CHAPITRE X

Puis se retournant vers la soeur de la comtesse , qui faisait semblant d'aligner des magots sur une console :

— Chon? dit-il.

— Sire.

— Venez çà, ma fille.

Chon s*approcha du roi.

— Faites-moi le plaisir, petite sœur, de donner Tordre qu'on m'aille chercher Ghauvelin tout de suite.

Chon s'inclina, et sortit pour obéir au roi.

Madame du Barry fit un mouvement de tête, et tourna le dos à Sa Majesté.

— Eh bien! qu'y a-t-il \k dedans qui vous contrarie, comtesse? demanda le roi.

— Oh ! je comprends, répondit celle-ci, que M. de Ghauvelin jouisse de toute votre faveur, et que vous ne puissiez vous passer de lui : il est si désireux de vous plaire, et respecte tant ceux que vous aimez.

Louis sentit que l'orage s'approchait. II voulut couper la trombe par un coup de canon.

— Ghauvelin, dit-il, n'est pas le seul qui manque au respect dû à moi et à ce qui m'appartient.

— Oh! je le sais de reste, s*écria madame du Barry ^ vos Parisiens, votre parlement , vos

courtisans même, sans compter ceux que je ne veux pas nommer, manquent au roi , et cela à renvi, à plaisir, à qui mieux mieux.

Le roi regarda Timpertinente jeune femme avec un sentiment qui n'était pas exempt de pitié.

-r- Savez-vous, comtesse, dit-il, que je ne suis pas immortel, et que vous jouez un jeu à vous faire mettre à la Bastille ou chasser du royaume, dés que j*aurai fermé les yeux?

— Ah bah ! fit la comtesse.

— Oh ! ne riez pas, c'est comme je vous le dis.

— En vérité, sire ! Et comment cela ?

— Je vais en deux mots aborder la question.

— J*attends Tabordage , sire.

— Qu'est-ce que cette histoire de la marquise de Rosen, et quelle liberté de mfiuvais goût avez-vous prise avec la pauvre femme? Oubliezvous qu'elle a l'honneur d^appartenir à madame la comtesse de Provence?

— Moi, sire? Non, certes!

— Eh bien! répondez-moi alors. Qu'est-ce que cette punition de petite fille que vous vous êtes permis de lui infliger, k la marquise de Rosen?

— Moi, sire?

— Eh oui! vous, dit le roi impatienté.