion .. Voulez-vous survendre? ciiahles. Oh! non, non, Monsieur. Ma sœur est morte!... mais Pauline?...

devihvbps Nous allons apprendre...

Charles. Lisez, lisez, je vous en prie !

UESf.HANPS, oooiiuuam dé lira H J étais vente, IIK H-liante,

sans asile, et mon fjls Charles nVtait pas avec moi quand je mis ma fille au monde à l'ho-p... »

charli:». Oui, Monsieur.

deschamps, eottiiaaini. « La inirérc tarit mon lait, ma tille mourut, et, sept mois apres l'avoir présentée a l’église, je la portai au ciintüière. »

charles G est donc vrai !...

tu scilvmps. (uaiiéM. « G’etait le soir, je revenais en pleurant, je marchai- sms le savoir, ei la nuit vint Alors, jc m'arrêtai ; il y avait une fontaine, des arbres. . Je me mis à genoux et jc priai Comme jetais iâ, j'entendis un cri d'enfant, je crus que c’était le mien et que /états encore au cimetière; je me mis a chercher dan» l'herbe, j'y trouvai un enfant en maillot; j’étais comme folle... je le pns et je m'enfuis. » chvhles Avec cet enfant?...

desciunps, coatioutiu. a Je ne «lis quelle route je suivis. Qu ui l le jour revint, j'itais dans le bois de Romainville. Alors, Dieu me rendit la raison: ;e regardai l'enfant; c'était une petite fille de l'âge de Pauline, mais elle vivait ... la mienne élut morte. »

CHARLES. M- IfT.mt. (''«ut donc?... (il manlr» ta p .rtc.)

dkvhahps. Achevons. (Lîwui.) «Je trouvai dans ses vêternegls mie bourse pleine d’or: il y avait mille francs; l’acte de naissance de IV-nfanl et un Idllet de sa mère. *

CHARLES. LO* VOICi.

ncsniAMPs. Voyez, examinez, mon ami.

CHARLES, t«* ptpien » la »»<i» Je n’ose [VIS, monsieur le Curé, (il ra<«# !»« piptm à Drtcbitnp*.) S'il fallnit rendre Pauline!...

dkschabps. Votre mure aurait été bo n coupable!... Voyous, (il «mro i«« »#*«».) Ceci e-st l’aclc de déres de voire sœur .. Celuici, c'est l'acte de naissance de l'enfant dont pirlc le testament. (U ut « Le 12 mars i$0n, a été baptisée à l’église Saint-

Pierre de Bellcville, pres Paris... » (11 *‘«rr«<e « reflectiit.) Le t2 mars

charles»EIi bien?...

DESCHAHPS, 4 lu-.-ir^ioc. A R 'llcvillc. ..

CHARLES. Ensuite? ..

DCSCIIANP8, livotii . « Evélina.. » (Répétai ««ce turpriM :) Évé-

liiu !...

Charles. Achevez.

deschahps, eut. Dm m. a Née la veille, à midi... Père inconnu. K

1 u ami es Et la mère?...

ueschahp». Le nom sc trouve effacé.

rnviLES. •*## joie. Ali!... voyons! 0 I 1 ! voyous, monsieur le Curé !. (il prmil l'acic «l l« Ut b Ai.)

DESCHAHPS, a 1 ji-«i*uu*. Cest bien la date et le lieu... il serait élringe... Mus le billet?

ciiARUai, i# lu» duun«ni. Ce billet... j'espère... j’espère encore !

DESCIlAHPS, li, un! drtmut, en |ir«n(nl lumière >|u’il H|ipruch- du

Imim. « Qui que vous soyez qui trouverez cet infant, sa mère vous supplie de le recueillir. Laissez dans ce buisson votre nom cl votre adresse; chaque année, à pareille époque, vous recevrez une somme égaie à celle que contient celte bourse, jusqu'au jour où, plus heureuse, 1111 c uiere vous redemandera sou enfant, et vous prouvera sa reconnaissance. »

CHARLES. Après?

deschamps, à luUmitM. Tout se rapporte.

