CHAPITRE X

— Ah ! par exemple ! s'écria la comtesse, je ne m'attendais pas à être blâmée pour avoir exécuté les ordres de Votre Majesté.

— Mes ordres !

— Certainement. Le roi daigne-t il se rappeler ce qu'il m'a répondu quand je me suis plainte à lui de l'impolitesse de la marquise?

— Ma foi, non. Je ne sais plus, moi.

— Eh bien ! le roi m'a dit : « Que voulez-vous, comtesse? La marquise est une enfônt à laquelle il faudrait donner le fouet. »

— Eh! morbleu, ce n'était pas une raison pour le faire, s'écria le roi rougissant malgré lui, car il se rappelait, avoir dit, mot pour mot, les paroles que la comtesse venait de lui citer.

— Eh bien ! dit la comtesse, les moindres désirs de Votre Majesté étant des ordres pour sa très-humble servante, elle s'est empressée d'exécuter celui-là comme les autres.

Le roi ne put s'empêcher de rire du sérieux imperturbable de la comtesse.

— C'est donc moi qui suis le coupable? de* manda-t-il.

— Sans doute, sire.

— Alors, c'est à moi d'expier la faute.

— Apparemment.

— Soit; en ce cas, comtesse, vous inviterez

de ma part la marquise k souper, el vous mettrez sous sa serviette le brevet de colonel que son mari sollicite depuis six mois, et que jeue lui eusse certes pas donné de sitôt sans cette circonstance ; de cette façon , Tinjure est réparée.

— C'est très-bien! voilà pour l'injure de la marquise ; et maintenant la mienne?

— Comment ! la vôtre?

— Oui, qui la réparera?

— Quelle injure vous a été faite? je vous prie.

— Oh! c'est charmant, faites donc Fëtonnë.

— Je ne le fais pas. chère amie, je le suis très-franchement et très-sérieusement.

— Vous venez de chez madame la Dauphine, n'est-ce pas?

— Oui.

— Alors vous savez très-bien le tour qu'elle m'a joué.

— Non, sur ma parole, dites.

— Eh bien ! hier, mon bijoutier nous rapportait en même temps, à elle une rivière, et à moi un bec de diamants.

— Après?

— Après !

— Oui.

— Eh bien ! après? Après avoir pris sa rivière, elle a demandé à voir mon bec.