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justifier tous les enthousiasmes et légitimer toutes les espé: » rances.
» Ainsi donc, comme l'a si heureusement formulé le docteur Landouzy, « attendre l’éclosion du tétanos chez un suspect est une faute ; agir contre une suspicion de tétanos devient » une règle. » :
Lucas-Championnière, Bazy, Guinard, Schwartz, Maunoury, Reboul, déclarent, à ce même Congrès, avoir fait disparaître le tétanos de leur pratique en soumettant aux injections préventives lous les porteurs de plaies suspectes.
Cependant, quelques échecs furent publiés. Kuster rapporta cette question au Congrès allemand de chirurgie de 1905 ; Pocchammer en 1906, et Krafft, à la suite de son premier insuccès fit une enquête personnelle dont il communiqua les résultats au Congrès français de chirurgie de 1906. Sur 508 questionnaires qu'il adressa à différents chirurgiens, 1l obtint 122 réponses. Il y eut 22 opinions évasives ; 84 reconnaissant une haute valeur prophylactique au sérum, et 16 lui déniant toute action. Krafft étudia les observations qu'on lui avait communiquées d'échecs de la sérothérapie préventive, et de l'examen de chaque cas, 1l conclut que ces échecs pouvaient être prévus par le laboratoire. Constatant, en outre, que la mortalité n'est que de 37 %, il estime que la sérothérapie préventive à rendu plus bénins les cas apparus. En tous cas, son opinion est qu'il ne faut pas laisser amoindrir la confiance dans la sérothérapie préventive.
Guinard rouvrit la discussion devant la Société de chirurgie de Paris, en 1907. Nombre d’arguments furent échangés pour ou contre la sérothérapie. Mais la discussion ne convainquit personne. Bazy, Berger, L. Championnière, Monod, Routier, Le Dentu, Quénu, Schwartz, Pierre Delbet et d'au: tres restèrent fidèles au sérum. |
Beaucoup de chirurgiens étaient incertains ; un petit nombre était franchement contraire, et Reynier fut sûrement l’adversaire le plus irréductible. Cette question n'était d’ailleurs pas vidée complètement, car après la communication de Vail-
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lard à l'Académie des Sciences en mai 1908, la discussion reprit ; les mêmes orateurs reproduisirent les mêmes arguments, et Reynier fit le procès des injections préventives de sérum, en rapportant un certain nombre d'échecs, et termina - Sa réponse ainsi |
« Je conclus en disant à M. Vaillard qu'il ne me considère » pas conime un adversaire de la sérothérapie antilétanique » préventive. Nul plus que moi ne fait des vœux plus sin- » cères pour qu'un jour on nous donne à expérimenter un » sérum plus actifs, conférent une immunité plus durable. » Mais je suis bien obligé de convenir, et je crois que beau- » coup d'entre nous penseront comme moi, qu'à l'heure
» actuelle, étant donnée la faible durée du pouvoir antitoxi-
.» que de-ce sérum, devant l'ignorance où nous sommes de » la persistance du bacille de Nicolaïer dans nos tissus et » du moment où il entrera en activité déversant sa toxine, le » sérum äntilétanique ne peut nous donner, au point de vue » prophylactique, de garantie ; Vétude des insuccès que nous » avons relevés, et qu'en a faits M. Vaillar d, vient malheu- » reusement confirmer cette opinion. »
Reynier, dans une seconde communication, du 30 juin 1908, rapportait encore quelques nouveaux échecs.
Plus récemment, Vaillard, exposant la sérothérapie antitétanique dans les Médicaments microbiens de la Bibliothèque de thérapeulique, publiée sous la direction de Gilbert et Carnot, en 1909, ramena les arguments et les faits à une juste mesure.
Enfin, Chattol, dans sa thèse de Le on, en juillet 1909, sur
la Sérothérapie anlitétanique, refit un exposé judicieux de la question. Il réunit là les objections faites et les classe très justement sous trois chefs. Nous ferons à cette thèse, très clairement écrite et très documentée, de nombreux emprunts.
La première objection est celle ci : Les résultats de la pratique vétérinaire et de la pratique humaine ne sont pas comfiarabies. APARRET RS a
li Il
Ævidemment, tous les, résultats expérimentaux ne sont pas
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Hope tele à l'homme. Mais on peut se demander si le sérum est aussi puissamment actif chez l'homme que chez le cheval. Cette question a été tranchée par Dehne et Hamburger. Voici ce que nous trouvons à ce sujet dans la thèse de Chattot :
Les recherches faites sur eux-mêmes par Dehne et Hamburger leur ont montré que l'antitoxine en circulation dans le sang de l'homme gardait longtemps tous ses attributs.