CHARLES. La signature?

deschamps. Aucune CHARLES, «ne joie. Ainsi?...

DESCHAMrs. Achevons le testament de voire mère.

Charles. Oui, Monsieur.

DESCHAMPS, a’awvaat de uomicau pré* de lâ labié. « Que DicU MIC

pardonne, je n’ai pas volé l’enfant. J'étais folle... je n’ai jamais reconnu l’endroit où je l’avais trouvé. »

CHARLES. Ab 1

deschamps. Pourquoi cette joie?

Charles. Cette joie?... Ob! oui, cette joie! Achevez, mon- ■eur, je ne crains plus maintenant.

deschamps, achevant. « La pauvre petite n’avait plus de mère; c’était ma faute. Pour que Dieu me le pardonne, JC le bidonnai pour sœur. Catherine Morin. i* Voilà tout, (u *• ièv«.)

charles, rtprtaiai et baisant la lettre. O ma merci que je te remercie I

deschamps, à part et réiidebisaaoi. Tout parait concorder... chirles, rciîsaat l’teic. Evélinal... Oh ! non, toujours Pauline! Mais à présent j’ose lire dans mon cœur, je ne suis pas Son frère I... Pourquoi donc, monsieur le curé, ma mère attenditelle aussi longtemps pour révéler cc secret?

deschamps. Je présume, mon ami, que ce fut de sa part prudence cl sagesse; elle vous confiait une jeune personne. Mats je m’étonne de la joie que vous montrez.

Charles. Vous ne savez pas, Monsieur!... Je ne savais pas moi-même!... J étais seulement bleu malheureux ! deschamps. Comment?

Charles. Elle n’est pas ma sieur, et je comprends maintenant de quel amour je l’aimais.

deschamps. Que dites-vous?

charles. Elle aussi doit m’aimer, j’en suis sur I nos cœurs s’entendent si bien I et elle n'a d’amour pour personne. Nous quitter!., c’est impossible’ Eh bien, nous ne sommes plus frère et sœur... vous nous marierez, monsieur le curé.

deschamps, lurprîi, poi» réflécbiiMai. Vous marier.. Peut-être, mon ami, votre mère l’a-t-ellc aussi souhaité... Qu’allcz-vous Eure aujourd’hui de ce secret?

Charles. En instruire Pauline.

deschamps. Et demain?

Charles. Vous prier de lui servir de père jusqu'à son mariage. deschamps. Bien! de mon côté, il serait possible... le ciel vous réserve peut-être encore quelque heureuse surprise. cbarles. Oh! je ne désire plus rien. Pauline!.. deschamps. Nous verrons... Conflcz-moi l’un de ces deux actes, et ce billet.

CHARLES. Tout, niOH3ieur le curé, (il lui donne Isa papiers.) DESCHAMPS. Non. (Lui rendent le lettre el un des acte*.) VOUS devez

lire a Pauline le testament de votre mère.

chaiiles. Vous tne quittez donc?

DESCHAMPS. je VOUS reverrai demain. (Allant reprendre son chapeau ei à lui-même.) Maintenant je suis pressé de vérifier... charles, i part. Que je suis heureux !

deschamps. A demain, mon ami. Je connais vos sentiments et votre conduite; que d’éloges on m’a fait de vous el de votre sœur! Je désire, monsieur Charles, que le cœur de Pauline réponde aux vœux du votre.

Charles. Oh! cela ne peut pas manquer, monsieur le curé; nous nous aimons depuis si long-temps.

deschamps. Le ciel vous entende ! A demain, monsieur Otaries.

charles. A demain, monsieur le curé; de bonne heure, ne manquez pas... Je vais vous reconduire, (u prend u» flambeau, *

reconduit U curé. — rendant ce ictnp», Paulin# ferlent en scene.)