Cependant, Ransom et Kitashima ont remarqué que l'immunité passive, obtenue chez un animal par injection du sérum antitoxique d'un animal d'espèce différente, avait une durée plus courte que celle conférée par l'injection du sérum d'un animal de même espèce.
. La conclusion serait donc qu’on peut conférer à l'homme une immunité passive solide comparable à celle conférée au cheval, mais la durée peut être beaucoup plus courte.
On peut apprécier la durée de cette immunité passive en cherchant pendant combien de temps, le sérum étranger circule dans le sang, étant donné qu'il est admis par tout le monde que la disparition du sérum étranger traduit la cessation de l'immunité.
Cette recherche de la persistance du sérum étranger a été faite depuis longtemps soit chez l'animal, soit chez l'homme et dans ce dernier cas, en particulier chez l'enfant injecté au sérum antidiphtérique, Lemaire a trouvé que sa persistance minima était de dix jours et sa persistance maxima de cinquante et un jours.
Des investigations de Dehne et Hamburger qui ont porté sur des hommes (quatre médecins) injectés avec du sérum anttétanique, 1l résulle : que la quantité de sérum étranger (et partant d'antitoxine) circulant, augmente jusqu'au troisième jour après l'injection, se maintient à un niveau égal jusqu'aux septième et huitième Jours, el subit alors une chute brusque. On peut cependant en retrouver des traces pendant trois semaines.
Cette constatation est extrêmement importante : on ne peut compter sur un immunité solide de plus de huit jours si on
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ne pratique qu'une seule injection de sérum. Dès lors, tout sujet devenu télanique plus de huit ou dix jours après l'injeclion préventive reçue peut être considéré comme n'’élant plus à ce moment sous la protection de sérum antitétanique.
On a dit aussi que chez les animaux l'injection préventive était faite avant l'acte opératoire. Ceci n'est vrai qu'en partie. Car Nocard a observé plus de 600 animaux traumatisés et injectés avec succès de un à quatre jours après le traumatisme suspect. Un seul, injecté au cinquième jour, a contracté un tétanos bénin. Il paraît donc bien y avoir eu prophylaxie dans des conditions identiques à celles de la pratique humaine. | Le
Enfin, ce qui a aussi beaucoup d'importance et qui peut empêcher, dans une certaine mesure, d’étendre à l’homme les résultats obtenus chez les animaux, c’est la nature du {errain où peut évoluer le tétanos.
Dans la pratique vétérinaire ou l'expérimentation, il s'agit ordinairement d'animaux neufs, sains, vigoureux, indemnes de toute infection ou intoxication.
11 n’en est pas ainsi le plus souvent chez l'homme. Celui-ci atteint par des affections antérieures multiples (les fièvres éruptives étant les plus courantes) plus ou moins taré par l'alcoolisme ou d’autres intoxications, Constitue un terrain hypersensible au tétanos et peut être réfractaire à l'immunisation.
On connaît bien l’action prédisposante de ceftaines diathèses ou de certaines intoxications : le diabète et les glycémies prédisposant aux suppurations (furoncle, anthrax, gangrènes) et à la tuberculose ; l'alcoolisme prédispose à la tuberculose, à la pneumonie, à l’érysipèle et la maladie revêt toujours un caractère particulièrement malin.
Expérimentalement, ces influences morbides ont pu être reproduites : des pigeons chloralisés, des chiens alcoolisés cessent d’être réfractaires au charbon (Platania).
Une deuxième objection est celle-ci : Le télanos n'a pas diminué depuis la pratique systématique, de la sérothérapie.
C'est Pierre Delbet qui, en 1907, souleva cette objection, en
présentant à la Société de chirurgie de Paris des statistiques
dressées par M. Bertillon, dont voici les chiffres recueillis par période de cinq années.
Avant la sérothérapie : ù
De 1886 à 1890, 135 décès par létanos.
De 1891 à 1895, 138 décès par tétanos.
Depuis la sérothérapie :
De 1896 à 1900, 176 décès par létanos.
De 1900 à 1905, 153 décès par télanos.
D'après ces chiffres la mortalité à Paris n'aurait pas diminué, au contraire, ce qui tendrait à pro ouver l'inefficacité de la sérothérapie préventive.
En réalité, ces chiffres ne prouvent rien, car ils concernent à la fois des malades habitant Paris et ceux qui habitent nue de Paris.
Si on fait avec M. Delbet la statistique des cas observés parmi les habitants de Paris, on voit que la mortalité a diminué, quoique très peu.
Avant la sérothérapie :
De 1886 à 1890 : 0,8 décès pour 100. 000 habitants.
De 1890 à 1895 : 0,7 décès pour 100. 000 habitants.
Depuis la sérothérapie :
De 1896 à 1900 : 0,7 décès pour 100.000 habitants.
De 1900 à 1905 : 0,6 décès pour 100.000 habitants.
» Le bénéfice est évidemment minime. D'ailleurs, il ne pourra jamais être très considérable. Si beaucoup de tétanos surviennent chez des grands blessés (qui pourraient être injectés préventivement), un plus grand nombre apparaissent chez des : individus porteurs de plaines bénignes et qu'on n'aurait pas la tentation de traiter préventivement. C’est parmi ces derniers que se recruteront de plus : en plus les cas de tétanos “at l'on observera désormais. F1
Car les premiers sont ‘ordinairement oe soit dans la pratique privée, soit à l'hôpital, et avec un succès tel (pour
> Ro — de grands blessés) que de 1896 à 1905 il n'y a eu dans Îles hôpitaux de Paris qu'une quinzaine d'échecs des injections préventives.
À celte statistique, quelle que soit la manière dont on la comprenne, nous en opposerons d'autres venues d'Amérique et beaucoup plus éloquentes.
La fête du 3 juillet (anniversaire de la proclamation de l'Indépendance) est, aux Etats-Unis, l'occasion de réjouissances publiques, au cours desquelles un certain nombre d'accidents, surtout par des armes à feu, sont observés.
La mortalité est assez considérable, ef presque tous les décès étaient dus autrefois au tétanos. On s’en est ému, et pour diminuer le tétanos on eut recours, depuis 1904, à la sérothérapie préventive aussi généralisée que possible. Voici les résultats donnés par Gideon Wells (de Chicago), rapportés par Chattot, à une moyenne de 5.000 blessés.
Avant la sérothérapie systématique :
En 1903, 4 juillet, 466 morts, dont 406 par létanos !
. Depuis la sérothérapie :
En 1904 183 morts, dont 91 par télanos. En 1905, 182 morts, dont 87 par tétanos. En 1906, 158 morts, dont 75 par tétanos. En 1907, 164 morts, dont 62 par tétanos.
Seuls, les cas où le sérum ne fut pas employé ont pu être suivis de tétanos. Et l’auteur ajoute qu'on n'a pas encore eu la nouvelle que le tétanos soit survenu chez un malade ayant reçu à temps l'injection prophylactique.
Scherk (1907) rapporte les brillants résultats qu'il eut par limmunisation préventive à Saint-Louis (Etats-Unis). Chaque année, au 4 juillet encore, de nombreuses blessures étaient produites par des jouets remplis d’explosifs, et un tiers des blessés périssaient de tétanos.
Avant qu'il n'employät le sérum, il soigna :
En 1903, 56 blessés, dont 16 moururent de létanos.
Depuis 1904, il injecta préventivement tous ses blessés. En 1904, 37 blessures, ancur cas de tétanos.
Yo, Va Fe
PTE En 1905, 83 blessures, aucun cas de tétanos.
En 1906, 170 blessures, aucun cas de télanos.
Ces deux statistiques de Gideon Wells et de Scherk peuvent se passer de commentaires.
Et nous dirons que Les bons résullats observés sont dus en enlier à la sérothérapie préventive, qui a réellement abaissé la mortalité par tétanos (Chattot).
La troisième objection mise en avant par les adevrsaires du sérum est celle-ci : Le tétanos peut se développer malgré les injections préventives. Et, en effet, quelques chirurgiens publièrent des observations de tétanos apparues après des injections de sérum. Chattot, dans sa thèse, a pu en réunir cinquante et une. Il soumet toutes ces observations à un examen approfondi et arrive à réduire de beaucoup le nombre de cas typiques, pouvant être admis comme tétanos déclarés, malgré la sérothérapie préventive. Il lui reste comme total 16 cas où la sérothérapie a paru n'avoir aucun résultat. En voici les observations : |
